Johann Fortner (25 de noviembre de 1884 - 26 de febrero de 1947) fue un generalleutnant alemán durante la Segunda Guerra Mundial que comandó la 718.a División de Infantería desde su formación en mayo de 1941 hasta que fue relevado en marzo de 1943. Durante su mando, la división participó en operaciones antipartisanas. en toda la Yugoslavia ocupada , principalmente dentro del Estado Independiente de Croacia . La guerra de seguridad nazi llevada a cabo por la división mientras estaba bajo su mando implicó masacres brutales y generalizadas e incendios de aldeas. Fue retirado del servicio activo en 1944. Después de la guerra, Fortner fue extraditado a Yugoslavia, condenado en un juicio por crímenes de guerra y ejecutado.
Fortner nació en Zweibrücken en el Reino de Baviera en 1884. En 1903, Fortner se unió al 5º Regimiento de Baviera del Real Ejército de Baviera como Fahnenjunker (oficial cadete). Durante la Primera Guerra Mundial, Fortner sirvió en el Frente Occidental con el 5º Regimiento de Infantería de Baviera (como parte de la 4ª División de Infantería de Baviera . [1] Comenzó la guerra como Oberleutnant y fue ascendido a Hauptmann , comandó una compañía de su regimiento y fue recibió la Cruz de Hierro de 2da y 1ra clase. Fue capturado por el ejército británico durante elBatalla de Flers-Courcelette el 15 de septiembre de 1916 y permaneció prisionero de guerra durante el resto de la guerra.
Poco después de ser liberado del internamiento en noviembre de 1919, Fortner fue transferido de la Reichswehr a la Policía Estatal de Baviera y durante un período de 15 años ascendió al rango de Polizei-Oberst (Coronel de la policía) antes de unirse a la Wehrmacht poco después de su creación en 1935. con el rango de Oberst (Coronel), y fue nombrado comandante del distrito militar de Kassel .
En 1939, Fortner fue nombrado director de formación en Landeck , Tirol, Austria. En mayo de 1941 fue designado para comandar la recién levantada 718 División de Infantería, [1] y esto fue seguido por su ascenso a Generalmajor en junio de 1941.
Mientras Fortner tenía su base en Sarajevo , visitó el Museo Nacional de Bosnia y exigió que los custodios del museo entregaran un manuscrito judío iluminado del siglo XIV conocido como la Hagadá de Sarajevo . El bibliotecario jefe del museo, un musulmán bosnio , le dijo a Fortner que el manuscrito ya había sido entregado a otro oficial alemán. El bibliotecario luego pasó de contrabando el manuscrito a una aldea en las montañas, donde el imán local lo ocultó entre los Corán en su biblioteca. El manuscrito sobrevivió a la guerra y fue devuelto al museo. [2]
Entre mayo de 1941 y junio de 1942, la división de Fortner fue la única guarnición alemana permanente en el Estado Independiente de Croacia. [3] Mientras estaban bajo el mando de Fortner, miembros de la división ejecutaron a judíos y romaníes en el Territorio del Comandante Militar en Serbia . [4]