James William Parkes (22 de diciembre de 1896 - 10 de agosto de 1981) [1] fue un clérigo , historiador y activista social anglicano . Con la publicación de El judío y su vecino en 1929, sentó las bases de una reevaluación cristiana del judaísmo .
Parkes nació en Guernsey en las Islas del Canal a finales del siglo XIX y se educó en Elizabeth College . Mientras estaba en la escuela, ganó una beca abierta para el Hertford College , Oxford, y luego se alistó para luchar en la Primera Guerra Mundial . Después de regresar de la guerra, regresó a Oxford para completar su título, y lo hizo, a pesar de contraer sarampión en medio de sus exámenes finales. Luego pasó a estudiar para la ordenación.
Parkes se sintió atraído por su estudio de las relaciones judeo-cristianas por la exposición de primera mano a la brutalidad del antisemitismo en el continente, y atribuyó su animadversión a la obstinación y la terquedad del cristianismo frente al pueblo judío y su fe. . Sostuvo que los principios y la práctica del cristianismo histórico eran responsables de los pecados y excesos que culminaron en el Holocausto . La obra de su vida ascendió no solo a cientos de artículos y veintitrés libros, entre ellos El conflicto de la Iglesia y la sinagoga (1934), su obra maestra, sino también al activismo social. Según un historiador, Parkes "dedicó toda su vida a luchar contra el antijudaísmo y promover la tolerancia de los judíos". [2]En ese empeño, durante veinte años fue la única voz clerical contra la misión de los judíos, y sería la fuerza impulsora en la fundación del Concilio de Cristianos y Judíos .
Después de tres años de servicio activo como soldado de infantería durante la Primera Guerra Mundial , se licenció en Oxford , ordenó en la Iglesia Anglicana , y pasó los siguientes 12 años en el continente como activista en organizaciones que promovían la cooperación internacional. Fue allí donde se dio cuenta de la brutalidad del antisemitismo y muy pronto habló sobre el nazismo, sobreviviendo a un intento de asesinato en 1935.
A su regreso a Inglaterra, se labró una carrera como académico independiente. Parkes contribuyó a varias publicaciones británicas, incluidas The Observer , The Jewish Chronicle , Punch y Peace News . [2] Legó su colección Judaica a la Universidad de Southampton, donde se convirtió en la piedra angular de la Biblioteca Judía Parkes y el Instituto Parkes para el Estudio de las Relaciones Judías / Cristianas.