James Stevenson-Hamilton (2 de octubre de 1867 - 10 de diciembre de 1957) sirvió de 1902 a 1946 como el primer guardián de la Reserva Natural Sabi de Sudáfrica, que se amplió bajo su supervisión y se convirtió en el Parque Nacional Kruger en 1926. La gente de Tsonga lo apodó Skukuza porque cuando llegó al área de la reserva "puso todo patas arriba" con la prohibición de toda caza en la reserva y la reubicación de todos los kraals nativos . [1] El campamento de Skukuza y el aeropuerto de Skukuza se nombran en honor a Stevenson-Hamilton, quien es considerado un campeón de la conservación de la vida silvestre en Sudáfrica .
James Stevenson-Hamilton | |
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Nació | 2 de octubre de 1867 |
Fallecido | 10 de diciembre de 1957 |
Nacionalidad | escocés |
Otros nombres | Apodado Skukuza por el pueblo Tsonga |
Ocupación | Warden, Parque Nacional Kruger |
Vida temprana y carrera militar
James Stevenson-Hamilton nació en Dublín , Irlanda [2] el 2 de octubre de 1867 al coronel James Stevenson-Hamilton y Eliza Hamilton. [3] Como el mayor de nueve hermanos, era el heredero legal del título de propiedad de la familia y del hogar en Fairholm, cerca de Larkhall en Escocia. Fue educado en Rugby y Sandhurst y optó por una carrera en el ejército. Se colocó brevemente a orillas del río Crocodile en Sudáfrica, familiarizándose con la tierra y los animales, pero pronto se mudó y se estableció en el puente Sabi, que ahora se llama Skukuza .
Después de Sandhurst, Stevenson-Hamilton fue comisionado en el ejército británico como segundo teniente en el 6. ° (Inniskilling) Dragones el 14 de marzo de 1888, [4] y entró en servicio activo con los Inniskillings en Natal más tarde ese mismo año. [5] Fue ascendido a teniente el 20 de febrero de 1890, y al capitán el 1 de junio de 1898, [4] el mismo año que se unió al Cabo -a- Cairo expedición bajo el mando del Mayor Alfred St. Colina Gibbons. Después de que "trataron de vaporizar el Zambesi en lanchas de fondo plano y se abrieron camino mucho más allá del desfiladero de Kariba", [6] tuvieron que abandonar sus botes y explorar Barotseland a pie. Stevenson-Hamilton luego "viajó a través de Rhodesia del Norte hasta Kafue ". [6] Después de la expedición, regresó al servicio activo y luchó en la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1901), recibiendo tanto la Medalla de Sudáfrica de la Reina como la Medalla de Sudáfrica del Rey por su servicio. También recibió el rango de mayor brevet el 29 de noviembre de 1900 por su servicio en la guerra, [7] y después del final de las hostilidades fue ascendido al rango sustantivo de mayor el 12 de noviembre de 1902. [8]
Historia de la Reserva Natural de Sabi
Stephanus Johannes Paulus Kruger, comúnmente conocido como Paul Kruger , fue el presidente de la República Sudafricana de 1883 a 1902. Fue él quien pidió por primera vez "dejar de lado ciertas áreas donde la caza podría ser protegida y donde la naturaleza podría permanecer intacta como el Creador lo hizo ". [9] Su visión, sin embargo, no fue compartida por otros miembros de su parlamento; sus esfuerzos por conservar la tierra, especialmente en las áreas entre Swazilandia y Zululand y en el área de Zoutpansberg , encontraron una fuerte oposición.
En 1891, Kruger logró enmendar las leyes de caza existentes y el estado comenzó a brindar protección a algunas especies animales. Después de lograr declarar otras áreas más pequeñas como reservas de caza, el 26 de marzo de 1898 proclamó las 'Goewerments Wildtuin' (Reserva del Gobierno) entre los ríos Sabi y Crocodile como la Reserva Natural de Sabi. [10] Después del final de la guerra anglo-bóer (1902) y la muerte de Paul Kruger (1904), la reserva casi se había olvidado hasta que Lord Milner volvió a publicar la proclamación de la reserva.
Stevenson-Hamilton y la reserva natural de Sabi
En junio de 1902, Sir Godfrey Lagden , el recién nombrado Comisionado de Asuntos Nativos en Sudáfrica, nombró a James Stevenson-Hamilton como el primer guardián de la Reserva Natural de Sabi, y fue trasladado del ejército al servicio de la oficina colonial británica . [11] Como "soltero, hombre de recursos y soldado profesional", [6] Lagden lo consideró apto para el trabajo a pesar de que el puesto se consideraba inusual e inaudito. Stevenson-Hamilton firmó un contrato de dos años como alcaide, encontró un mapa del área y partió con una carreta, bueyes, provisiones y municiones hacia una tierra inexplorada y llena de malaria que él describió como la "tumba del hombre blanco". [10] El rango de caza era todavía un término nuevo y esto le permitió a Stevenson-Hamilton tener rienda suelta sobre la Reserva Natural de Sabi, siendo su única orden de Lagden "hacerse generalmente desagradable" [6] y tratar de eliminar la caza furtiva. En 1902 llegó a Nelspruit .
Su primera orden del día fue anunciar que no se permitiría disparar y que si él y su sirviente podían vivir de carne enlatada, también podrían hacerlo los hombres blancos y los nativos que se inclinaban a disparar un impala cuando sintieran la necesidad. Creía que "si no se disparaban, si se dejaba que los animales vivieran en la pradera como habían vivido antes de que el hombre entrara en escena, perderían el miedo a los seres humanos y acudirían en masa a un área que alguna vez se describió como rojo con impala '". [6] Luego trasladó su cuartel general de Crocodile-Bridge a Sabi-Bridge y nombró a dos guardabosques, incluido Harry Wolhuter, y juntos entrenaron a guardabosques nativos. Los cazadores furtivos pronto se dieron cuenta de que hablaba en serio acerca de la regla de "no disparar", y muchos fueron capturados, "incluido, en una ocasión, un grupo de policías superiores" [12] que fueron capturados matando una jirafa y un ñu y fueron condenados y multados por sus crímenes.
Después de esto, "lo que hizo es ahora una cuestión de historia. Entrenó a sus guardabosques, adelgazó a los leones y perros salvajes, declaró la guerra a los cazadores furtivos y patrulló toda la zona". [6] También se convirtió en magistrado, recaudador de aduanas y guardia de fronteras, así como en vigilante de la línea ferroviaria al sur de la reserva.
Luego, se centró en Johannesburgo y Pretoria, donde comenzó a convencer a las empresas de los alrededores para que le prestaran tierras, lo que finalmente le dio un gran bloque en un rincón remoto de Transvaal. Al hacer esto, creó el espacio que hoy se conoce como Parque Nacional Kruger. Extender la reserva de las 1,200 millas cuadradas (3,100 km 2 ) originales a las 14,000 millas cuadradas (36,000 km 2 ). En esta área protegida más grande, la vida silvestre puede vagar libremente desde el río Crocodile hasta el río Limpopo.
En 1912, presentó por primera vez su idea para la nacionalización de la reserva al entonces ministro de Relaciones Exteriores, Jan Smuts . La idea era transformar la reserva en un parque nacional, pero para ello necesitaba "el apoyo del público, pero para ganar ese apoyo los visitantes deberían poder ingresar al parque". [10] Desafortunadamente, la Primera Guerra Mundial detuvo temporalmente estos eventos. En 1926, Piet Grobler estableció el Proyecto de Ley de Parques Nacionales en el parlamento alentado por Stevenson-Hamilton y presentó el Parque Nacional Kruger como una realización de los sueños de Paul Kruger. La Reserva Natural de Sabi pasó a llamarse oficialmente Parque Nacional Kruger de Sudáfrica. En 1927, el parque se abrió al público.
Vida posterior
Stevenson-Hamilton sirvió en la reserva de caza durante 44 años desde 1902 hasta 1946. [6] Después de su retiro el 30 de abril de 1946, se instaló en White River . A la edad de 63 años se casó con Hilda Chomondeley , 34 años menor que él. Tuvieron tres hijos: Margaret (nacida en 1931), James (nacido en 1933) y Anne (nacida en 1935). [13] Murió el 10 de diciembre de 1957 a la edad de 90 años.
Legado
Stevenson-Hamilton era un buen amigo y compañero de la gente de Tsonga y los Tsonga que vivían en la reserva lo apodaron "Skukuza" , que significa 'el hombre que ha puesto todo patas arriba' o 'el hombre que barrió limpio'. Esto se refería a sus esfuerzos para eliminar la caza furtiva en la reserva y, según Henri-Alexandre Junod, también se refería a la actitud de la gente de Tsonga hacia él después de haberlos desalojado del bajo nivel del sur. Stevenson-Hamilton entendía tanto el idioma Tsonga como la cultura Tsonga y los Tsonga, que eran expertos en la caza mayor, como elefantes, rinocerontes, leopardos y leones, le enseñaron habilidades de caza. Skukuza, el campamento principal del parque y que antes se llamaba Puente Sabi, pasó a llamarse en su honor. Después de su muerte, "los ancianos de los kraals, algunos de los cuales había enviado a prisión por caza furtiva, dijeron: 'Un gran hombre se ha ido'". [6] En Skukuza se puede ver una estatua de bronce creada por el artista Phil Minnaar que representa a Paul Kruger , Piet Grobler y Stevenson-Hamilton, los padres fundadores del parque. La biblioteca Stevenson-Hamilton también se encuentra en el campamento de Skukuza.
Su legado también vive en los libros que escribió, a saber:
- Notas sobre un viaje por el África oriental portuguesa: de Ibo al lago Nyasa (1909)
- Vida animal en África (1912) - prólogo de Theodore Roosevelt
- El Low-Veld: su fauna y su gente (1929)
- El Parque Nacional Kruger (1932)
- Edén sudafricano: de la reserva de caza Sabi al parque nacional Kruger (1937)
- Nuestros parques nacionales de Sudáfrica (1940)
- Vida salvaje en Sudáfrica (1947)
- El diario Barotseland de James Stevenson-Hamilton, 1898-1899 (1953)
Stevenson-Hamilton se conmemora con el nombre científico de una especie de gecko africano, Lygodactylus stevensoni . [14]
Referencias
- ^ Stevenson-Hamilton, James (2008). Edén sudafricano: desde la reserva de caza Sabi hasta el parque nacional Kruger . Johannesburgo: Penguin. ISBN 9780143185581. OCLC 235940244 .
- ^ Carruthers, Jane (2001). Vida salvaje y guerra: la vida de James Stevenson-Hamilton . pag. 8.
- ^ "Página de persona" . www.thepeerage.com . Consultado el 29 de mayo de 2019 .
- ↑ a b Lista del ejército de Hart, 1903
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 13 de junio de 2012 . Consultado el 12 de octubre de 2011 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ) CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ) (Consultado el 8 de octubre de 2011)
- ^ a b c d e f g h Cartwright, AP 1960. Salón de la fama de Sudáfrica Sudáfrica: Central News Agency Limited. OCLC: 750076726
- ^ "No. 27359" . The London Gazette . 27 de septiembre de 1901. p. 6304.
- ^ "No. 27494" . The London Gazette . 11 de noviembre de 1902. p. 7167.
- ^ Labuschagne, Rudolph Johannes. 1958. 60 años, Kruger Park . Pretoria: Patronato del Parque Nacional de la Unión de Sudáfrica.
- ^ a b c Paynter, David y Nussey, Wilf. 1986. Kruger: Retrato de un parque nacional . Macmillan Sudáfrica.
- ^ "No. 27487" . The London Gazette . 24 de octubre de 1902. p. 6736.
- ^ Duggan, A. 1990. Parques de caza y reservas naturales de África meridional (segunda edición). Ciudad del Cabo: The Reader's Digest Association.
- ^ Carruthers, Jane (2001). Vida salvaje y guerra: la vida de James Stevenson-Hamilton . pag. 175.
- ^ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ("Stevenson", págs. 253-254).
Otras fuentes (por incorporar)
- Siyabona Africa, 2011, Primer Guardián. (Consultado el 8 de octubre de 2011)
- Diccionario epónimo de reptiles . Bo Beolens, Michael Watkins, Michael Grayson. pp 253-254.