Jesse A. Shipp
Jesse Allison Shipp, Sr. (24 de marzo de 1864 en Cincinnati, Ohio - 1 de mayo de 1934 en Jamaica, Queens, Nueva York ) [1] fue un actor, dramaturgo y director teatral estadounidense , mejor recordado como un pionero africano -Escritor estadounidense de teatro musical en Estados Unidos, y como autor del libro en el que se basó la histórica obra In Dahomey . Shipp jugó un papel influyente en la expansión del teatro negro más allá de sus orígenes en espectáculos de juglares y es recordado como quizás el primer director afroamericano de una actuación de Broadway.
Nacido en 1864 en Cincinnati, su padre Thomas Shipp nació alrededor de 1821 en el estado esclavista de Carolina del Sur . Su madre, Ellen Shipp, era de herencia birracial y nació alrededor de 1830 en el estado esclavista de Kentucky . [2] En algún momento antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense, ambos habían logrado dejar el sur de los Estados Unidos para vivir en libertad en Ohio. [2]
Shipp asistió a una escuela pública en Cincinnati, y se graduó de la escuela secundaria a la edad de 16 años. Después de graduarse, inmediatamente se incorporó a la fuerza laboral, trabajando como empleado minorista y conduciendo un vagón de lavandería. En su tiempo libre Shipp se juntaba con tres de sus compañeros y formaba un cuarteto musical , que cantaba por las tardes en la sección alemana de Cincinnati.
Shipp se unió a un espectáculo de juglares con sede en Indianápolis, Indiana, pero se fue después de tres semanas. [1] En 1887 llevó a su propio cuarteto de gira, y permanecieron juntos durante los siguientes siete años, logrando el éxito tocando junto con una variedad de compañías de trovadores ambulantes.
Tras la disolución de su cuarteto en 1894, Shipp se convirtió en actor en el teatro negro itinerante de la época, incluyendo papeles en representaciones tan populares como La cabaña del tío Tom de 1894 a 1895, América Oriental de John William Isham en 1896 y 1897, y Un viaje a Coon-Town desde 1897 hasta 1899.
Shipp fue contratado por el equipo de vodevil de Bert Williams y George Walker en 1900 como director de escena, escritor e intérprete para las producciones de su compañía. [1] En los años siguientes, Williams y Walker escribieron una serie de obras de teatro, incluyendo libros de los cuales las obras seminales In Dahomey y Abyssinia, obras destacadas por un mejor desarrollo de la trama y el desarrollo de los personajes de lo que había sido típico del teatro negro en la época. [1] Desafortunadamente para los historiadores del teatro negro estadounidense, algunos de los tratamientos originales de Shipp no se han conservado, con el libro de In Dahomey sobreviviendo solo en fragmentos. [3]
