Ngũgĩ wa Thiong'o ( pronunciación de Gikuyu : [ᵑɡoɣe wá ðiɔŋɔ] ; [1] nacido James Ngugi ; 5 de enero de 1938) [2] es un escritor y académico keniano que escribe principalmente en gikuyu . Su obra incluye novelas, obras de teatro, cuentos y ensayos, que van desde la crítica literaria y social hasta la literatura infantil. Es el fundador y editor de la revista en lengua gikuyu Mũtĩiri . Su relato corto The Upright Revolution: Or Why Humans Walk Right , está traducido a 100 [3] idiomas de todo el mundo. [4]
En 1977, Ngũgĩ se embarcó en una forma novedosa de teatro en su Kenia natal que buscaba liberar el proceso teatral de lo que él consideraba "el sistema educativo burgués general", fomentando la espontaneidad y la participación del público en las representaciones. [5] Su proyecto buscaba "desmitificar" el proceso teatral y evitar el "proceso de alienación [que] produce una galería de estrellas activas y una masa indiferenciada de admiradores agradecidos" que, según Ngũgĩ, fomenta la pasividad en "las personas ordinarias". personas". [5] Aunque su obra histórica, Ngaahika Ndeenda , coescrita con Ngugi wa Mirii , fue un éxito comercial,fue cerrado por el régimen autoritario de Kenia seis semanas después de su apertura.[5]
Posteriormente, Ngũgĩ fue encarcelado durante más de un año. Adoptado como preso de conciencia de Amnistía Internacional , el artista fue liberado de prisión y huyó de Kenia. [6] En los Estados Unidos, actualmente es Profesor Distinguido de Literatura Comparada e Inglés en la Universidad de California, Irvine . También ha enseñado anteriormente en la Universidad Northwestern , la Universidad de Yale y la Universidad de Nueva York . Ngũgĩ se ha considerado con frecuencia como un posible candidato para el Premio Nobel de Literatura . [7] [8] [9] Ganó el Premio Internacional Nonino 2001 en Italia, y el 2016Premio Park Kyong-ni . Entre sus hijos se encuentran los autores Mũkoma wa Ngũgĩ [10] y Wanjiku wa Ngũgĩ . [11]
Ngũgĩ nació en Kamiriithu , cerca de Limuru [12] en el distrito de Kiambu , Kenia , de ascendencia kikuyu , y bautizado como James Ngugi . Su familia se vio envuelta en el Levantamiento de Mau Mau ; su medio hermano Mwangi participó activamente en el Ejército de Tierra y Libertad de Kenia , y su madre fue torturada en el puesto de guardia de Kamiriithu . [13]
Fue a Alliance High School y luego estudió en Makerere University College en Kampala , Uganda . Como estudiante asistió a la Conferencia de Escritores Africanos celebrada en Makerere en junio de 1962, [14] [15] [16] [17] y su obra El ermitaño negro se estrenó como parte del evento en el Teatro Nacional. [18] [19] En la conferencia, Ngũgĩ le pidió a Chinua Achebe que leyera los manuscritos de sus novelas The River Between y Weep Not, Child , que posteriormente se publicarían en Heinemann's.African Writers Series , lanzada en Londres ese año, con Achebe como su primer editor asesor. [20] Ngũgĩ recibió su licenciatura en inglés de Makerere University College, Uganda en 1963.
Su primera novela, Weep Not, Child , se publicó en mayo de 1964, convirtiéndose en la primera novela en inglés publicada por un escritor de África Oriental. [21] [20]