Jean-Robert Chouet (30 de septiembre de 1642 - 17 de septiembre de 1731) fue uno de los primeros físicos y líderes políticos modernos de la República de Ginebra . Se le recuerda principalmente por introducir el cartesianismo en la Académie de Genève (ahora la Universidad de Ginebra ).
Chouet estudió filosofía en la Académie de Genève de 1658 a 1661. En 1659 escribió una disertación titulada De motu ("En movimiento"), dirigida por Caspar Wyss . En esa obra critica el concepto artistotélico de movimiento , sin dejar de rechazar el cartesianismo. Luego viajó a Nimes para estudiar filosofía con David Derodon , partidario del atomismo de Pierre Gassendi . Bajo Derodon, Chouet defendió en 1662 una tesis que contenía una exposición del sistema de Tycho Brahe . Chouet luego regresó a Ginebra, donde estudió teología calvinista. en 1662-1664, sin mucho entusiasmo.
Su padre, Pierre, era impresor y bibliotecario. Su madre, Renée Tronchin, era hija de Théodore Tronchin (1582-1657) y hermana de Louis Tronchin (1629-1705), ambos profesores de teología. Los Tronchin eran una de las familias dominantes en el Consejo de Ginebra y en la Académie . Chouet se casó primero con Marie Favre, la hija del tesorero general Jean-Jacques Favre. Más tarde se casó con Suzanne Rigot, hija del concejal Ami Rigot y viuda del drapeador Louis Mallet. [1]
En 1664 fue nombrado profesor de filosofía en la Academia de Saumur , donde la influencia de René Descartes fue fuerte. La enseñanza de Chouet se volvió gradualmente cartesiana y se enriqueció con demostraciones experimentales. En 1669, a instancias de Louis Tronchin , fue llamado a Ginebra como profesor de filosofía en la Académie . Allí enseñó el sistema cartesiano y trató numerosas cuestiones teóricas en tesis elaboradas con sus alumnos. El contenido de estas tesis en física estaba cerca de las explicaciones cartesianas encuentra en obras tales como Jacques Rohault 's Traité de Física (1671).
En Ginebra, Chouet llevó a cabo experimentos y publicó resultados sobre la acción del veneno de serpiente , sobre la variación en la lectura de un barómetro asociada con cambios de elevación , sobre el funcionamiento de un sifón y sobre imanes . [1] Se desempeñó como rector de la Académie de Genève de 1679 a 1681. Entre los estudiantes de Chouet se encontraban el astrónomo y matemático Nicolas Fatio de Duillier , así como los polígrafos Pierre Bayle y Jean Leclerc . Las demostraciones experimentales semanales de Chouet atrajeron el interés de espectadores de otras ciudades suizas. [1]
Chouet fue elegido miembro del Consejo de los Doscientos de la República de Ginebra en 1677. En 1686 renunció a su cátedra en la Académie de Genève y ocupó un lugar en el Consejo de los Veinticinco, un órgano ejecutivo autonombrado que ejercía la mayor parte de los poder real del gobierno en la entonces independiente Ginebra. Chouet fue Secretario de Estado y Guardián de los Archivos de 1689 a 1698. Se desempeñó como Síndico en 1699, 1703 y 1707, y como Primer Síndico en 1711, 1715 y 1719. También ocupó el puesto de Erudito desde 1701 hasta 1727. Él fue uno de los líderes patricios que luchó con éxito contra las campañas de Pierre Fatioy otros para aumentar los poderes del Consejo de los Doscientos elegido a expensas del Consejo aristocrático de los Veinticinco (el "Consejo Pequeño"). [1]