Jean Bird | |
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Nació | Jean Lennox Bird 8 de julio de 1912 |
Murió | 29 de abril de 1957 (44 años) Manchester , Inglaterra |
Conocido por | Piloto pionero |
Jean Lennox Bird (8 de julio de 1912 - 29 de abril de 1957) fue una piloto pionera y la primera mujer en recibir alas de la RAF .
Jean Lennox Bird nació en Hong Kong el 8 de julio de 1912, la segunda hija del teniente coronel Lennox Godfrey Bird , un arquitecto que diseñó varios edificios en Hong Kong y Shanghai . Su padre se jubiló en 1935 y la familia regresó a casa y finalmente se instaló en Old Farm, en Beech , cerca de Alton, Hampshire, Inglaterra.
Bird comenzó a volar a la edad de dieciocho años y tomó lecciones, junto con su padre, en el Hampshire Airplane Club en Hamble , durante una visita a casa. Ambos se clasificaron el 2 de octubre de 1930.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Bird era un piloto experimentado. Fue comisionada en la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres (WAAF) como Oficial Asistente de Sección (ASO) en 1940 y permaneció allí durante un año hasta que la invitaron a unirse a la ATA.
Bird se incorporó al Auxiliar de Transporte Aéreo (ATA) el 1 de agosto de 1941 y pronto calificó como Primer Oficial. Los aviones que transportó incluían: Hurricanes, Spitfires, Wellingtons, Beaufighters, Mosquitos y Dakotas. Sirvió en la ATA hasta que la organización cerró al final de la guerra, el 30 de noviembre de 1945. [1] [2] [3]
En 1946, Bird pilotó un taxi aéreo monomotor desde Durban, Sudáfrica, hasta Gran Bretaña para ayudar a una joven novia a asistir a su boda en Croydon. [4]
En septiembre de 1949, Bird fue asignada a la Reserva de Mujeres Voluntarias de la RAF (WRAFVR), como oficial piloto, al igual que varias mujeres piloto de la ATA. Durante sus comisiones de 5 años, varias mujeres aprovecharon la oportunidad de convertirse en pilotos de la RAF totalmente calificados y Bird se convirtió en la primera mujer en llevar el brevet de piloto de la RAF: las 'Alas'. Se le otorgaron sus alas, en medio de algo de publicidad, en el aeródromo de Redhill el 20 de septiembre de 1952. [5] [6] [2] [7] [8] Para cuando se clasificó, Bird tenía 3.000 horas en más de 90 tipos diferentes de aeronave.
El siguiente objetivo era obtener la membresía del RAF Club de hombres en Piccadilly. La solicitud del oficial piloto Bird aparentemente fue exitosa, pero la membresía fue rechazada cuando se descubrió el género de este oficial. [7] [9]
Cuando la fuerza se restableció durante la Guerra Fría , Bird se convirtió en miembro, desde diciembre de 1955, del 3er Batallón Hants (Alton) de la Guardia Nacional , una de las 16 mujeres en hacerlo. También trabajó con el Women's Junior Air Corps , entrenando a mujeres jóvenes para volar, y también fue piloto de planeadores. [7] [3] [10]
La principal ocupación de Bird en la década de 1950 fue el campo en desarrollo de la prospección aérea fotográfica , trabajando para Meridian Air Maps. El 29 de abril de 1957, estaba inspeccionando la ruta propuesta de una nueva carretera, cuando su avión de carga bimotor ' Aerovan ' se estrelló y murió. [11] El veredicto del forense fue muerte accidental, aunque se dieron pruebas de que la aeronave había sido equipada con una pieza de repuesto incorrecta.
Bird es conmemorado por el Jean Lennox Bird Trophy de la Asociación Británica de Mujeres Piloto . [12] Esta antigüedad china, una talla en jade para recordar sus primeros días de vuelo en Hong Kong, se otorga anualmente a una piloto británica que también ha hecho una contribución notable a la aviación. [2] [7] [3] [13] [14] [15]
Jean Bird, Benedetta Willis , Jackie Moggridge , Freydis Leaf y Joan Hughes fueron las primeras cinco mujeres en recibir sus alas. [16] La siguiente en ganar alas fue Julie Ann Gibson en 1991. [17] [18]