Los testigos de Jehová son una denominación cristiana restauracionista milenaria con creencias no trinitarias distintas del cristianismo convencional . [5] El grupo informa una membresía mundial de aproximadamente 8.7 millones de adherentes involucrados en la evangelización y una asistencia anual a la Conmemoración de más de 17 millones. [4] Los testigos de Jehová son dirigidos por el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová , un grupo de ancianos en Warwick, Nueva York , Estados Unidos, que establece todas las doctrinas [6] basadas en sus interpretaciones de la Biblia . [7] [8] Creen que la destrucción del actual sistema mundial en Armagedón es inminente, y que el establecimiento del reino de Dios sobre la tierra es la única solución para todos los problemas que enfrenta la humanidad. [9]
Testigos de Jehová | |
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Clasificación | Restauracionista |
Orientación | Premilenialista [1] |
Teología | No trinitario |
Gobernancia | Órgano rector |
Estructura | Jerárquico [2] |
Región | Mundial |
Sede | Warwick , Nueva York , EE. UU. |
Fundador | Charles Taze Russell [3] |
Origen | Década de 1870 Pittsburgh, Pennsylvania , EE. UU. |
Ramificado de | Movimiento de Estudiantes de la Biblia |
Separaciones | Grupos disidentes de los testigos de Jehová |
Congregaciones | 120,387 |
Miembros | 8,695,808 |
Página web oficial | jw |
Estadísticas de los totales generales de 2020 [4] |
El grupo surgió del movimiento de Estudiantes de la Biblia fundado a fines de la década de 1870 por Charles Taze Russell , quien también cofundó la Sociedad Zion's Watch Tower Tract en 1881 para organizar e imprimir las publicaciones del movimiento. [3] Una disputa de liderazgo después de la muerte de Russell resultó en la ruptura de varios grupos, y Joseph Franklin Rutherford retuvo el control de la Sociedad Watch Tower y sus propiedades. [10] Rutherford hizo cambios organizativos y doctrinales significativos, incluida la adopción del nombre de testigos de Jehová [11] [nota 1] en 1931 para distinguirlos de otros grupos de Estudiantes de la Biblia y simbolizar una ruptura con el legado de las tradiciones de Russell . [12] [13] [14] [15]
Los testigos de Jehová son más conocidos por su predicación de puerta en puerta, por la distribución de publicaciones como La Atalaya y ¡Despertad! y por negarse al servicio militar y las transfusiones de sangre . Consideran que el uso del nombre de Dios es vital para la adoración adecuada. Rechazan el trinitarismo , la inmortalidad inherente del alma y el fuego del infierno , que consideran doctrinas no bíblicas. No observan Navidad , Semana Santa , cumpleaños u otras fiestas y costumbres que consideren de origen pagano incompatibles con el cristianismo. [16] Prefieren usar su propia traducción de la Biblia, la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras , [17] aunque su literatura ocasionalmente cita y cita otras traducciones de la Biblia. [18] [19] Los adherentes comúnmente se refieren a su cuerpo de creencias como "La Verdad" y se consideran "en la Verdad". [20] Consideran que la sociedad secular es moralmente corrupta y está bajo la influencia de Satanás , y la mayoría limita su interacción social con los no Testigos. [21] medidas disciplinarias congregacionales incluyen desfraternizar , su período de expulsión formal y rehuir , un último recurso para lo que consideran faltas graves. [22] [23] Las personas bautizadas que se van formalmente se consideran disociadas y también son rechazadas. Los individuos desamparados y disociados pueden eventualmente ser reinstalados si se consideran arrepentidos. [24]
La posición del grupo con respecto a la objeción de conciencia al servicio militar y la negativa a saludar a los símbolos estatales (como himnos y banderas nacionales ) lo ha puesto en conflicto con algunos gobiernos. [25] [26] [27] [28] [29] [30] En consecuencia, algunos testigos de Jehová han sido perseguidos y sus actividades están prohibidas o restringidas en algunos países. Los persistentes desafíos legales de los testigos de Jehová han influido en la legislación relacionada con los derechos civiles en varios países. [31]
La organización ha recibido críticas con respecto a la traducción bíblica, doctrinas y presunta coerción de sus miembros. La Sociedad Watch Tower ha hecho varias predicciones incumplidas sobre eventos bíblicos importantes como la Segunda Venida de Cristo , el advenimiento del Reino de Dios y el Armagedón. Sus políticas para manejar casos de abuso sexual infantil han sido objeto de varias investigaciones formales.
Historia
Antecedentes (1870-1916)
En 1870, Charles Taze Russell y otros formaron un grupo en Pittsburgh , Pensilvania para estudiar la Biblia. [32] Durante el curso de su ministerio, Russell disputó muchas creencias de la corriente principal del cristianismo, incluida la inmortalidad del alma, el fuego del infierno, la predestinación, el regreso carnal de Jesucristo, la Trinidad y la quema del mundo. [33] En 1876, Russell conoció a Nelson H. Barbour ; más tarde ese año produjeron conjuntamente el libro Three Worlds , que combinaba puntos de vista restitucionistas con la profecía de los tiempos del fin . El libro enseñaba que los tratos de Dios con la humanidad estaban divididos dispensacionalmente , cada uno terminando con una "cosecha", que Cristo había regresado como un espíritu invisible en 1874 [33] inaugurando la "cosecha de la era del Evangelio", y que 1914 marcaría la final de un período de 2520 años llamado "los tiempos de los gentiles", [34] en el cual la sociedad mundial sería reemplazada por el establecimiento completo del reino de Dios en la tierra. [35] [36] [37] A partir de 1878, Russell y Barbour editaron conjuntamente una revista religiosa, Herald of the Morning . [38] En junio de 1879, los dos se separaron por diferencias doctrinales, y en julio, Russell comenzó a publicar la revista Zion's Watch Tower y Herald of Christ's Presence , [39] declarando que su propósito era demostrar que el mundo estaba en "la última días ", y que era inminente una nueva era de restitución terrenal y humana bajo el reinado de Cristo. [40]
Desde 1879, los partidarios de la Watch Tower se reunieron como congregaciones autónomas para estudiar la Biblia por temas. Se fundaron treinta congregaciones, y durante 1879 y 1880, Russell visitó cada una de ellas para proporcionar el formato que recomendaba para la conducción de las reuniones. [41] [42] [43] En 1881, William Henry Conley presidió Zion's Watch Tower Tract Society , y en 1884, Russell incorporó la sociedad como una empresa sin fines de lucro para distribuir folletos y Biblias. [44] [45] [46] Hacia 1900, Russell había organizado miles de colportores de tiempo completo y parcial , [39] y estaba nombrando misioneros extranjeros y estableciendo sucursales. En la década de 1910, la organización de Russell mantenía casi un centenar de "peregrinos" o predicadores itinerantes. [47] Russell participó en importantes esfuerzos de publicación global durante su ministerio, [48] [49] y en 1912, era el autor cristiano más distribuido en los Estados Unidos. [50] [51]
Russell trasladó la sede de la Sociedad Watch Tower a Brooklyn , Nueva York, en 1909, combinando la imprenta y las oficinas corporativas con una casa de adoración; los voluntarios se alojaron en una residencia cercana a la que llamó Betel . Identificó el movimiento religioso como "Estudiantes de la Biblia" y, más formalmente, como la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia . [52] Para 1910, alrededor de 50.000 personas en todo el mundo estaban asociadas con el movimiento [53] y las congregaciones lo reelegían anualmente como su "pastor". [54] Russell murió el 31 de octubre de 1916, a la edad de 64 años, mientras regresaba de una gira de conferencias ministeriales. [55]
Reorganización (1917-1942)
En enero de 1917, el representante legal de la Sociedad Watch Tower, Joseph Franklin Rutherford , fue elegido como su próximo presidente. Su elección fue disputada y los miembros de la Junta Directiva lo acusaron de actuar de manera autocrática y reservada. [56] [57] Las divisiones entre sus partidarios y oponentes provocaron una gran rotación de miembros durante la próxima década. [8] [58] En junio de 1917, lanzó The Finished Mystery como un séptimo volumen de la serie Estudios de las Escrituras de Russell . El libro, publicado como obra póstuma de Russell, era una compilación de sus comentarios sobre los libros bíblicos de Ezequiel y Apocalipsis , además de numerosas adiciones de los Estudiantes de la Biblia Clayton Woodworth y George Fisher. [59] [60] [61] [62] Criticó fuertemente al clero católico y protestante y la participación cristiana en la Gran Guerra . [63] Como resultado, los directores de la Sociedad Watch Tower fueron encarcelados por sedición bajo la Ley de Espionaje en 1918 y los miembros fueron sometidos a la violencia de la multitud; los directores fueron puestos en libertad en marzo de 1919 y los cargos en su contra se retiraron en 1920 [64].
Rutherford centralizó el control organizativo de la Sociedad Watch Tower. En 1919, instituyó el nombramiento de un director en cada congregación, y un año después se ordenó a todos los miembros que informaran sobre su actividad de predicación semanal a la sede de Brooklyn. [65] En una convención internacional celebrada en Cedar Point , Ohio, en septiembre de 1922, se hizo un nuevo énfasis en la predicación de casa en casa. [66] Se introdujeron regularmente cambios significativos en la doctrina y la administración durante los veinticinco años de Rutherford como presidente, incluido el anuncio de 1920 de que los patriarcas hebreos (como Abraham e Isaac ) resucitarían en 1925, marcando el comienzo de los mil años de Cristo . -Año Reino terrenal . [67] [68] [69] [70] Debido a la decepción por los cambios y las predicciones no cumplidas , decenas de miles de deserciones ocurrieron durante la primera mitad del mandato de Rutherford, lo que llevó a la formación de varias organizaciones de Estudiantes de la Biblia independientes de la Watch Tower. Sociedad, [71] [72] [73] [74] la mayoría de los cuales todavía existen. [75] A mediados de 1919, uno de cada siete Estudiantes de la Biblia de la era Russell había dejado de asociarse con la Sociedad, y hasta tres cuartas partes a fines de la década de 1920. [73] [76] [77] [78] [79]
El 26 de julio de 1931, en una asamblea en Columbus, Ohio , Rutherford introdujo el nuevo nombre - los testigos de Jehová - basado en Isaías 43:10: "'Vosotros sois mis testigos, dice el Señor, y mi siervo a quien he escogido: que podéis conocerme y creerme, y comprender que yo soy: antes de mí no fue formado Dios, ni lo habrá después de mí. '”(Versión King James, KJV), que fue adoptada por resolución. El nombre fue elegido para distinguir a su grupo de Estudiantes de la Biblia de otros grupos independientes que habían roto lazos con la Sociedad, así como para simbolizar la instigación de nuevas perspectivas y la promoción de nuevos métodos evangelizadores. [12] [13] [14] En 1932, Rutherford eliminó el sistema de ancianos elegidos localmente y en 1938, introdujo lo que llamó un sistema organizativo "teocrático" (literalmente, gobernado por Dios ), bajo el cual se realizaban nombramientos en las congregaciones de todo el mundo. de la sede de Brooklyn. [sesenta y cinco]
Desde 1932, se enseñó que el "pequeño rebaño" de 144.000 no sería el único pueblo que sobreviviría al Armagedón. Rutherford explicó que además de los 144.000 "ungidos" que serían resucitados, o transferidos al morir, para vivir en el cielo y gobernar la tierra con Cristo, una clase separada de miembros, la "gran multitud", viviría en un paraíso restaurado. en la tierra; a partir de 1935, los nuevos conversos al movimiento fueron considerados parte de esa clase. [80] [81] A mediados de la década de 1930, el momento del comienzo de la presencia de Cristo (en griego: parousía ), su entronización como rey y el comienzo de los " últimos días " se trasladaron a 1914. [82]
A medida que evolucionaron sus interpretaciones de la Biblia, las publicaciones de los Testigos decretaron que saludar las banderas nacionales es una forma de idolatría, lo que provocó un nuevo brote de violencia de masas y oposición del gobierno en los Estados Unidos, Canadá , Alemania y otros países. [83] [84]
La membresía mundial de los testigos de Jehová llegó a 113.624 en 5.323 congregaciones en el momento de la muerte de Rutherford en enero de 1942. [85] [86]
Desarrollo continuo (1942-presente)
Nathan Knorr fue nombrado tercer presidente de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract en 1942. Knorr encargó una nueva traducción de la Biblia, la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras , cuya versión completa se publicó en 1961. Organizó grandes asambleas, instituyó nuevos programas de capacitación para los miembros y expandió la actividad misional y las sucursales en todo el mundo. [87] La presidencia de Knorr también estuvo marcada por un uso creciente de instrucciones explícitas que guiaban a los Testigos en su estilo de vida y conducta, y un mayor uso de procedimientos judiciales congregacionales para hacer cumplir un código moral estricto. [88] [89]
A partir de 1966, las publicaciones de los Testigos y los discursos de las convenciones hicieron anticipar la posibilidad de que el reinado de mil años de Cristo pudiera comenzar a fines de 1975 [90] [91] o poco después. [92] [93] [94] [95] El número de bautismos aumentó significativamente, de unos 59.000 en 1966 a más de 297.000 en 1974. En 1975, el número de miembros activos excedía los dos millones. La membresía disminuyó a fines de la década de 1970 después de que se demostrara que las expectativas para 1975 eran erróneas. [96] [97] [98] [99] La literatura de la Sociedad Watch Tower no afirmaba dogmáticamente que 1975 marcaría definitivamente el fin, [92] pero en 1980 la Sociedad Watch Tower admitió su responsabilidad de generar esperanza con respecto a ese año. [100] [101]
Los cargos de anciano y siervo ministerial fueron restaurados a las congregaciones de Testigos en 1972, con nombramientos hechos desde la oficina central [102] (y más tarde, también por los comités de rama). Se anunció que, a partir de septiembre de 2014, los superintendentes viajantes harían los nombramientos. En 1976, en una importante reforma organizativa, el poder de la presidenta de la Sociedad Watch Tower disminuyó, y la autoridad para las decisiones doctrinales y organizativas pasó al Cuerpo Gobernante . [103] Desde la muerte de Knorr en 1977, el cargo de presidente ha sido ocupado por Frederick Franz (1977-1992) y Milton Henschel (1992-2000), ambos miembros del Cuerpo Gobernante, y desde 2000 por otros que no lo son. miembros. En 1995, los testigos de Jehová abandonaron la idea de que el Armagedón debía ocurrir durante la vida de la generación que estaba viva en 1914 y en 2010 cambiaron su enseñanza sobre la "generación". [104] [105] [106] [107]
Organización
Los testigos de Jehová están organizados jerárquicamente , en lo que el liderazgo llama una "organización teocrática", lo que refleja su creencia de que es la "organización visible" de Dios en la tierra. [108] [109] [110] La organización está dirigida por el Cuerpo Gobernante, un grupo de hombres que varía en tamaño, pero que desde enero de 2018 ha compuesto ocho miembros, [111] todos los cuales profesan ser de los "ungidos "clase con la esperanza de una vida celestial, con sede en la sede de Warwick de la Sociedad Watch Tower. [112] [113] No hay elección de miembros; los miembros nuevos son seleccionados por el organismo existente. [114] Hasta finales de 2012, el Cuerpo Gobernante se describió a sí mismo como el representante [115] [116] y "portavoz" de la " clase de esclavos fieles y discretos " de Dios (entonces aproximadamente 10.000 testigos de Jehová autoproclamados "ungidos" ). [117] [118] En la Reunión Anual de 2012 de la Sociedad Watch Tower, el "esclavo fiel y discreto" se definió como una referencia únicamente al Cuerpo Gobernante. [119] El Cuerpo Gobernante dirige varios comités que son responsables de las funciones administrativas, incluidas las publicaciones, los programas de asamblea y las actividades de evangelización. [110] Nombra a todos los miembros del comité de rama y superintendentes viajantes, después de haber sido recomendados por las ramas locales, y los superintendentes viajantes supervisan los circuitos de las congregaciones dentro de sus jurisdicciones. Los superintendentes viajantes designan a los ancianos y siervos ministeriales locales, y mientras que las sucursales pueden nombrar comités regionales para asuntos como la construcción de Salones del Reino o la ayuda en casos de desastre. [120] El liderazgo y el personal de apoyo vive en propiedades propiedad de la organización en todo el mundo conocida como "Betel", donde operan como una comunidad religiosa y una unidad administrativa. [121] Sus gastos de manutención y los de otros voluntarios a tiempo completo están cubiertos por la organización junto con un estipendio mensual básico . [122] [123] [124]
Cada congregación tiene un cuerpo de ancianos y siervos ministeriales nombrados no remunerados. Los ancianos mantienen la responsabilidad general del gobierno de la congregación, establecen horarios de reuniones, seleccionan oradores y realizan reuniones, dirigen el trabajo de predicación pública y crean "comités judiciales" para investigar y decidir acciones disciplinarias en casos de conducta sexual inapropiada o infracciones doctrinales. [125] Los nuevos ancianos son nombrados por un superintendente viajante previa recomendación del cuerpo de ancianos existente. Los siervos ministeriales, nombrados de manera similar a los ancianos, cumplen con los deberes administrativos y auxiliares, pero también pueden enseñar y dirigir reuniones. [110] Los testigos no usan anciano como título para significar una división formal entre el clero y los laicos, [126] aunque los ancianos pueden emplear el privilegio eclesiástico con respecto a la confesión de pecados. [127] [128]
El bautismo es un requisito para ser considerado miembro de los testigos de Jehová. Los testigos de Jehová no practican el bautismo infantil, [129] y los bautismos anteriores realizados por otras denominaciones no se consideran válidos. [130] Las personas que se bautizan deben afirmar públicamente que la dedicación y el bautismo los identifican "como testigos de Jehová en asociación con la organización dirigida por el espíritu de Dios", [130] aunque las publicaciones de los Testigos dicen que el bautismo simboliza la dedicación personal a Dios y no "a un hombre , trabajo u organización ". [131] [132] Su literatura enfatiza la necesidad de que los miembros sean obedientes y leales a Jehová y a "su organización", [133] [134] [nota 2] y afirma que las personas deben seguir siendo parte de ella para recibir el favor de Dios y para sobrevivir al Armagedón. [135] [136] [137]
Publicación
La organización produce una cantidad significativa de literatura como parte de sus actividades de evangelización. [138] La Sociedad Watch Tower ha producido más de 227 millones de copias de la Traducción del Nuevo Mundo, total o parcialmente, en más de 185 idiomas. [139] La Atalaya y ¡Despertad! son las revistas de mayor distribución en el mundo. [140] Más de 2000 voluntarios en todo el mundo traducen las publicaciones de los Testigos y producen publicaciones en 1000 idiomas. [141] [142] Las publicaciones también están disponibles en línea en el sitio web oficial de la organización.
Fondos
Gran parte de su financiación proviene de donaciones , principalmente de miembros. No hay diezmo ni cobro. [100] En 2001, Newsday incluyó a la Watch Tower Society como una de las cuarenta corporaciones más ricas de Nueva York , con ingresos que superaron los $ 950 millones. [138] [143] La organización informó para el mismo año que "gastó más de $ 70,9 millones en el cuidado de precursores especiales, misioneros y superintendentes viajantes en sus asignaciones de servicio del campo". [144] [nota 3]
Creencias
Fuentes de doctrina
Los testigos de Jehová creen que su denominación es una restauración del cristianismo del primer siglo . [145] Las doctrinas de los testigos de Jehová son establecidas por el Cuerpo Gobernante, que asume la responsabilidad de interpretar y aplicar las Escrituras. [8] [146] [147] El Cuerpo Gobernante no emite ninguna "declaración de fe" única y completa, sino que prefiere expresar su posición doctrinal de diversas formas a través de las publicaciones publicadas por la Sociedad Watch Tower. [148] Sus publicaciones enseñan que los cambios y refinamientos doctrinales resultan de un proceso de revelación progresiva , en el que Dios revela gradualmente su voluntad y propósito, [149] [150] [151] [152] y que tal iluminación o "nueva luz" [153] resulta de la aplicación de la razón y el estudio , [154] la guía del espíritu santo y la dirección de Jesucristo y los ángeles . [155] La Sociedad también enseña que los miembros del Cuerpo Gobernante son ayudados por el espíritu santo a discernir "verdades profundas", que luego son consideradas por todo el Cuerpo Gobernante antes de tomar decisiones doctrinales. [156] Se dice que el liderazgo del grupo, aunque niega la inspiración divina y la infalibilidad , [157] proporciona "guía divina" [158] a través de sus enseñanzas descritas como "basadas en la Palabra de Dios, por lo tanto ... no de los hombres, sino de Jehová. " [159] [160]
Todo el canon protestante de las escrituras se considera la palabra inspirada e infalible de Dios. [161] Los testigos de Jehová consideran que la Biblia es científica e históricamente precisa y confiable [162] e interpretan gran parte de ella literalmente , pero aceptan partes de ella como simbólicas . [163] Consideran que la Biblia es la autoridad final para todas sus creencias, [164] aunque el estudio etnográfico del grupo del sociólogo Andrew Holden concluyó que los pronunciamientos del Cuerpo Gobernante, a través de las publicaciones de la Sociedad Watch Tower, tienen casi tanto peso como el Biblia. [165] Con frecuencia se recomienda la lectura personal regular de la Biblia; Se desalienta a los testigos de formular doctrinas e "ideas privadas" obtenidas a través de la investigación bíblica independiente de las publicaciones de la Sociedad Watch Tower, y se les advierte que no lean otra literatura religiosa. [166] [167] [168] A los seguidores se les dice que tengan "total confianza" en el liderazgo, que eviten el escepticismo acerca de lo que se enseña en la literatura de la Sociedad Watch Tower y que "no defiendan ni insistan en opiniones personales ni alberguen ideas privadas cuando llega al entendimiento de la Biblia ". [169] [170] [171] [172] La organización no prevé que los miembros critiquen o contribuyan a las enseñanzas oficiales [173] y todos los Testigos deben acatar sus doctrinas y requisitos organizativos. [174]
Jehová
Los testigos de Jehová enfatizan el uso del nombre de Dios y prefieren la forma Jehová, una vocalización del nombre de Dios basada en el Tetragrámaton . [175] [176] [177] Creen que Jehová es el único Dios verdadero, el creador de todas las cosas y el "Soberano Universal". Creen que toda la adoración debe estar dirigida hacia él y que no es parte de una Trinidad ; [178] en consecuencia, el grupo pone más énfasis en Dios que en Cristo. [179] [180] Creen que el Espíritu Santo es el poder aplicado o "fuerza activa" de Dios, en lugar de una persona. [181] [182]
Jesús
Los testigos de Jehová creen que Jesús es la única creación directa de Dios, que todo lo demás fue creado a través de Cristo por medio del poder de Dios, y que el acto inicial de creación sin ayuda identifica de manera única a Jesús como el "Hijo unigénito" de Dios. [183] Jesús sirvió como redentor y sacrificio de rescate para pagar por los pecados de la humanidad. [184] Creen que Jesús murió en un solo poste vertical en lugar de la cruz tradicional . [185] Las referencias bíblicas al Arcángel Miguel , Abaddon (Apollyon) y la Palabra se interpretan como nombres de Jesús en varios roles. [186] Jesús es considerado el único intercesor y sumo sacerdote entre Dios y la humanidad, y designado por Dios como rey y juez de su reino. [187] Su papel como mediador (mencionado en 1 Timoteo 2: 5) se aplica a la clase 'ungida', aunque se dice que las 'otras ovejas' también se benefician del arreglo. [188]
Satán
Los testigos de Jehová creen que Satanás fue originalmente un ángel perfecto que desarrolló sentimientos de importancia personal y anhelaba la adoración. Satanás influyó en Adán y Eva para que desobedecieran a Dios y, posteriormente, la humanidad se convirtió en partícipe de un desafío que involucraba las demandas contrapuestas de Jehová y Satanás de la soberanía universal. [189] Otros ángeles que se pusieron del lado de Satanás se convirtieron en demonios .
Los testigos de Jehová enseñan que Satanás y sus demonios fueron arrojados a la tierra desde el cielo después del 1 de octubre de 1914, [190] momento en el que comenzó el fin de los tiempos . Creen que Satanás es el gobernante del orden mundial actual, [189] que la sociedad humana está influenciada y engañada por Satanás y sus demonios, y que son una causa de sufrimiento humano. También creen que los gobiernos humanos están controlados por Satanás, [191] pero que él no controla directamente a cada gobernante humano. [192]
Vida después de la muerte
Los testigos de Jehová creen que la muerte es un estado de inexistencia sin conciencia . No hay infierno de tormento ardiente; Se entiende que Hades y Sheol se refieren a la condición de muerte, denominada fosa común . [193] Los testigos de Jehová consideran que el alma es una vida o un cuerpo vivo que puede morir. [194] Los testigos de Jehová creen que la humanidad se encuentra en un estado pecaminoso , [194] del cual la liberación solo es posible mediante la sangre derramada de Jesús como rescate o expiación por los pecados de la humanidad. [195]
Los testigos creen que un "pequeño rebaño" de 144.000 humanos seleccionados va al cielo, pero que la mayoría (las "otras ovejas") serán resucitadas por Dios a una tierra limpia después del Armagedón. Ellos interpretan Apocalipsis 14: 1–5 en el sentido de que el número de cristianos que van al cielo está limitado a exactamente 144.000, que gobernarán con Jesús como reyes y sacerdotes sobre la tierra. [196] Creen que el bautismo como testigo de Jehová es vital para la salvación [197] y que solo ellos cumplen con los requisitos bíblicos para sobrevivir al Armagedón, pero que Dios es el juez final. [198] [199] [200] Durante el reinado milenial de Cristo , la mayoría de las personas que murieron antes del Armagedón resucitarán con la perspectiva de vivir para siempre; se les enseñará la manera correcta de adorar a Dios para prepararlos para su prueba final al final del milenio. [201] [202]
Reino de dios
Los testigos de Jehová creen que el Reino de Dios es un gobierno literal en el cielo, gobernado por Jesucristo y 144.000 cristianos "ungidos por espíritu" extraídos de la tierra, que asocian con la referencia de Jesús a un "nuevo pacto". [203] [204] El reino es visto como el medio por el cual Dios cumplirá su propósito original para la tierra, transformándola en un paraíso sin enfermedad ni muerte. [205] Se dice que fue el punto focal del ministerio de Jesús en la tierra. [206] Creen que el reino se estableció en el cielo en 1914, [207] y que los testigos de Jehová sirven como representantes del reino en la tierra. [208] [209]
Escatología
Una enseñanza central de los testigos de Jehová es que la era mundial actual, o "sistema de cosas", entró en los " últimos días " en 1914 y enfrenta una destrucción inminente a través de la intervención de Dios y Jesucristo, lo que lleva a la liberación de aquellos que adoran a Dios de manera aceptable. [210] Consideran que todas las demás religiones actuales son falsas, identificándolas con " Babilonia la Grande ", o la "ramera", de Apocalipsis 17, [211] y creen que pronto serán destruidas por las Naciones Unidas , lo cual creen que está representado en las Escrituras por la bestia salvaje de color escarlata del capítulo 17 de Apocalipsis. Este desarrollo marcará el comienzo de la " gran tribulación ". [212] [213] Satanás utilizará posteriormente a los gobiernos del mundo para atacar a los testigos de Jehová, una acción que impulsará a Dios a comenzar la guerra de Armagedón , durante la cual todas las formas de gobierno y todas las personas no contadas como "ovejas" de Cristo serán destruidas. Después del Armagedón, Dios extenderá su reino celestial para incluir la tierra, que se transformará en un paraíso similar al Jardín del Edén . [214] La mayoría de los que murieron antes de la intervención de Dios resucitarán gradualmente durante el "día del juicio" de mil años . Este juicio se basará en sus acciones después de la resurrección y no en las acciones pasadas. Al final de los mil años, Cristo devolverá toda autoridad a Dios. Entonces tendrá lugar una prueba final cuando Satanás sea liberado para engañar a la humanidad perfecta. Aquellos que fracasen serán destruidos, junto con Satanás y sus demonios. El resultado final será una raza humana completamente probada y glorificada en la tierra. [215] [216]
Los testigos de Jehová creen que Jesucristo comenzó a gobernar en el cielo como rey del reino de Dios en octubre de 1914, y que Satanás fue posteriormente expulsado del cielo a la tierra, lo que resultó en "ay" para la humanidad. Creen que Jesús gobierna invisiblemente, desde el cielo, percibido solo como una serie de "señales". Ellos basan esta creencia en una traducción de la palabra griega parousia —usualmente traducida como "venida" cuando se refiere a Cristo, como "presencia". Creen que la presencia de Jesús incluye un período desconocido que comienza con su investidura como rey en el cielo en 1914 y termina cuando viene a traer un juicio final contra los humanos en la tierra. Por lo tanto, se apartan de la creencia cristiana dominante de que la " segunda venida " de Mateo 24 se refiere a un solo momento de llegada a la tierra para juzgar a los humanos. [217] [218]
Practicas
Culto
Las reuniones de adoración y estudio se llevan a cabo en Salones del Reino , que por lo general son de carácter funcional y no contienen símbolos religiosos. [219] Los testigos son asignados a una congregación en cuyo "territorio" por lo general residen y asisten a los servicios semanales a los que se refieren como "reuniones" programadas por los ancianos de la congregación. Las reuniones se dedican principalmente al estudio de la literatura y la Biblia de la Sociedad Watch Tower. El formato de las reuniones lo establece la sede del grupo, y el tema de la mayoría de las reuniones es el mismo en todo el mundo. [219] Las congregaciones se reúnen en dos sesiones cada semana que comprenden cuatro reuniones distintas que suman alrededor de tres horas y media, por lo general se reúnen a mitad de semana (dos reuniones) y los fines de semana (dos reuniones). Antes de 2009, las congregaciones se reunían tres veces por semana; estas reuniones fueron condensadas, con la intención de que los miembros dedicaran una velada al "culto familiar". [220] [221] Las reuniones se abren y cierran con himnos (que ellos llaman canciones del Reino ) y breves oraciones. Dos veces al año, Testigos de varias congregaciones que forman un "circuito" se reúnen para una asamblea de un día. Grupos más grandes de congregaciones se reúnen una vez al año para una "convención regional" de tres días, generalmente en estadios o auditorios alquilados. [222] Su evento más importante y solemne es la conmemoración de la "Cena del Señor" o " Memorial de la muerte de Cristo " en la fecha de la Pascua judía . [223]
Evangelización
Los testigos de Jehová son quizás más conocidos por sus esfuerzos por difundir sus creencias , sobre todo visitando a las personas de casa en casa, [224] [225] [226] distribuyendo literatura publicada por la Sociedad Watch Tower. [227] El objetivo es iniciar un "estudio bíblico" regular con cualquier persona que aún no sea miembro, [228] con la intención de que el alumno sea bautizado como miembro del grupo; [229] [230] Se aconseja a los testigos que consideren la posibilidad de interrumpir los estudios bíblicos con los estudiantes que no muestran interés en convertirse en miembros. [231] [232] A los testigos se les enseña que están bajo el mandato bíblico de participar en la predicación pública. [233] [234] Se les instruye que dediquen el mayor tiempo posible a su ministerio y se les exige que presenten un "Informe de servicio del campo" mensual individual. [235] [236] Los miembros bautizados que no informan sobre un mes de predicación se denominan "irregulares" y pueden recibir asesoramiento de los ancianos; [237] [238] quienes no presentan informes durante seis meses consecutivos se denominan "inactivos". [239]
Ética y moralidad
Todas las relaciones sexuales fuera del matrimonio son motivo de expulsión si el individuo no se considera arrepentido; [240] [241] La actividad homosexual se considera un pecado grave y los matrimonios entre personas del mismo sexo están prohibidos. El aborto se considera asesinato . [242] El suicidio se considera un "auto-asesinato" y un pecado contra Dios. [243] Con frecuencia se enfatiza la modestia en la vestimenta y el arreglo personal. Están prohibidos los juegos de azar , la embriaguez, las drogas ilegales y el consumo de tabaco. [244] Se permite beber bebidas alcohólicas con moderación. [242]
La estructura familiar es patriarcal . Se considera que el marido tiene autoridad sobre las decisiones familiares, pero se le anima a solicitar los pensamientos y sentimientos de su esposa, así como los de sus hijos. Los matrimonios deben ser monógamos y registrados legalmente . [245] [246] Casarse con un no creyente, o respaldar tal unión, está fuertemente desaconsejado y conlleva sanciones religiosas. [247] [248]
Se desaconseja el divorcio y se prohíbe volver a casarse a menos que se obtenga un divorcio por adulterio , al que se refieren como "un divorcio bíblico". [249] Si el divorcio se obtiene por cualquier otro motivo, el nuevo matrimonio se considera adúltero a menos que el cónyuge anterior haya fallecido o se considere que ha cometido inmoralidad sexual desde entonces . [250] El abuso físico extremo, la falta de apoyo deliberado de la propia familia y lo que la denominación denomina "peligro absoluto de la espiritualidad" se consideran motivos de separación legal. [251] [252]
Acción disciplinaria
La disciplina formal la administran los ancianos de la congregación. Cuando un miembro bautizado es acusado de cometer un pecado grave, por lo general casos de conducta sexual inapropiada [125] [253] o cargos de apostasía por disputar las doctrinas de los testigos de Jehová [254] [255], se forma un comité judicial para determinar la culpabilidad, se proporciona ayuda y posiblemente administrar disciplina. La expulsión , una forma de rechazo , es la forma más fuerte de disciplina, administrada a un delincuente que se considera no arrepentido. [256] El contacto con las personas expulsadas se limita a los miembros directos de la familia que viven en el mismo hogar y con los ancianos de la congregación que pueden invitar a las personas expulsadas a solicitar la reinstalación; [257] Las transacciones comerciales formales pueden continuar si están obligadas contractualmente o financieramente. [258] A los testigos se les enseña que evitar la interacción social y espiritual con individuos expulsados mantiene a la congregación libre de influencias inmorales y que "perder la preciosa comunión con sus seres queridos puede ayudar [al individuo rechazado] a volver 'a sus sentidos', a ver la seriedad de su error, y tomar medidas para volver a Jehová ". [259] La práctica del rechazo también puede servir para disuadir a otros miembros del comportamiento disidente. [260] Los miembros que se desvinculan (renuncian formalmente) son descritos en la literatura de la Sociedad Watch Tower como malvados y también son rechazados. [261] [262] [263] Las personas expulsadas pueden eventualmente ser reintegradas a la congregación si los ancianos de la congregación en la que se impuso la expulsión las consideran arrepentidas. [24] La reprensión es una forma menor de disciplina dada formalmente por un comité judicial a un Testigo bautizado que se considera arrepentido de un pecado grave; la persona reprobada pierde temporalmente privilegios conspicuos de servicio, pero no sufre ninguna restricción de compañerismo social o espiritual. [264] El marcado , una reducción del compañerismo social pero no espiritual, se practica si un miembro bautizado persiste en un curso de acción considerado como una violación de los principios bíblicos pero no como un pecado grave. [nota 4]
Separación
Los testigos de Jehová creen que la Biblia condena la mezcla de religiones, sobre la base de que solo puede haber una verdad de Dios y, por lo tanto, rechazan los movimientos interreligiosos y ecuménicos. [265] [266] [267] Creen que solo los testigos de Jehová representan el verdadero cristianismo, y que otras religiones no cumplen con todos los requisitos establecidos por Dios y pronto serán destruidas. [268] A los testigos de Jehová se les enseña que es vital permanecer "separados del mundo". La literatura de los Testigos define el "mundo" como "la masa de la humanidad aparte de los siervos aprobados de Jehová" y enseña que está moralmente contaminado y gobernado por Satanás. [269] [270] [271] A los testigos se les enseña que la asociación con personas "mundanas" presenta un "peligro" para su fe, [272] y se les enseña a minimizar el contacto social con los no miembros para mantener mejor sus propias normas de moralidad. . [273] [274] [275] [276] Se desaconseja la asistencia a la universidad y se sugieren las escuelas profesionales como alternativa. [277] [278]
Los testigos de Jehová creen que su lealtad pertenece al reino de Dios, [279] que se considera un gobierno real en el cielo, con Cristo como rey. Permanecen políticamente neutrales, no aspiran a cargos públicos y no se les anima a votar, aunque los miembros individuales pueden participar en cuestiones de mejora comunitaria no controvertidas. [280] [281] Aunque no participan en la política, respetan la autoridad de los gobiernos bajo los cuales viven. [282] No celebran fiestas religiosas como Navidad y Pascua, ni celebran cumpleaños, fiestas patrias u otras celebraciones que consideren en honor a personas distintas de Jesús. Sienten que estas y muchas otras costumbres tienen orígenes paganos o reflejan un espíritu nacionalista o político. Su posición es que estas fiestas tradicionales reflejan el control de Satanás sobre el mundo. [283] [284] [285] A los testigos se les dice que las ofrendas espontáneas en otros momentos pueden ayudar a sus hijos a no sentirse privados de cumpleaños u otras celebraciones. [286]
No trabajan en industrias asociadas con el ejército, no sirven en las fuerzas armadas [287] y se niegan al servicio militar nacional, lo que en algunos países puede resultar en su arresto y encarcelamiento. [288] No saludan ni juran lealtad a las banderas ni cantan himnos nacionales o canciones patrióticas. [289] Los testigos de Jehová se ven a sí mismos como una hermandad mundial que trasciende las fronteras nacionales y las lealtades étnicas. [290] El sociólogo Ronald Lawson ha sugerido que el aislamiento intelectual y organizativo del grupo, junto con el intenso adoctrinamiento de los adherentes, la rígida disciplina interna y la persecución considerable, ha contribuido a la coherencia de su sentido de urgencia en su mensaje apocalíptico. [291]
Rechazo a las transfusiones de sangre.
Los testigos de Jehová rechazan las transfusiones de sangre , que consideran una violación de la ley de Dios según su interpretación de Hechos 15:28, 29 y otras escrituras. [292] [293] [294] Desde 1961, la aceptación voluntaria de una transfusión de sangre por parte de un miembro no arrepentido ha sido motivo de expulsión del grupo. [295] [296] Se ordena a los miembros que rechacen las transfusiones de sangre, incluso en "una situación de vida o muerte". [297] [298] [299] Los testigos de Jehová aceptan alternativas sin sangre y otros procedimientos médicos en lugar de transfusiones de sangre, y su literatura proporciona información sobre procedimientos médicos sin sangre. [300]
Aunque los testigos de Jehová no aceptan transfusiones de sangre total, pueden aceptar algunas fracciones de plasma sanguíneo a su propia discreción. [301] [302] [303] La Sociedad Watch Tower proporciona documentos de poder notarial duraderos preformateados que prohíben los componentes principales de la sangre, en los que los miembros pueden especificar qué fracciones y tratamientos permitidos aceptarán personalmente. [304] [305] Los testigos de Jehová han establecido comités de enlace con los hospitales como un acuerdo de cooperación entre los testigos de Jehová individuales y los profesionales médicos y los hospitales. [306] [307]
Demografía
Los testigos de Jehová tienen una presencia activa en la mayoría de los países, pero no forman una gran parte de la población de ningún país. Para 2020, los testigos de Jehová informaron aproximadamente 8,7 millones de publicadores —el término que usan para los miembros que participan activamente en la predicación— en unas 120.000 congregaciones. [4] Para el mismo año, informaron más de 1.600 millones de horas dedicadas a la predicación y realizaron estudios bíblicos con más de 7.7 millones de personas (incluidos los realizados por padres Testigos con sus hijos [308] [309] ). [4] En 2020, los testigos de Jehová informaron de una disminución anual mundial del 0,6%. [4]
Las estadísticas oficiales de membresía publicadas, como las mencionadas anteriormente, incluyen solo a aquellos que presentan informes para su ministerio personal; [310] Las estadísticas oficiales no incluyen a las personas inactivas y expulsadas ni a otras personas que pudieran asistir a sus reuniones. Como resultado, solo alrededor de la mitad de los que se identificaron a sí mismos como testigos de Jehová en estudios demográficos independientes son considerados activos por la fe misma. [311] [312] La encuesta de 2008 del Pew Forum on Religion & Public Life de EE. UU. Encontró una baja tasa de retención entre los miembros de la denominación: aproximadamente el 37% de las personas criadas en el grupo continuaron identificándose como testigos de Jehová; [313] [314] las siguientes tasas de retención más bajas fueron para el budismo con un 50% y el catolicismo con un 68%. El estudio también encontró que el 65% de los testigos de Jehová adultos en los Estados Unidos son conversos. [315]
Análisis sociológico
El sociólogo James A. Beckford , en su estudio de 1975 sobre los testigos de Jehová, clasificó la estructura organizativa del grupo como Totalizadora , caracterizada por un liderazgo asertivo, objetivos específicos y estrechos, control sobre demandas competitivas sobre el tiempo y la energía de los miembros, y control sobre la calidad de la actividad. nuevos miembros. Otras características de la clasificación incluyen la probabilidad de fricción con las autoridades seculares, la renuencia a cooperar con otras organizaciones religiosas, una alta tasa de rotación de miembros, una baja tasa de cambio doctrinal y una estricta uniformidad de creencias entre los miembros. [316] Beckford identificó las características principales del grupo como historicismo (identificando eventos históricos como relacionados con la realización del propósito de Dios), absolutismo (convicción de que los líderes de los testigos de Jehová dispensan verdad absoluta), activismo (capacidad para motivar a los miembros a realizar tareas misioneras), racionalismo (convicción de que las doctrinas de los Testigos tienen una base racional desprovista de misterio), autoritarismo (presentación rígida de las regulaciones sin oportunidad de crítica) e indiferencia mundial (rechazo de ciertas exigencias seculares y tratamientos médicos). [317]
El sociólogo Bryan R. Wilson , en su consideración de cinco grupos religiosos, incluidos los testigos de Jehová, señaló que cada una de las denominaciones: [318]
- "existe en un estado de tensión con la sociedad en general";
- "impone pruebas de mérito a los aspirantes a miembros";
- "ejerce una severa disciplina, regulando las creencias declaradas y los hábitos de vida de los miembros y prescribiendo y operando sanciones para quienes se desvíen, incluida la posibilidad de expulsión";
- "exige un compromiso sostenido y total de sus miembros, y la subordinación, y quizás incluso la exclusión de todos los demás intereses".
Un estudio sociológico comparativo realizado por el Pew Research Center encontró que los testigos de Jehová en los Estados Unidos obtuvieron los primeros lugares en las estadísticas por no haber avanzado más que la graduación de la escuela secundaria, la creencia en Dios, la importancia de la religión en la vida, la frecuencia de asistencia religiosa, la frecuencia de las oraciones, frecuencia de lectura de la Biblia fuera de los servicios religiosos, creencia en que sus oraciones son respondidas, creencia de que su religión solo puede interpretarse de una manera, creencia de que la suya es la única fe verdadera que conduce a la vida eterna, oposición al aborto y oposición a la homosexualidad. En el estudio, los testigos de Jehová obtuvieron el puntaje más bajo en las estadísticas por tener interés en la política. [319] [320] [321] También se encontraba entre los grupos religiosos con mayor diversidad étnica en los Estados Unidos. [315]
Oposición
La controversia en torno a varias creencias, doctrinas y prácticas de los testigos de Jehová ha provocado la oposición de gobiernos, comunidades y grupos religiosos. El comentarista religioso Ken Jubber escribió que "Vista globalmente, esta persecución ha sido tan persistente y de tal intensidad que no sería incorrecto considerar a los testigos de Jehová como el grupo de cristianos más perseguido del siglo XX". [322]
Persecucion
La animosidad política y religiosa contra los testigos de Jehová a veces ha llevado a la acción de las turbas y a la opresión del gobierno en varios países. Su postura con respecto a la neutralidad política y su negativa a servir en el ejército ha llevado al encarcelamiento de miembros que se negaron al servicio militar obligatorio durante la Segunda Guerra Mundial y en otras ocasiones en las que el servicio nacional ha sido obligatorio. Sus actividades religiosas están actualmente prohibidas o restringidas en algunos países, [323] incluidos China , Vietnam y muchos estados islámicos . [324] [325]
- En 1933, había aproximadamente 20.000 testigos de Jehová en la Alemania nazi , [326] de los cuales unos 10.000 fueron encarcelados. Los testigos de Jehová sufrieron persecución religiosa por parte de los nazis porque se negaron al servicio militar y la lealtad al Partido Nacionalsocialista de Hitler. [327] [328] De ellos, 2.000 fueron enviados a campos de concentración nazis , donde fueron identificados por triángulos morados ; [328] murieron hasta 1.200, incluidos 250 que fueron ejecutados. [329] [330]
- En Canadá, durante la Segunda Guerra Mundial, los testigos de Jehová fueron internados en campos [331] junto con disidentes políticos y personas de ascendencia china y japonesa. [332] Los testigos de Jehová enfrentaron discriminación en Quebec hasta la Revolución Silenciosa , incluida la prohibición de distribuir literatura o celebrar reuniones. [333] [334]
- En 1951, unos 9.300 testigos de Jehová de la Unión Soviética fueron deportados a Siberia como parte de la Operación Norte en abril de 1951. [335]
- En abril de 2017, el Tribunal Supremo de Rusia calificó a los testigos de Jehová de organización extremista, prohibió sus actividades en Rusia y emitió una orden para confiscar los activos de la organización. [336]
Autores como William Whalen , Shawn Francis Peters y los ex Testigos Barbara Grizzuti Harrison , Alan Rogerson y William Schnell han afirmado que los arrestos y la violencia de las turbas en los Estados Unidos en las décadas de 1930 y 1940 fueron consecuencia de lo que parecía ser un curso deliberado de provocación de autoridades y otros grupos religiosos de los testigos de Jehová. Whalen, Harrison y Schnell han sugerido que Rutherford invitó y cultivó la oposición con fines publicitarios en un intento por atraer a miembros desposeídos de la sociedad y convencer a los miembros de que la persecución del mundo exterior era evidencia de la verdad de su lucha por servir a Dios. [337] [338] [339] [340] [341] La literatura de la Sociedad Watch Tower de la época indicaba que los Testigos "nunca debían buscar una controversia" ni resistirse al arresto, pero también aconsejaba a los miembros que no cooperaran con agentes de policía o tribunales. que les ordenó dejar de predicar y preferir la cárcel en lugar de pagar multas. [342]
Desafíos legales
Los tribunales supremos de todo el mundo han conocido varios casos relacionados con testigos de Jehová. [343] Los casos generalmente se refieren a su derecho a practicar su religión, manifestaciones de patriotismo y servicio militar y transfusiones de sangre. [344]
En los Estados Unidos, las impugnaciones legales de los testigos de Jehová dieron lugar a una serie de fallos judiciales estatales y federales que reforzaron las protecciones judiciales de las libertades civiles. [345] Entre los derechos fortalecidos por las victorias de los tribunales de Testigos en los Estados Unidos se encuentran la protección de la conducta religiosa de la interferencia federal y estatal, el derecho a abstenerse de rituales patrióticos y el servicio militar, el derecho de los pacientes a rechazar el tratamiento médico y el derecho participar en el discurso público. [346] En Canadá se han escuchado casos similares a su favor. [347]
Crítica y controversia
Los testigos de Jehová han recibido críticas de la corriente principal del cristianismo, miembros de la comunidad médica, ex miembros y comentaristas con respecto a sus creencias y prácticas . El movimiento ha sido acusado de incoherencia doctrinal y reversiones, predicciones fallidas, mala traducción de la Biblia, trato severo de ex miembros y liderazgo autocrático y coercitivo. Las críticas también se han centrado en su rechazo a las transfusiones de sangre , especialmente en situaciones médicas que ponen en peligro la vida, y en no denunciar los casos de abuso sexual a las autoridades. Los testigos de Jehová niegan muchas de las afirmaciones y algunas también han sido impugnadas por tribunales y eruditos religiosos.
Libertad de expresión y pensamiento
El Cuerpo Gobernante establece las doctrinas de los testigos de Jehová. [348] [349] La denominación no tolera la disensión sobre doctrinas y prácticas; [160] [350] [351] [352] los miembros que abiertamente no están de acuerdo con las enseñanzas del grupo son expulsados y rechazados. [255] Las publicaciones de los testigos desalientan fuertemente a los seguidores de cuestionar la doctrina y los consejos recibidos del Cuerpo Gobernante, con el razonamiento de que se debe confiar en él como parte de la "organización de Dios". [352] [353] [354] [355] También advierte a los miembros que "eviten el pensamiento independiente", afirmando que tal pensamiento "fue introducido por Satanás el Diablo" [356] [357] y "causaría división". [358] Aquellos que abiertamente no están de acuerdo con las enseñanzas oficiales son condenados como "apóstatas" que están "mentalmente enfermos". [260] [359] [360]
Los miembros anteriores Heather y Gary Botting comparan los paradigmas culturales de la denominación a la de George Orwell 's Mil novecientos ochenta y cuatro , [361] y Alan Rogerson describe la dirección del grupo como totalitaria . [362] Otros críticos acusan que al menospreciar la toma de decisiones individuales, los líderes del grupo cultivan un sistema de obediencia incondicional [166] [363] en el que los Testigos anulan toda responsabilidad y derechos sobre sus vidas personales. [364] [365] Los críticos también acusan a los líderes del grupo de ejercer un "dominio intelectual" sobre los Testigos, [366] controlar la información [255] [367] [368] y crear "aislamiento mental", que el ex miembro del Cuerpo Gobernante Raymond Franz argumentó eran todos elementos de control mental . [369]
Las publicaciones de los testigos de Jehová afirman que el consenso de fe ayuda a la unidad y niegan que la unidad restrinja la individualidad o la imaginación. [370] El historiador James Irvin Lichti ha rechazado la descripción de la denominación como "totalitaria". [371]
El sociólogo Rodney Stark afirma que los líderes de los testigos de Jehová "no siempre son muy democráticos" y que se espera que los miembros "se ajusten a normas bastante estrictas", pero agrega que "la aplicación tiende a ser muy informal, sostenida por los estrechos lazos de amistad dentro del grupo. ", y que los testigos de Jehová se ven a sí mismos como" parte de la estructura de poder en lugar de estar sujetos a ella ". [98] El sociólogo Andrew Holden afirma que la mayoría de los miembros que se unen a movimientos milenarios como los testigos de Jehová han tomado una decisión informada. [372] Sin embargo, también afirma que a los desertores "rara vez se les permite una salida digna", [260] y describe a la administración como autocrática . [348]
Traducción del Nuevo Mundo
Varios eruditos de la Biblia, incluidos Bruce M. Metzger [373] y MacLean Gilmour , [374] han dicho que si bien la erudición es evidente en la Traducción del Nuevo Mundo , su interpretación de ciertos textos es inexacta y sesgada a favor de las prácticas y doctrinas de los Testigos. [375] [376] [377] [378] [379] Críticos del grupo como Edmund C. Gruss, [380] y escritores cristianos como Ray C. Stedman , [381] Walter Martin , Norman Klann [382] y Anthony Hoekema [383] afirman que la Traducción del Nuevo Mundo exhibe deshonestidad escolástica. La mayoría de las críticas a la Traducción del Nuevo Mundo se relacionan con su interpretación del Nuevo Testamento, particularmente con respecto a la introducción del nombre Jehová y en pasajes relacionados con la doctrina de la Trinidad. [384] [385]
Predicciones incumplidas
Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower han afirmado que Dios ha utilizado a los testigos de Jehová (y anteriormente, los Estudiantes internacionales de la Biblia) para declarar su voluntad [386] [387] y ha proporcionado un conocimiento avanzado sobre el Armagedón y el establecimiento del reino de Dios . [388] [389] [390] Algunas publicaciones también afirman que Dios ha utilizado a los testigos de Jehová ya los Estudiantes internacionales de la Biblia como profeta de nuestros días. [nota 5] George D. Chryssides declaró, "aunque la predicción puede ser parte del papel de un profeta bíblico, el significado fundamental de la profecía es el de proclamar la palabra de Dios". Continuó diciendo que, "los testigos de Jehová ... son los destinatarios de la profecía, que se consideran investidos de la interpretación de los escritos bíblicos". [391] [nota 6] Con estas interpretaciones, las publicaciones de los testigos de Jehová han hecho varias predicciones sobre eventos mundiales que creen que fueron profetizados en la Biblia. [392] [393] Las predicciones fallidas han provocado la alteración o el abandono de algunas doctrinas. [394] [395] Algunas predicciones fallidas se habían presentado como "más allá de toda duda" o "aprobadas por Dios". [396]
La Sociedad Watch Tower rechaza las acusaciones de que es un falso profeta , [397] afirmando que sus interpretaciones no son inspiradas ni infalibles, [398] [399] [400] y que no ha afirmado que sus predicciones eran "las palabras de Jehová". " [397] Chryssides ha sugerido que con la excepción de declaraciones sobre 1914, 1925 y 1975, los puntos de vista y fechas cambiantes de los Testigos de Jehová son en gran parte atribuibles a cambios en la comprensión de la cronología bíblica más que a predicciones fallidas. [90] Chryssides afirma además, "por lo tanto, es simplista e ingenuo ver a los Testigos como un grupo que continúa estableciendo una fecha final única que falla y luego idear una nueva, como hacen muchos contra-cultistas". [401] Sin embargo, el sociólogo Andrew Holden afirma que desde la fundación del movimiento hace unos 140 años, "los testigos han sostenido que vivimos en el precipicio del fin de los tiempos". [402]
Manejo de casos de abuso sexual
Los testigos de Jehová han sido acusados de tener políticas y cultura que ayudan a ocultar casos de abuso sexual dentro de la organización. [403] El grupo ha sido criticado por su "regla de dos testigos" para la disciplina de la iglesia, basada en su aplicación de las escrituras en Deuteronomio 19:15 y Mateo 18: 15-17, que requiere que el abuso sexual sea corroborado por evidencia secundaria si el La persona acusada niega haber cometido algún delito. [404] [405] [406] En los casos en los que falta corroboración, la instrucción de la Sociedad Watch Tower es que "los ancianos dejarán el asunto en manos de Jehová". [407] Un ex miembro del personal de la sede, Barbara Anderson, dice que la política efectivamente requiere que haya otro testigo de un acto de abuso sexual, "lo cual es una imposibilidad". Anderson dice que las políticas "protegen a los pedófilos en lugar de proteger a los niños". [408] Los testigos de Jehová sostienen que tienen una política estricta para proteger a los niños, y agregan que la mejor manera de proteger a los niños es educando a los padres; también declaran que no patrocinan actividades que separen a los niños de los padres. [404] [409] [410] [411]
También se ha criticado el hecho de que el grupo no informó las acusaciones de abuso a las autoridades. [412] La política de la Sociedad Watch Tower es que los ancianos informen a las autoridades cuando así lo exija la ley, pero de lo contrario dejar esa acción en manos de la víctima y su familia. [404] [413] [414] William Bowen, un ex anciano Testigo de Jehová que estableció la organización Silentlambs para ayudar a las víctimas de abuso sexual dentro de la denominación, ha afirmado que los líderes de los Testigos desalientan a los seguidores de denunciar incidentes de conducta sexual inapropiada a las autoridades, y otros críticos afirman la organización es reacia a alertar a las autoridades para proteger su reputación de "libre de delitos". [403] [415]
En casos judiciales en el Reino Unido y los Estados Unidos, la Sociedad Watch Tower ha sido considerada negligente por no proteger a los niños de los delincuentes sexuales conocidos dentro de la congregación. [416] [417] La Sociedad ha resuelto otras demandas por abuso infantil fuera de los tribunales, presuntamente pagando hasta $ 780.000 a un demandante sin admitir irregularidades. [408] En 2017, la Comisión de Caridad para Inglaterra y Gales inició una investigación sobre el manejo de los testigos de Jehová de las denuncias de abuso sexual infantil en el Reino Unido. [418] [419] La Comisión Real Australiana de Respuestas Institucionales al Abuso Sexual Infantil encontró que de 1.006 presuntos perpetradores de abuso sexual infantil investigados por ancianos Testigos de Jehová desde 1950, "la iglesia no informó de ninguno a las autoridades seculares". [349] La Comisión Real también encontró que el departamento legal de la Sociedad Watch Tower proporcionaba rutinariamente información incorrecta a los ancianos basándose en un entendimiento incorrecto sobre lo que constituye una obligación legal de reportar crímenes en Australia. [420] [421] En 2021, los testigos de Jehová en Australia acordaron unirse al plan de reparación de las naciones para sobrevivientes de agresión sexual para mantener su estatus de caridad allí. [422]
Notas
- ^ Based on Isaiah 43:10–12 (ASV), the name was restyled as Jehovah's Witnesses (with capital W) in the 1970s.
- ^ Raymond Franz (In Search of Christian Freedom, 2007, p.449) cites various Watch Tower Society publications that stress loyalty and obedience to the organization, including:
"Following Faithful Shepherds with Life in View". The Watchtower. October 1, 1967. p. 591.Make haste to identify the visible theocratic organization of God that represents his king, Jesus Christ. It is essential for life. Doing so, be complete in accepting its every aspect.
"Jehovah's Word Is Alive - Highlights From Book Five of Psalms". The Watchtower. September 1, 2006. p. 15.Have we formed a loyal attachment to the organization that Jehovah is using today?
"Your Reminders Are What I Am Fond Of". The Watchtower. June 15, 2006. p. 26.We too should remain faithful to Jehovah and to his organization regardless of injustices we suffer and regardless of what others do.
"Are You Prepared for Survival?". The Watchtower. May 15, 2006. p. 22.Just as Noah and his God-fearing family were preserved in the ark, survival of individuals today depends on their faith and their loyal association with the earthly part of Jehovah's universal organization.
Worship The Only True God. Watchtower Bible and Tract Society. 2002. p. 134.Jehovah is guiding us today by means of his visible organization under Christ. Our attitude toward this arrangement demonstrates how we feel about the issue of sovereignty ... By being loyal to Jehovah's organization, we show that Jehovah is our God and that we are united in worship of him.
- ^ 2013 Yearbook of Jehovah's Witnesses. p. 178.
During the 2012 service year, Jehovah's Witnesses spent over $184 million in caring for special pioneers, missionaries, and traveling overseers in their field service assignments.
- ^ A common example given is a baptized Witness who dates a non-Witness; see "Questions From Readers". The Watchtower. July 15, 1999. p. 30.
- ^ Raymond Franz cites numerous examples. In Crisis of Conscience, 2002, pg. 173, he quotes from "They Shall Know That a Prophet Was Among Them". The Watchtower. April 1, 1972. pp. 197–200. which states that God had raised Jehovah's Witnesses as a prophet "to warn (people) of dangers and declare things to come". He also cites "Identifying the Right Kind of Messenger". The Watchtower. May 1, 1997. p. 8. which identifies the Witnesses as his "true messengers ... by making the messages he delivers through them come true", in contrast to "false messengers", whose predictions fail. In In Search of Christian Freedom, 2007, he quotes Commissioned to Speak in the Divine Name. Watchtower Bible and Tract Society. 1971. pp. 70, 292. which describes Witnesses as the modern Ezekiel class, "a genuine prophet within our generation". The Watch Tower book noted: "Concerning the message faithfully delivered by the Ezekiel class, Jehovah positively states that it 'must come true' ... those who wait undecided until it does 'come true' will also have to know that a prophet himself had proved to be in the midst of them." He also cites "Execution of the Great Harlot Nears". The Watchtower. October 15, 1980. p. 17. which claims God gives the Witnesses "special knowledge that others do not have ... advance knowledge about this system's end".
- ^ In Jehovah's Witnesses Continuity and Change Chryssides states, after discussing the April 1, 1972 Watchtower article, that, "It would be tedious to comment on each passage in which Watch Tower literature explains the Jehovah's Witnesses' position on prophecy. Some of it may lack the precision that its detractors appear to demand, but the Society's position is quite clear. Jehovah's Witnesses do not claim to have any new revelation or people who are designated as prophets. As cessationists, they identify the ability to prophesy as a gift that died out with the first generation of Christians, but prophetic utterances remain in the Bible, which serves as the key source of authority. ... since the Bible is held to contain predictive prophecy, Jehovah's Witnesses claim to see into the future through the Society's interpretation of scripture." pg 225.
Referencias
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Joseph Franklin Rutherford succeeded to Russell's position as President of Zion's Watch Tower Tract Society, but only at the expense of antagonizing a large proportion of the Watch Towers subscribers. Nevertheless, he persisted in moulding the Society to suit his own programme of activist evangelism under systematic central control, and he succeeded in creating the administrative structure of the present-day sect of Jehovah's Witnesses.
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in 1931, ... embracing the name ... Jehovah's witnesses
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In 1931, came an important milestone in the history of the organization. For many years Rutherford's followers had been called a variety of names: 'International Bible Students', 'Russellites', or 'Millennial Dawners'. In order to distinguish clearly his followers from the other groups who had separated in 1918 Rutherford proposed that they adopt an entirely new name—Jehovah's witnesses.
- ^ a b James A. Beckford, The Trumpet of Prophecy, 1975, page 30, "The new title symbolized a break with the legacy of Russell's traditions, the instigation of new outlooks and the promotion of fresh methods of administering evangelism."
- ^ a b "A New Name". The Watch Tower. October 1, 1931. p. 291.
Since the death of Charles T. Russell there have arisen numerous companies formed out of those who once walked with him, each of these companies claiming to teach the truth, and each calling themselves by some name, such as "Followers of Pastor Russell", "those who stand by the truth as expounded by Pastor Russell," "Associated Bible Students," and some by the names of their local leaders. All of this tends to confusion and hinders those of good will who are not better informed from obtaining a knowledge of the truth.
- ^ Leo P. Chall (1978). "Sociological Abstracts". Sociology of Religion. 26 (1–3): 193.
Rutherford, through the Watch Tower Society, succeeded in changing all aspects of the sect from 1919 to 1932 and created Jehovah's Witnesses—a charismatic offshoot of the Bible student community.
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The Jehovah's Witnesses' interpretation of Christianity and their rejection of orthodoxy influenced them to produce their own translation of the Bible, The New World Translation.
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Jehovah's Witnesses produce a reliable Bible translation known as the New World Translation of the Holy Scriptures. However, if you are not one of Jehovah's Witnesses, you may prefer to use other translations when considering Bible subjects. This article quotes from a number of widely accepted Bible translations.
- ^ Chryssides, George D. Historical Dictionary of Jehovah's Witnesses, pg. 100 "Although it is the preferred translation by the Witnesses, they remain willing to use other translations in house-to-house ministry and in countries where a NWT has not yet been published".
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Most Witnesses tend to think of society outside their own community as decadent and corrupt ... This in turn means to Jehovah's Witnesses that they must keep themselves apart from Satan's 'doomed system of things.' Thus most tend to socialize largely, although not totally, within the Witness community.
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The Jehovah's Witnesses are well known for their practice of 'disfellowshipping' wayward members.
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The transgressor is invariably given the opportunity to repent and to be counselled for his or her weaknesses: disfellowshipping is a last resort, and is effectively a formal recognition that a Witness has placed himself or herself beyond the pale, and does not accept the fundamental teachings and practices of the organisation.
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The committee should be careful to allow sufficient time, perhaps many months, a year, or even longer, for the disfellowshipped person to prove that his profession of repentance is genuine.
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This is a business association merely ... it has no creed or confession ... it is merely a business convenience in disseminating the truth.
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The following article is extracted mainly from Pastor Russell's posthumous volume entitled "THE FINISHED MYSTERY," the 7th in the series of his STUDIES IN THE SCRIPTURES and published subsequent to his death.
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One of Rutherford's first actions as president ... was, without reference either to his fellow directors or to the editorial committee which Russell had nominated in his will, to commission a seventh volume of Studies in the Scriptures. Responsibility for preparing this volume was given to two of Russell's close associates, George H. Fisher and Clayton J. Woodworth. On the face of it, their brief was to edit for publication the notes left by Russell ... and to draw upon his published writings ... It is obvious ... that it was not in any straightforward sense the result of editing Russell's papers, rather it was in large measure the original work of Woodworth and Fisher at the behest of the new president.
- ^ "Publisher's Preface". The Finished Mystery. Watchtower Bible and Tract Society. 1917.
But the fact is, he did write it. This book may properly be said to be a posthumous publication of Pastor Russell. Why?... This book is chiefly a compilation of things which he wrote and which have been brought together in harmonious style by properly applying the symbols which he explained to the Church.
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For many years they received only $14 per month, but that has been increased during the last several decades to $100 or more per month, and their clothing allowance has also been increased significantly. Barbara Anderson relates that she and her husband received $100 a month, were given board and room, and had a yearly clothing allowance of $250 during the years they were at Bethel until they left in 1997. Although Bethelites may receive somewhat more today, they are certainly not paid anything like 'real wages.'
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Missionaries, circuit overseers, district overseers, special pioneers, and branch-office workers receive small allowances each month.
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The religious order of Jehovah's Witnesses caters to the needs of all volunteers who have taken a vow of poverty and obedience.
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Going beneath the water symbolizes that you have died to your former life course. Being raised up out of the water indicates that you are now alive to do the will of God. Remember, too, that you have made a dedication to Jehovah God himself, not to a work, a cause, other humans, or an organization.
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It is simply not true that all religions lead to the same goal. (Matthew 7:21–23; 24:21) You must be part of Jehovah's organization, doing God's will, in order to receive his blessing of everlasting life.
- ^ "You Can Live Forever in Paradise on Earth—But How?". The Watchtower. February 15, 1983. p. 12.
Jehovah is using only one organization today to accomplish his will. To receive everlasting life in the earthly Paradise we must identify that organization and serve God as part of it.
- ^ "Serving Jehovah Loyally". The Watchtower. November 15, 1992. p. 21.
I determined to stay by the faithful organization. How else can one get Jehovah's favor and blessing?" There is nowhere else to go for divine favor and life eternal.
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Enlightenment proceeds from Jehovah by and through Christ Jesus and is given to the faithful anointed on earth at the temple, and brings great peace and consolation to them. Again Zechariah talked with the angel of the Lord, which shows that the remnant are instructed by the angels of the Lord. The remnant do not hear audible sounds, because such is not necessary. Jehovah has provided his own good way to convey thoughts to the minds of his anointed ones ... Those of the remnant, being honest and true, must say, We do not know; and the Lord enlightens them, sending his angels for that very purpose.
- ^ "The Spirit Searches into the Deep Things of God". The Watchtower. July 15, 2010. p. 23.
When the time comes to clarify a spiritual matter in our day, holy spirit helps responsible representatives of 'the faithful and discreet slave' at world headquarters to discern deep truths that were not previously understood. The Governing Body as a whole considers adjusted explanations. What they learn, they publish for the benefit of all.
- ^ "Do We Need Help to Understand the Bible?". The Watchtower. February 15, 1981. p. 19.
True, the brothers preparing these publications are not infallible. Their writings are not inspired as are those of Paul and the other Bible writers. (2 Tim. 3:16) And so, at times, it has been necessary, as understanding became clearer, to correct views. (Prov. 4:18)
- ^ "Do You See the Evidence of God's Guidance?". The Watchtower. April 15, 2011. pp. 3–5.
How, then, do we react when we receive divine direction? Do we try to apply it "right afterward"? Or do we continue doing things just as we have been accustomed to doing them? Are we familiar with up-to-date directions, such as those regarding conducting home Bible studies, preaching to foreign speaking people, regularly sharing in family worship, cooperating with Hospital Liaison Committees, and conducting ourselves properly at conventions? ... Do you clearly discern the evidence of divine guidance? Jehovah uses his organization to guide us, his people, through "the wilderness" during these last days of Satan's wicked world.
- ^ "Unity Identifies True Worship". The Watchtower. September 15, 2010. p. 13.
- ^ a b "Overseers of Jehovah's People". The Watchtower. June 15, 1957. pp. 369–375.
Let us now unmistakably identify Jehovah's channel of communication for our day, that we may continue in his favor ... It is vital that we appreciate this fact and respond to the directions of the "slave" as we would to the voice of God, because it is His provision.
- ^ Penton 1997, p. 172 harvnb error: multiple targets (2×): CITEREFPenton1997 (help)
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- ^ Holden, 2002 & Portrait, p. 67 , "Materials such as The Watchtower are almost as significant to the Witnesses as the Bible, since the information is presented as the inspired work of theologians, and they are, therefore, believed to contain as much truth as biblical texts."
- ^ a b James A. Beverley, Crisis of Allegiance, Welch Publishing Company, Burlington, Ontario, 1986, ISBN 0-920413-37-4, pages 25–26, 101, "For every passage in Society literature that urges members to be bold and courageous in critical pursuits, there are many others that warn about independent thinking and the peril of questioning the organization ... Fear of disobedience to the Governing Body keeps Jehovah's Witnesses from carefully checking into biblical doctrine or allegations concerning false prophecy, faulty scholarship, and injustice. Witnesses are told not to read books like this one."
- ^ "Keep Clear of False Worship!". The Watchtower. March 15, 2006. pp. 27–31.
True Christians keep clear of false worship, rejecting false religious teachings. This means that we avoid exposure to religious programs on radio and television as well as religious literature that promotes lies about God and his Word.
- ^ "Questions From Readers—Why do Jehovah's Witnesses decline to exchange their Bible study aids for the religious literature of people they meet". The Watchtower. May 1, 1984. p. 31.
So it would be foolhardy, as well as a waste of valuable time, for Jehovah's Witnesses to accept and expose themselves to false religious literature that is designed to deceive.
- ^ "Question Box". Our Kingdom Ministry. September 2007. p. 3.
Throughout the earth, Jehovah's people are receiving ample spiritual instruction and encouragement at congregation meetings, assemblies, and conventions, as well as through the publications of Jehovah's organization. Under the guidance of his holy spirit and on the basis of his Word of truth, Jehovah provides what is needed so that all of God's people may be fitly united in the same mind and in the same line of thought and remain stabilized in the faith. Surely we are grateful for Jehovah's spiritual provisions in these last days. Thus, the faithful and discreet slave does not endorse any literature, meetings, or Web sites that are not produced or organized under its oversight.
- ^ "Make Your Advancement Manifest". The Watchtower. August 1, 2001. p. 14.
Since oneness is to be observed, a mature Christian must be in unity and full harmony with fellow believers as far as faith and knowledge are concerned. He does not advocate or insist on personal opinions or harbor private ideas when it comes to Bible understanding. Rather, he has complete confidence in the truth as it is revealed by Jehovah God through his Son, Jesus Christ, and the faithful and discreet slave.
- ^ Testimony by Fred Franz, Transcript, Lord Strachan vs. Douglas Walsh, 1954. page 123, Q: "Did you imply that the individual member has the right of reading the books and the Bible and forming his own view as to the proper interpretation of Holy Writ? A:" .... No....The Scripture is there given in support of the statement, and therefore the individual when he looks up the Scripture and thereby verifies the statement,...search[es] the Scripture to see whether these things were so."
- ^ "Do We Need Help to Understand the Bible?". The Watchtower. February 15, 1981. p. 19.
Jesus' disciples wrote many letters to Christian congregations, to persons who were already in the way of the truth. But nowhere do we read that those brothers first, in a skeptical frame of mind, checked the Scriptures to make certain that those letters had Scriptural backing, that the writers really knew what they were talking about. We can benefit from this consideration. If we have once established what instrument God is using as his 'slave' to dispense spiritual food to his people, surely Jehovah is not pleased if we receive that food as though it might contain something harmful. We should have confidence in the channel God is using.
- ^ Beckford 1975, pp. 84, 89, 92, 119–120 harvnb error: multiple targets (2×): CITEREFBeckford1975 (help)
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In the songbook produced by Jehovah's people in 1905, there were twice as many songs praising Jesus as there were songs praising Jehovah God. In their 1928 songbook, the number of songs extolling Jesus was about the same as the number extolling Jehovah. But in the latest songbook of 1984, Jehovah is honored by four times as many songs as is Jesus. This is in harmony with Jesus' own words: 'The Father is greater than I am.' Love for Jehovah must be preeminent, accompanied by deep love for Jesus and appreciation of his precious sacrifice and office as God's High Priest and King.
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There is a close connection between the holy spirit and the power of God. The holy spirit is the means by which Jehovah exerts his power. Put simply, the holy spirit is God's applied power, or his active force.
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This does not mean, however, that every human ruler is a direct tool of Satan.
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It is a great privilege to get baptized as one of Jehovah's Witnesses. Moreover, baptism is a requirement for Christians, and it is a vital step toward gaining salvation.
- ^ "Remaining Organized for Survival Into the Millennium". The Watchtower. September 1, 1989. p. 19.
Only Jehovah's Witnesses, those of the anointed remnant and the 'great crowd,'as a united organization under the protection of the Supreme Organizer, have any Scriptural hope of surviving the impending end of this doomed system dominated by Satan the Devil.
- ^ You Can Live Forever in Paradise on Earth. Watchtower Bible and Tract Society. 1989. p. 255.
Do not conclude that there are different roads, or ways, that you can follow to gain life in God's new system. There is only one ... there will be only one organization—God's visible organization—that will survive the fast-approaching 'great tribulation.' It is simply not true that all religions lead to the same goal. You must be part of Jehovah's organization, doing God's will, in order to receive his blessing of everlasting life.
- ^ "Our Readers Ask: Do Jehovah's Witnesses Believe That They Are the Only Ones Who Will Be Saved?". The Watchtower. November 1, 2008. p. 28.
Jehovah's Witnesses hope to be saved. However, they also believe that it is not their job to judge who will be saved. Ultimately, God is the Judge. He decides.
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In 1914 the appointed times of the nations ended, and the time of the end for this world began. The Davidic Kingdom was restored, not in earthly Jerusalem, but invisibly in "the clouds of the heavens." ... Who would represent on earth the restored Davidic Kingdom? ... Without any doubt at all, it was the small body of anointed brothers of Jesus who in 1914 were known as the Bible Students but since 1931 have been identified as Jehovah's Witnesses.
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In the larger fulfillment, the "standing" will occur when the United Nations (the modern-day "disgusting thing") attacks Christendom (which is holy in the eyes of nominal Christians) and the rest of Babylon the Great. The same attack is described at Revelation 17:16-18. That event will be the beginning of the great tribulation.
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Your goal is to help the student achieve greater insight into the truth, qualify as an unbaptized publisher, and become a dedicated and baptized Witness of Jehovah
- ^ "18—Baptism and Your Relationship With God". What Does the Bible Really Teach?. pp. 174–183.
- ^ "Question Box: How long should a formal Bible study be conducted with an individual in the Knowledge book?". Our Kingdom Ministry. October 1996.
We want people to receive a basic knowledge of the truth. Yet it is expected that within a relatively short period of time, an effective teacher will be able to assist a sincere average student to acquire sufficient knowledge to make an intelligent decision to serve Jehovah... Appreciation for taking in even a basic knowledge of the truth should motivate the student to attend Christian meetings. This could lead the student to giving some clear evidence of his desire to serve Jehovah. If such spiritual appreciation is not evident after the study in the Knowledge book has been conducted for an extended period, it may be advisable to discontinue the study.
- ^ Botting, Heather; Gary Botting (1984). The Orwellian World of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. pp. 77. ISBN 978-0-8020-6545-2.
The society states explicitly that all Bible studies should quickly show signs of 'real progress' to be deemed worthy of pursuit ... unless the potential converts are willing to give clear indication that they accept both the doctrines and the consequent responsibilities of attending meetings and going from door to door themselves, the study should be discontinued.
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Do you obey the command to bear thorough witness, even if the assignment causes you some apprehension?
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When the resurrected Jesus spoke to disciples gathered in Galilee, likely 500 of them, he commanded: 'Go therefore and make disciples of people of all the nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the holy spirit, teaching them to observe all the things I have commanded you.' That command applies to all true Christians today.
- ^ Botting, Heather; Gary Botting (1984). The Orwellian World of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. p. 52. ISBN 978-0-8020-6545-2.
- ^ "Do You Contribute to an Accurate Report?". Our Kingdom Ministry. December 2002. p. 8.
Jehovah's organization today instructs us to report our field service activity each month ... At the end of the month, the book study overseer makes sure that all in the group have followed through on their responsibility to report their activity.
- ^ "Regularity in Service Brings Blessings". Our Kingdom Ministry. May 1984. p. 7.
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Steering Clear of Danger ... We must also be on guard against extended association with worldly people. Perhaps it is a neighbor, a school friend, a workmate, or a business associate. ... What are some of the dangers of such a friendship? We could begin to minimize the urgency of the times we live in or take a growing interest in material rather than spiritual things. Perhaps, because of a fear of displeasing our worldly friend, we would even desire to be accepted by the world.
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Most Witnesses do not pursue higher education. It is not forbidden but is a matter of conscience. Higher education creates the risk of detracting from one's spiritual work and can result in harmful associations with fellow students who may lack integrity. It is therefore recommended that, if possible, Witnesses who undergo should continue to live at home. Those who seek education beyond school level are urged to consider their motives for doing so: education should not be for personal status or for a high salary
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As to whether they will personally vote for someone running in an election, each one of Jehovah's Witnesses makes a decision based on his Bible-trained conscience and an understanding of his responsibility to God and to the State.
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When we loyally submit to the direction of the faithful slave and its Governing Body, we are submitting to Christ, the slave's Master.
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From the very outset of his rebellion Satan called into question God's way of doing things. He promoted independent thinking. ... How is such independent thinking manifested? A common way is by questioning the counsel that is provided by God's visible organization.
- ^ "Visits from Older Men Benefit God's People". The Watchtower. February 15, 1979. p. 20.
In a world where people are tossed about by confusing winds of religious doctrine, Jehovah's people need to be stable, full-grown Christians. (Eph. 4:13, 14) Their position must be steadfast, not shifting quickly because of independent thinking or emotional pressures.
- ^ "Building a Firm Foundation in Christ". The Watchtower. May 1, 1964. pp. 277–278.
It is through the columns of The Watchtower that Jehovah provides direction and constant Scriptural counsel to his people, and it requires careful study and attention to details in order to apply this information, to get a full understanding of the principles involved, and to assure ourselves of right thinking on these matters. It is in this way that we "are thoroughly able to grasp mentally with all the holy ones" the fullness of our commission and of the preaching responsibility that Jehovah has placed on all Christians as footstep followers of his Son. Any other course would produce independent thinking and cause division.
- ^ See also Raymond Franz, In Search of Christian Freedom, pg. 358.
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Most Witnesses, although capable of intelligent, reasonable thought, have as part of the payment for paradise delegated authority to the organization for directing their lives ... and finally abrogate all responsibility and rights over their personal lives—in effect, allowing the society to do their thinking for them.
- ^ Alan Rogerson, Millions Now Living Will Never Die, Constable, 1969, page 178, "The newly converted Witness must conform immediately to the doctrines of the Watchtower Society, thus whatever individuality of mind he possessed before conversion is liable to be eradicated if he stays in the movement.".
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On the whole, one gains a tolerably good impression of the scholarly equipment of the translators (their names are not divulged.). They refer not only to modern translations, including various English, German, French, Spanish, Italian, and Portuguese translations, but to ancient versions as well, including the Old Latin, Old Syriac, Vulgate, Armenian and Ethiopoc versions. Frequently an intelligent use of critical information is apparent.
- ^ Gilmour, MacLean (September 1966). "The Use and Abuse of the Book of Revelation". Andover Newton Quarterly. 7 (1): 25–26.
The New World translation was made by a committee whose membership has never been revealed-a committee that possessed an unusual competence in Greek ... It is clear that doctrinal considerations influenced many turns of phrase, but the work is no crack-pot or pseudo-historical fraud.* ... *See Robert M. McCoy 'Jehovah's Witnesses and Their New Testament', Andover Newton Quarterly, Jan., 1963, Vol. 3, No. 3, pp. 15–31
- ^ Metzger, Bruce M. (April 1, 1953). "The Jehovah's Witnesses and Jesus Christ". Theology Today. 10 (1): 74. Bibcode:1998ThT....55..305G. doi:10.1177/004057365301000110. S2CID 170358762. See also Metzger, "The New World Translation of the Christian Greek Scriptures," The Bible Translator (July 1964).
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The translation of the New Testament is evidence of the presence in the movement of scholars qualified to deal intelligently with the many problems of Biblical translation. ... In not a few instances the New World Translation contains passages which must be considered as 'theological translations.'
- ^ Haas, Samuel S. (December 1955). "Book Review: New World Translation of the Hebrew Scriptures, Vol. I by New World Bible Translation Committee". Journal of Biblical Literature. 74 (4): 282–283. doi:10.2307/3261681. JSTOR 3261681.
this work indicates a great deal of effort and thought as well as considerable scholarship, it is to be regretted that religious bias was allowed to colour many passages.
See also Owens, John Joseph (April 1, 1956). "Book Review: New World Translation of the Hebrew Scriptures". Review & Expositor. 53 (2): 253–254. doi:10.1177/003463735605300239. S2CID 147233464. - ^ John Ankerberg; John Weldon; Dillon Burroughs (2008). The Facts on Jehovah's Witnesses. Eugene, OR: Harvest House Publishers. pp. 43–45. ISBN 978-0-7369-3907-2. See also John Ankerberg and John Weldon, 2003, The New World Translation of the Jehovah's Witnesses, accessible online
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In 1942 the faithful and discreet slave guided by Jehovah's unerring spirit made known that the democracies would win World War II and that there would be a United Nations organization set up ... Once again the faithful and discreet slave has been tipped off ahead of time for the guidance of all lovers of God.
(Footnote cites the booklet Peace—Can It Last, 1942, pages 21,22.) - ^ Chryssides, George (2016). Jehovah's Witnesses Continuity and Change. England: Ashgate. p. 224. ISBN 978-1-4094-5608-7.
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the "faithful and discreet slave" has alerted all of God's people to the sign of the times indicating the nearness of God's Kingdom rule. In this regard, however, it must be observed that this "faithful and discreet slave" was never inspired, never perfect. Those writings by certain members of the "slave" class that came to form the Christian part of God's Word were inspired and infallible [the bible], but that is not true of other writings since.
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in the absence of a confession or circumstantial evidence or other indicators, would we act judicially on one witness as the courts would do, the answer would be no, and I don't see that changing, in harmony with the scriptures. ... Q. Insofar as a second witness is concerned, is that requirement covered by, for example, scientific evidence? A. Certainly. Q. So if there was some external forensic scientific or direct evidence which is not of an observer to the incident, but someone who observes some corroborative aspect to the incident, that would be sufficient, would it? A. The answer is yes... we, as the case files will show, have disfellowshipped people for being in an inappropriate setting where there is some allegation.
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Paul Carden, executive director for the Centers for Apologetics Research in San Juan Capistrano, California, says this protective attitude is prevalent in the WTBTS. "There is a fortress mentality," Carden says. "The Watchtower Society is loath to admit wrongdoing of any sort. Because they portray themselves as being Jehovah's sole mouthpiece to mankind, they have sought to present themselves as being above question."
- ^ "Jane Doe (Candace Conti) v. The Watchtower Bible and Tract Society of New York Inc. et al". California Court of Appeal, First Appellate District, Division Three. April 13, 2015. Court of Appeal Opinion (PDF).
- ^ "Former Jehovah's Witness Takes on Church Over Sex Abuse Allegations" (VIDEO). ABC News. New York, NY. March 12, 2015.
- ^ Michael Buchanan (July 26, 2017). "Jehovah's Witnesses let sex offender interrogate victims". BBC News. Retrieved November 20, 2017.
One particular concern is the Church's policy of dismissing an allegation if it fails its two-witness policy, which states two people need to have seen the abuse for the Church to proceed with a full investigation. There are also calls for the independent child abuse inquiry to examine the Church's policy.
- ^ "Decision: Manchester New Moston Congregation of Jehovah's Witnesses". Charity Commission for England and Wales. July 26, 2017. Retrieved November 20, 2017.
- ^ Report of Case Study No. 29 (Report). p. 62.
The Royal Commission heard evidence that, before the public hearing of this case study, the Jehovah's Witness organisation did not consider that concealment offences were independent of obligations under mandatory reporting laws to report child sexual abuse.
- ^ "Case Study 29", Day 153 p.16, 41—44, Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, July 2015.]
- ^ Gredley, Rebecca. "Jehovah's Witnesses to join redress scheme". 7News. Retrieved May 25, 2021.
Otras lecturas
- Botting, Gary (1993). Fundamental Freedoms and Jehovah's Witnesses. University of Calgary Press. ISBN 978-1-895176-06-3.
- Botting, Heather and Gary (1984). The Orwellian World of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-6545-2.
- Chryssides, George D. (2008). Historical Dictionary of Jehovah's Witnesses. Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-6074-2.
- Chryssides, George D. (2016). Jehovah's Witnesses: Continuity and Change. Routledge. ISBN 9781409456087.
- Crompton, Robert. Counting the Days to Armageddon. James Clarke & Co, Cambridge, 1996. ISBN 0-227-67939-3
- A detailed examination of the development of Jehovah's Witnesses' eschatology.
- Holden, Andrew (2002). Jehovah's Witnesses: Portrait of a Contemporary Religious Movement. Routledge. ISBN 978-0-415-26610-9.
- An academic study on the sociological aspects of Jehovah's Witnesses phenomenon.
- Kaplan, William. State and Salvation Toronto: University of Toronto Press, 1989. ISBN 0-8020-5842-6
- Documents the Witnesses' fight for civil rights in Canada and the US amid political persecution during World War II.
- Knox, Zoe (2018). Jehovah's Witnesses and the Secular World: From the 1870s to the Present. London: Palgrave Macmillan. ISBN 9781137396044.
- Penton, M. James (1997). Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-7973-2.
- Penton, professor emeritus of history at University of Lethbridge and a former member of the group, examines the history of Jehovah's Witnesses, and their doctrines.
- Rogerson, Alan. Millions Now Living Will Never Die. London: Constable & Co, 1969. ISBN 978-0094559400
- Detailed history of the Watch Tower movement, particularly its early years, a summary of Witness doctrines and the organizational and personal framework in which Witnesses conduct their lives
- Schulz, B. W. (2014). A Separate Identity: Organizational Identity Among Readers of Zion's Watch Tower: 1870-1887. Fluttering Wings Press. ISBN 978-1304969408.
- Detailed history of the Watch Tower movement's earliest years written to an academic standard. Based on fresh research into original documents of the era. This is volume one of a planned two volume work.
- Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Jehovah's Witnesses—Proclaimers of God's Kingdom (1993)
- Official history of Jehovah's Witnesses.
- Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Faith In Action (2-DVD series), (2010–2011)
- Official history of Jehovah's Witnesses.
enlaces externos
- Official website
- BBC - Religion: Jehovah's Witnesses
- Jehovah's Witnesses new method - BBC News Magazine article