Nacida como Vivian Giesen en Tarrytown, Nueva York, de madre francesa y padre de ascendencia alemana/francesa. Se formó como bailarina en la escuela de baile Isadora Duncan . Fue elegida como monja principal sustituta en El milagro de Max Reinhardt . También tuvo créditos en Broadway en la década de 1930 con su nombre real.
Apareció en una sola película, The Bad Seed , en la que repitió su papel teatral, Miss Fern. Fue un reparto bastante sorprendente, dado que Croydon era una joven encantadora en ese momento, y el personaje que interpretó, la sospechosa maestra de un niño asesino, se describe en las notas de la obra como "desaliñada", "solterona" y "mediana edad", y generalmente es interpretada por actrices mucho mayores. En cualquier caso, Croydon recibió una mala crítica por su actuación cinematográfica del crítico de cine del New York Times , Bosley Crowther , quien dio críticas malas o mixtas a todo el elenco en su reseña. [1]
Croydon recibió excelentes críticas por interpretar a la Madre en la producción de William Ball de Six Characters in Search of an Author . Croydon luego se convirtió en uno de los miembros fundadores de The American Conservatory Theatre (ACT), que se originó en Pittsburgh y ahora se encuentra en San Francisco. [ cita requerida ]
Croydon recibió un premio Clarence Derwent en 1957 por su interpretación de "Miss Connolly (ama de llaves)" en The Potting Shed .
El esposo de Croydon fue Guy Spaull (1904-1980), un actor estadounidense de teatro y televisión. Tuvieron un hijo, Malcolm Spaull, [2] quien, a partir de marzo de 2009, es el presidente de la Escuela de Graduados de Cine y Animación del Instituto de Tecnología de Rochester (RIT) en Rochester, Nueva York .