Johann Gottlieb Christaller (19 de noviembre de 1827 - 16 de diciembre de 1895) [1] fue un misionero , clérigo , etnolingüista , traductor y filólogo alemán que sirvió en la Misión de Basilea . [2] [3] [4] [5] Se dedicó al estudio del idioma twi en lo que entonces era Gold Coast , ahora Ghana . Jugó un papel decisivo, junto con colegas africanos , lingüistas Akan , David Asante , Theophilus Opoku , Jonathan Palmer Bekoe y Paul Keteku en la traducción de la Biblia al dialecto Akuapem de Twi. [6] [7] [8] Christaller también fue el primer editor de Christian Messenger , la publicación oficial de noticias de la Misión de Basilea , que sirvió desde 1883 hasta 1895. [2] [3] Es reconocido en algunos círculos como el " fundador de la investigación lingüística científica en África Occidental ". [4] [9] [8] [10]
Johann Christaller nació en Winnenden , cerca de Stuttgart en Alemania . Su padre era sastre y agricultor de subsistencia de origen modesto, aficionado a los libros y tenía una gran biblioteca personal con más de 2000 libros. [11] [2] Johann Christaller tenía dos hermanas, Johanna y Christiane. [11] Su padre murió cuando Christaller tenía solo un año, arrojando a la familia a la pobreza extrema. [11] Para llegar a fin de mes, su madre y su hermana comenzaron un negocio de costura y prestaron libros de la biblioteca de su difunto padre. [11] JG Christaller pasó sus días de infancia perfeccionando su talento en filología y lingüística leyendo los libros de su padre. [2]Christaller recibió instrucción privada adicional básica en latín y griego. [11] Era un estudiante brillante y ganó una beca, lo que liberó a su familia de pagar la matrícula en la escuela. [11] Christaller, influenciado por el movimiento pietista dentro de la iglesia luterana alemana, decidió muy temprano en su vida convertirse en misionero. [2] [3]
Más tarde, de 1841 a 1844, Christaller fue aprendiz y asistente de un secretario municipal en la imprenta del alcalde en Winnenden [11] [12] Entre sus opciones después de su aprendizaje estaban ingresar al servicio público, ir a una universidad para estudiar idiomas. o ir al seminario de Basilea. [11] Optó por matricularse en el seminario. En mayo de 1847, Christaller solicitó la admisión al Seminario y Escuela de Capacitación de la Misión de Basilea en Basilea , Suiza , comenzando sus estudios en septiembre de 1848 a la edad de 20 años. [11] En Basilea en 1852, comenzó a aprender el idioma twi a través de Hans Nicolaus Riis. cuyo tío fue el primer misionero sobreviviente de Basilea en la Costa Dorada, Andreas Riis .[11] [13] Fue ordenado pastor el 7 de noviembre de 1852. [1] Durante sus estudios allí, ayudó a editar la gramática del idioma twi. [14] Al final de su educación en el seminario, además de su alemán nativo, dominaba el inglés, el griego, el hebreo y el latín. [2] [3]
Según los estudiosos, Christaller estaba "profundamente influenciado por las teorías sociohistóricas de Johann Gottfried Herder (1744-1803), cuyas opiniones sobre el ciclo de vida de las comunidades y sobre la igualdad de las diferentes culturas se oponían a la concepción histórica de la Ilustración, que consideraba La civilización occidental como superior a otras culturas y como el ideal y el objetivo al que otras culturas aspiraban o deberían aspirar ". [15]