Jean-Marie Robert de La Mennais (o de Lamennais ) (1780–1860) fue un sacerdote católico bretón y hermano del filósofo Hugues Felicité Robert de Lamennais , a quien influyó en su juventud. Fue una figura destacada en el renacimiento de la Iglesia Católica en Francia después de la Revolución Francesa , involucrado en la fundación de tres institutos religiosos como parte de este esfuerzo.
Lamennais nació en Saint-Malo , entonces en la antigua provincia de Bretaña , el 8 de septiembre de 1780, hijo de Robert de Lamennais, un rico comerciante que recientemente había recibido un escudo de armas del rey, y Marie des Saudrais. Tenía cinco años cuando murió su madre y, como resultado, él y su hermano menor fueron enviados a recibir educación a un tío, Robert des Saudrais, en La Chênaie, una finca cerca de Saint-Malo.
Durante el período de la Revolución, la familia acogió a sacerdotes no jurados que dirigían misa en secreto en su casa en medio de la noche. Jean-Marie comenzó a expresar interés por el sacerdocio . En octubre de 1790 hizo la Primera Comunión y recibió la Confirmación de manos de Gabriel Cortois de Pressigny, último obispo de Saint-Malo , que partió al exilio el mayo siguiente. El Reino del Terror llegó a Bretaña en diciembre de 1793. Su padre, Robert, fue arrestado y apenas escapó de la guillotina . [1]
Poco después de su regreso del exilio, el obispo Cortois de Pressigny instaló a Lamennais como subdiácono el 21 de diciembre de 1801 en la capilla de las Ursulinas en París. Al año siguiente, Lamennais ayudó al ex rector de una escuela secundaria anteriormente administrada por la iglesia, cerrada por la Revolución, a reabrir la institución. Para albergar la escuela revivida, él y su hermano, Hugues-Felicité, compraron un antiguo hospital. Fue ordenado un diácono en la catedral de Rennes el 24 de septiembre 1803 por el obispo Jean-Baptiste-Marie-de-Maillé, obispo de Rennes . [1]
Lamennais fue ordenado sacerdote por de Maille el 4 de mayo de 1804, [2] y rápidamente fue nombrado vicario de la diócesis de la región de Saint-Malo, con sede en la antigua catedral de la diócesis local que había sido suprimida bajo el reciente Concordato. de 1801 con la Santa Sede. En 1807, tras la muerte del rector, el Colegio de Saint-Malo se convirtió en seminario menor y los hermanos Lamennais se unieron al cuerpo docente de la escuela.
Juntos, los hermanos escribieron dos obras importantes, Reflexiones sobre el estado de la Iglesia en Francia en el siglo XVIII y su situación actual y La tradición de la Iglesia sobre la institución de los obispos , que publicaron de forma anónima en París en 1808. Los libros instaban a una renacimiento religioso en la nación con un papel activo del clero. Defendieron a la Santa Sede como la verdadera autoridad sobre la Iglesia católica en Francia. El gobierno del emperador Napoleón consideró peligrosas las ideas de los libros y prohibió su posterior impresión. Al año siguiente publicaron una traducción de la obra del célebre escritor espiritual del siglo XVI, el abad benedictino Louis de Blois . [1]