Capitán Sir John William " Jack " Alcock KBE DSC (5 noviembre 1892 hasta 19 diciembre 1919) [1] fue un Royal Navy y más tarde la Real Fuerza Aérea oficial que, con el navegador del teniente Arthur Whitten Brown , puso a prueba el primer no-stop vuelo trasatlántico de St. John's , Terranova a Clifden , Connemara , Irlanda. Murió en un accidente aéreo en Francia en 1919.
John Alcock | |
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Nació | Seymour Grove, Stretford , Inglaterra, | 5 de noviembre de 1892
Fallecido | 19 de diciembre de 1919 Cottévrard , cerca de Rouen , Normandía , Francia | (27 años)
Enterrado | |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Royal Navy ( Royal Naval Air Service ), Royal Air Force |
Años de servicio | 1914-1919 |
Rango | Capitán |
Premios | Trofeo Britannia de la Cruz de Servicio Distinguido de la Orden del Imperio Británico (póstumo) |
Vida temprana
John Alcock nació el 5 de noviembre de 1892 en Basford House en Seymour Grove, Firswood , Manchester , Inglaterra . Asistió a la escuela primaria St. Thomas en Heaton Chapel , Stockport y Heyhouses School en Lytham St. Annes . [2] [3] Se interesó por primera vez en volar a la edad de 17 años. Su primer trabajo fue en Empress Motor Works en Manchester. En 1910 se convirtió en asistente del Gerente de Obras Charles Fletcher, uno de los primeros aviadores de Manchester [4] y Norman Crossland, ingeniero de motores y fundador del Manchester Aero Club. Fue durante este período cuando Alcock conoció al francés Maurice Ducrocq, que era piloto de demostración y representante de ventas en el Reino Unido de motores aeronáuticos fabricados por el italiano Spirito Mario Viale .
Ducrocq contrató a Alcock como mecánico en el aeródromo de Brooklands , Surrey, donde aprendió a volar en la escuela de vuelo de Ducrocq, donde obtuvo su licencia de piloto en noviembre de 1912. Alcock luego se unió a Sunbeam Motor Car Company como piloto de carreras. En el verano de 1914 ya era lo suficientemente competente como para competir en una carrera aérea de regreso y Hendon-Birmingham-Manchester, pilotando un biplano Farman . Aterrizó en el aeródromo de Trafford Park y voló de regreso a Hendon el mismo día.
Carrera militar
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Alcock se unió al Royal Naval Air Service como instructor de suboficial en la Royal Naval Flying School en Eastchurch en Kent . Mientras estaba en Eastchurch, Alcock recibió su comisión como subteniente de vuelo en diciembre de 1915. En 1916 fue transferido a un escuadrón que operaba en Moudros , en la isla griega de Lemnos . Mientras estaba destinado en Moudros, concibió y construyó el Alcock Scout , un avión de combate construido a partir de los restos de aviones abandonados y sin usar.
El 30 de septiembre de 1917, mientras pilotaba un Sopwith Camel, Alcock atacó tres aviones enemigos, lo que obligó a dos a estrellarse contra el mar. Por esta acción fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido . Después de regresar a la base, piloteó un bombardero Handley Page en una incursión a Constantinopla . Se vio obligado a regresar a la base después de que fallara un motor cerca de Gallipoli . Después de volar con un solo motor durante más de 60 millas, ese motor falló y la aeronave se hundió en el mar, cerca de la bahía de Suvla . Alcock y su tripulación de dos personas no pudieron atraer a los destructores británicos cercanos, y cuando el avión finalmente comenzó a hundirse, nadaron durante una hora para llegar a la costa controlada por el enemigo. Los tres fueron hechos prisioneros al día siguiente por las fuerzas turcas. Alcock permaneció prisionero de guerra hasta el Armisticio y se retiró de la Royal Air Force en marzo de 1919.
Primer vuelo sin escalas a través del Atlántico
Después de la guerra, Alcock se convirtió en piloto de pruebas de Vickers y aceptó el desafío de intentar ser el primero en volar directamente a través del Atlántico . Alcock y Arthur Whitten Brown despegaron de St John's, Terranova, a las 1:45 pm hora local el 14 de junio de 1919, y aterrizaron en el pantano de Derrygimla cerca de Clifden, Irlanda, 16 horas y 12 minutos más tarde el 15 de junio de 1919 después de volar 1.980 millas ( 3.190 km). El vuelo se había visto muy afectado por el mal tiempo, lo que dificultaba la navegación precisa; el intrépido dúo también tuvo que lidiar con turbulencias, fallas de instrumentos y hielo en las alas. El vuelo se realizó en un bombardero Vickers Vimy modificado y ganó un premio de £ 10,000 (£ 462,900 en 2021) ofrecido por el periódico Daily Mail de Londres por el primer vuelo sin escalas a través del Atlántico.
Unos días después del vuelo, tanto Alcock como Brown fueron honrados con una recepción en el Castillo de Windsor durante la cual el Rey Jorge V los invistió con sus insignias como Caballeros Comandantes de la Orden del Imperio Británico . [5]
Alcock estuvo presente en el Museo de Ciencias de Londres el 15 de diciembre de 1919 cuando se presentó a la nación el avión Vimy recuperado.
Muerte
El 18 de diciembre de 1919, Alcock estaba pilotando un nuevo avión anfibio Vickers, el Vickers Viking , para la primera exhibición aeronáutica de posguerra en París cuando se estrelló en la niebla en Cottévrard , cerca de Rouen en Normandía . Alcock sufrió una fractura de cráneo y nunca recuperó el conocimiento después de ser trasladado a un hospital en Rouen. Sucumbió a sus heridas al día siguiente.
Su tumba en el cementerio del sur de Manchester está marcada por un gran monumento de piedra. [6]
Premios y honores
- La Cruz de Servicio Distinguido anunciada el 19 de diciembre de 1917. [7]
Por la gran habilidad, juicio y carrera que mostró frente a Moudros el 30 de septiembre de 1917, en un ataque exitoso contra tres hidroaviones enemigos, dos de los cuales fueron derribados en el mar.
- El 27 de junio de 1919 se anunció el Caballero Comandante de la División Civil de la Excelentísima Orden del Imperio Británico .
"En reconocimiento a los distinguidos servicios a la aviación, en relación con el exitoso vuelo de St. John's, Newfoundland, a Clifden, Co. Galway, del 14 al 15 de junio de 1919.
Ver también
- Vuelo transatlántico
Referencias
- ^ United Press, "Trans-Atlantic Aviator And Hero Alcock Is Dead", Riverside Daily Press , Riverside, California, viernes 19 de diciembre de 1919, volumen XXXIV, número 301, página 1.
- ^ St. Thomas's, Stockport Archivado el 5 de octubre de 2011 en la Wayback Machine.
- ^ "Placas azules" . Sociedad Cívica Lytham St Annes . Archivado desde el original el 26 de agosto de 2014 . Consultado el 10 de agosto de 2014 .
- ^ Scholefield p.212
- ^ "Alcock, Brown y el primer vuelo transatlántico sin escalas" . Museo de la Ciencia y la Industria.
- ^ Foto del memorial
- ^ "No. 30437" . The London Gazette (Suplemento). 19 de diciembre de 1917. p. 13318.
- ^ "No. 31422" . The London Gazette (Suplemento). 27 de junio de 1919. p. 8087.
Otras lecturas
- Cooksley, Peter G. (2004). "Alcock, Sir John William (1892-1919)". Diccionario Oxford de biografía nacional . Prensa de la Universidad de Oxford .
- Lynch, Brendan (2009) Ayer estuvimos en América - Alcock y Brown - Primero en volar el Atlántico sin escalas (Haynes, ISBN 978 1 84425 681 5 )
- Scholefield, RA (2004). "Primeros aeródromos de Manchester". Transacciones de la Sociedad de Anticuarios de Lancashire y Cheshire . Sociedad de Anticuarios de Lancashire y Cheshire. ISSN 0950-4699 .
enlaces externos
- Perfil NPG
- El aviador pionero de Stretford, Sir John Alcock
- Retrato de Sir John William Alcock (por Ambrose McEvoy) en la National Portrait Gallery de Londres
- Fotografía del Boeing 737 de Britannia Airways llamado "Sir John Alcock"