James William Loewen (6 de febrero de 1942-19 de agosto de 2021) fue un sociólogo, historiador y autor estadounidense. Era mejor conocido por su libro de 1995, Lies My Teacher Told Me: Everything Your American History Textbook Got Wrong .
Loewen nació en Decatur , Illinois , el 6 de febrero de 1942. [1] Su padre, David, era director médico y médico de una comunidad de inmigrantes menonitas; su madre, Winifred (Gore), era bibliotecaria y profesora. [1] [2] Loewen se crió en Decatur, donde asistió a la escuela secundaria MacArthur y fue un becario al mérito nacional cuando se graduó en 1960. [1]
Loewen asistió a Carleton College . En 1963, en su tercer año, pasó un semestre en Mississippi , una experiencia en una cultura diferente que lo llevó a cuestionar lo que le habían enseñado sobre la historia de Estados Unidos . Le intrigó conocer el lugar único de los inmigrantes chinos del siglo XIX y sus descendientes en la cultura de Mississippi, comúnmente considerada birracial. Loewen obtuvo un doctorado en sociología de la Universidad de Harvard basado en su investigación sobre estadounidenses de origen chino en Mississippi. [3]
Loewen enseñó por primera vez en Mississippi en Tougaloo College , una universidad históricamente negra [4] fundada por la Asociación Misionera Estadounidense después de la Guerra Civil Estadounidense . Durante 20 años, Loewen enseñó sobre racismo en la Universidad de Vermont , donde fue profesor emérito de sociología. [5] Desde 1997, había sido profesor invitado de sociología en la Universidad Católica de América en Washington, DC [4] Fue seleccionado como miembro honoris causa en Omicron Delta Kappa en 1997 en SUNY Plattsburgh .
Loewen fue coautor de un libro de texto de historia de Mississippi , Mississippi: Conflict and Change (1974), que ganó el premio Lillian Smith Book Award a la mejor no ficción sureña en 1975. Sin embargo, el libro fue rechazado para su uso en las escuelas públicas de Mississippi por la Junta de Compra de Libros de Texto de Mississippi. sobre la base de que era demasiado controvertido y se centraba demasiado en cuestiones raciales. [1] [2]
Loewen impugnó la decisión de la Junta en una demanda , Loewen v. Turnipseed (1980). [6] [7] El juez Orma R. Smith del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Mississippi dictaminó que el rechazo del libro de texto no se basó en "motivos justificables" y que se negó a los autores su derecho a la libertad de expresión y presionar. [8]