John A. Kay fue uno de los principales arquitectos en la construcción de la Casa del Estado de Carolina del Sur , en Columbia, Carolina del Sur, a mediados del siglo XIX.
Kay nació en Inglaterra en 1830. A principios de la década de 1850, se casó con Mary E. Hewitson, la hermana de su socio comercial, Ralph EB Hewiston .
Para 1854, vivía en Columbia, Carolina del Sur , y era maestro masón en Richland Lodge #39. Se involucró en la construcción de la Casa del Estado de Carolina del Sur en 1854, primero como superintendente del proyecto de Peter H. Hammarskold y luego como arquitecto asistente bajo la dirección de George E. Walker. También fue coautor de un informe sobre la construcción de la estructura con el ingeniero John R. Niernsee . En 1859, Kay diseñó el edificio del cuartel de la Academia Militar de Hillsborough y la casa del comandante, en Hillsborough, Carolina del Norte .
Al comienzo de la Guerra Civil , Kay se alistó en Richland Rifles del ejército confederado , sirviendo como ingeniero. Se desempeñó como suboficial durante la campaña para capturar Fort Sumter en abril de 1861.
Después del final de la guerra, nuevamente se involucró con la construcción continua de la Casa del Estado de Carolina del Sur, que resultó dañada en el bombardeo y posterior incendio de Columbia .
En agosto de 1869, se mudó a St. Charles, Missouri . Su fecha y lugar de muerte son actualmente desconocidos.