Jane Barnell (3 de enero de 1879 [1] 21 de julio de 1945) era una mujer barbuda estadounidense que trabajaba en espectáculos de circo , museos de diez centavos y carnavales, que utilizaba varios nombres artísticos como Princesa Olga , Madame Olga y Lady Olga . En su único papel cinematográfico en el clásico de culto Freaks de Tod Browning , usando el nombre artístico de Olga Roderick , fue catalogada como la "Dama barbuda".
Jane Barnell nació en Wilmington, Carolina del Norte , de George Barnell, un fabricante de vagones itinerante judío ruso , y su esposa, una mujer de ascendencia irlandesa y catawban . Cuando solicitó su tarjeta de seguro social en mayo de 1939, se la dio a sus padres como George Barnell y Nancy Shaw. El nombre de su madre no se menciona en las entrevistas que concedió. Era su segundo hijo y tenía tres hermanas y dos hermanos. Ella fue nombrada en honor a su abuela materna. Su madre era del condado de York, Carolina del Sur . A los dos años de edad, era capaz de dejarse crecer la barba. Su madre la llevó a médicos vudú y a otros curanderos para eliminar su condición.[2]
La madre de Barnell vendió a Jane, de 4 años, al Great Orient Family Circus and Menagerie mientras su padre estaba de viaje de negocios en Baltimore. El circo estaba formado por la mujer musulmana que trabajaba como gerente, dos de sus hijas que bailaban y tres hijos que hacían malabares y caminaban por la cuerda floja. Jane estuvo de gira con el circo durante varios meses por el sur antes de que el circo fuera a Nueva Orleans, se fuera a Europa y se la llevara con ellos. En Europa, el circo realizó una gira con un circo alemán. Ella enfermó de fiebre tifoidea en Berlín.. Fue ingresada en un hospital de caridad y luego en un orfanato. Más tarde fue encontrada por su padre cuando tenía cinco años. O había rastreado el circo desde las Carolinas hasta Alemania, o la mujer que dirigía el circo había hecho que la policía de Berlín contactara al sheriff de Wilmington. [2]
Después de ese incidente, Barnell fue puesta al cuidado de su abuela Catawban que vivía en el condado de Mecklenburg, Carolina del Norte . Comenzó a afeitarse para ocultar su condición. Su abuela le contó historias sobre Florence Nightingale , lo que la inspiró a trabajar como estudiante de enfermería en el antiguo hospital de la ciudad de Wilmington cuando cumplió 17 años. Trabajó allí durante aproximadamente un año hasta que ocurrió un incidente desagradable que la hizo creer que nunca lo haría. una vida normal. Regresó a la granja de su abuela. En la primavera de 1892, conoció a un artista de circo, el profesor William Heckler, quien la convenció de que dejara de afeitarse y consiguió un empleo en el circo de John Robinson . Ella probó varios nombres artísticos antes de finalmente decidirse porLady Olga Roderick . En ese momento, su barba medía 13 pulgadas de largo. Volvía a Carolina del Norte todos los inviernos hasta que su abuela murió en 1899. Trabajó con el circo Robinson durante catorce años. [2]
En algún momento de su vida, Barnell trabajó como trapecista antes de sufrir un accidente ferroviario que acabó con su carrera. Luego se convirtió en fotógrafa comercial. [1]
Barnell estuvo de gira durante un tiempo con varios circos, incluido el circo Ringling Brothers , y luego se unió al Museo Hubert en Times Square , Nueva York . Apareció en Tod Browning's Freaks (1932) que, según el documental en DVD, [3] la dejó descontenta con la representación general de los artistas secundarios de la película.