Johann Michael Vansleb (1 de noviembre de 1635 - 1679) fue un teólogo , lingüista y viajero egipcio alemán. Se convirtió al catolicismo y fue miembro de la Orden Dominicana desde 1666.
(Dependiendo del idioma de publicación, su nombre se escribe de diferentes maneras, entre las que se incluyen: Wansleben, Vansleben, Vanslebio, Vanslebius, Vanslep, Wanslebio, Wanslebius, JM Vansleb, Giovanni Michele, F. Vansleb (F de Father ), P. Vansleb o Jean.)
Vansleb nació en Erfurt . En 1663, tras una larga estancia en Londres , Vansleb planeó un viaje a Etiopía en busca de manuscritos religiosos para su mecenas Ernesto I, duque de Sajonia-Gotha . Sin embargo, nunca pasó de Egipto. Durante su estancia en Roma , durante su viaje de regreso, se convirtió al catolicismo.
Al servicio de Jean-Baptiste Colbert , Vansleb hizo otro intento de viajar a Etiopía, y una vez más no fue más allá de Egipto. Al comenzar su viaje desde Marsella el 20 de mayo de 1671, Vansleb se sintió enfermo al llegar a Chipre (lo que explicó como causado por la plaga que azotaba la isla). A pesar de estar muy enfermo durante un tiempo prolongado (y preparándose para dejar este mundo, como él explica) logró visitar Trípoli , Damasco , Alepo y Seyda durante los siguientes 10 meses, llegando finalmente a Bogas , Egipto, en marzo de 1672.
Vansleb viajó extensamente en Egipto durante los siguientes 12 meses, haciendo un viaje hasta Sohag , y produjo uno de los primeros relatos del Alto Egipto: documentando la tierra, la gente (especialmente la comunidad copta ) y monumentos faraónicos como el Las pirámides de Giza , la Esfinge y las pirámides de Hawara , así como monumentos coptos , incluido el Monasterio Blanco . Una de sus misiones declaradas era llegar a Esna , pero nunca viajó tan lejos por el Nilo. En cambio, relata un informe de dos hermanos misioneros capuchinos , P. Protais y Charles-François d'Orléans., que había visitado todos los sitios principales del Alto Egipto en 1668.
Los relatos contemporáneos [1] relatan que el relato de Vansleb fue recibido con sentimientos encontrados. Vansleb es un observador agudo, que intenta repetidamente llegar al fondo de las cosas, pero en otras ocasiones acepta explicaciones oscuras y falsas sin mucha resistencia, por ejemplo, sobre los rituales de apareamiento del cocodrilo del Nilo .