Sir James Sivewright KCMG (1848-1916) fue un hombre de negocios y político de Cape Colony , Sudáfrica . Era un fuerte aliado político de Cecil Rhodes y, como ministro de su gabinete, estuvo implicado en el escándalo de corrupción "Logan" que condujo a la caída del primer gobierno de Rhodes. [1]
Vida temprana
James Sivewright nació en Fochabers , Escocia . Se graduó de la Universidad de Aberdeen, ingresó en el Servicio Postal Británico y fue coautor del Textbook in Telegraphy , un libro que se convirtió en un libro de texto estándar sobre el tema durante un tiempo considerable.
Telegrafía en el Cabo
Emigró a Cape Colony en 1877 como experto en telegrafía. El Cabo había ganado recientemente un grado de independencia de Gran Bretaña bajo el sistema de " Gobierno Responsable ", y su primer primer ministro, John Molteno, se estaba embarcando en una expansión masiva de la infraestructura del país. Sivewright fue uno de los expertos en telegrafía que el gobierno del Cabo importó para desarrollar un sistema de telecomunicaciones para el país. A partir de 1877, Sivewright ayudó a planificar y construir las redes de telegrafía para Cape Colony, y luego, hasta 1881, también para Transvaal, Natal Colony y Orange Free State.
Política y Cecil John Rhodes
En 1887, Sivewright se involucró en la política, después de unirse al Afrikaner Bond en Ciudad del Cabo , y fue elegido representante de Bond de Griqualand East en 1888.
Posteriormente, se volvió inmensamente influyente como agente del político imperialista en ascenso Cecil Rhodes , dentro del Afrikaner Bond. Luego pasó a actuar como intermediario entre Rhodes y el líder de Bond "Onze Jan" Hofmeyr . Como mano derecha de Rhodes, se aseguró el apoyo de Bond para que Rhodes tomara el poder en 1890 y se convirtiera en Primer Ministro del Cabo.
A lo largo de su carrera, Sivewright mezcló habitualmente negocios y política. En 1891 consiguió un acuerdo para los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo , que les otorgó un monopolio de 2 años sobre el tráfico hacia y desde los nuevos yacimientos auríferos del Transvaal. Como recompensa, Sivewright recibió el título de caballero .
También construyó vínculos cada vez más poderosos con los principales magnates de la minería del sur de África, como Barney Barnato. Los vínculos comerciales de Sivewright recibieron cada vez más críticas de los políticos de la oposición que lo acusaron de corrupción masiva.
El escándalo de corrupción de Logan (1892-183)
En 1892, consiguió un contrato con el gobierno para su amigo y socio James Logan, que implicaba un monopolio de 15 años sobre la restauración del sistema ferroviario gestionado por el gobierno de la nación.
El acuerdo se descubrió de inmediato, y una colección de los políticos liberales más poderosos del país, incluidos JW Sauer , John X. Merriman y James Rose-Innes , protestaron y atacaron el acuerdo. Finalmente, el gobierno de Rodas se vio obligado a cancelar el trato, sin embargo, compensó a Logan masivamente con dinero del gobierno. Los políticos liberales luego se negaron a ser parte de cualquier gobierno que incluyera a Sivewright, sin embargo, Sivewright todavía contaba con el apoyo de Rhodes y sus conexiones con el Afrikaner Bond, que eran esenciales para el mantenimiento del gobierno de Rhodes. El escándalo circundante y el enfrentamiento que causó llevaron a la caída del primer gobierno de Rodas.
Sivewright luego pasó a actuar como un diplomático ferroviario discreto y no oficial.
Partido progresista
Después de que la redada de Jameson dividió la escena política del Cabo y posteriormente se reveló que había sido un complot de Cecil Rhodes, el Afrikaner Bond finalmente se separó de Rhodes, cuyo segundo gobierno cayó. Ante la elección, Sivewright se unió al "Partido Progresista" pro-imperialista de Rhodesia . La medida dio sus frutos cuando el primer ministro de Rhodesia, Gordon Sprigg, ganó el poder y Sivewright recibió la Comisión de Tierras y Obras Públicas de la Corona.
Ganó un escaño para Stellenbosch en 1898, como progresista, pero pronto se descubrió que sus agentes habían estado sobornando a los votantes y, en consecuencia, fue depuesto.
Vida posterior
Sivewright luego viajó de regreso a Gran Bretaña pero, sin embargo, mantuvo fuertes vínculos políticos y comerciales con Sudáfrica. En 1899, organizó la Conferencia de Bloemfontein y tenía diversos intereses financieros en el sur de África que mantuvo por el resto de su vida.
Su reputación de corrupción masiva nunca se desvaneció del todo, y la activista liberal Olive Schreiner cuenta que: "cuando tanto él (Rhodes) como Sivewright se acercaron a estrecharme la mano, di media vuelta y me fui a mi casa". [2] [3]
Referencias
- ^ "Sir James Sivewright KCMG" . www.fochaberians.com . Consultado el 29 de junio de 2018 .
- ^ http://www.oliveschreiner.org/vre?view=personae&entry=242
- ^ "COLONIA DEL CABO (SIR J. SIVEWRIGHT). (Hansard, 28 de enero de 1897)" . hansard.millbanksystems.com . Consultado el 29 de junio de 2018 .
