John Forbes Nash Jr. (13 de junio de 1928-23 de mayo de 2015) fue un matemático estadounidense que hizo contribuciones fundamentales a la geometría diferencial , la teoría de juegos y el estudio de ecuaciones diferenciales parciales . [2] [3] El trabajo de Nash ha proporcionado información sobre los factores que gobiernan el azar y la toma de decisiones dentro de los sistemas complejos que se encuentran en la vida cotidiana.
Sus teorías se utilizan ampliamente en economía. Durante la última parte de su vida, se desempeñó como matemático investigador senior en la Universidad de Princeton y compartió el Premio Nobel de Ciencias Económicas de 1994 con los teóricos de juegos Reinhard Selten y John Harsanyi . En 2015, también compartió el Premio Abel con Louis Nirenberg por su trabajo sobre ecuaciones diferenciales parciales no lineales. John Nash es la única persona que ha recibido el Premio Nobel de Ciencias Económicas y el Premio Abel.
En 1959, Nash comenzó a mostrar signos claros de enfermedad mental y pasó varios años en hospitales psiquiátricos recibiendo tratamiento por esquizofrenia . Después de 1970, su condición mejoró lentamente, lo que le permitió regresar al trabajo académico a mediados de la década de 1980. [4] Su lucha con su enfermedad y su recuperación se convirtió en la base del libro biográfico de Sylvia Nasar A Beautiful Mind en 1998, así como de una película del mismo nombre dirigida por Ron Howard , en la que Nash fue interpretado por el actor Russell Crowe . . [5] [6] [7]
John Forbes Nash Jr. nació el 13 de junio de 1928 en Bluefield, West Virginia . Su padre y tocayo, John Forbes Nash, era ingeniero eléctrico de la Appalachian Electric Power Company . Su madre, Margaret Virginia (de soltera Martin) Nash, había sido maestra de escuela antes de casarse. Fue bautizado en la Iglesia Episcopal . [8] Tenía una hermana menor, Martha (nacida el 16 de noviembre de 1930). [9]
Nash asistió al jardín de infancia y a la escuela pública, y aprendió de los libros que le proporcionaron sus padres y abuelos. [9] Los padres de Nash buscaron oportunidades para complementar la educación de su hijo y organizaron que él tomara cursos avanzados de matemáticas en un colegio comunitario local durante su último año de escuela secundaria. Asistió al Carnegie Institute of Technology (que luego se convirtió en Carnegie Mellon University) a través de un beneficio completo de la Beca George Westinghouse, inicialmente con especialización en ingeniería química . Pasó a una especialización en química y, finalmente, por consejo de su maestro John Lighton Synge , a matemáticas. Después de graduarse en 1948, con una licenciatura yMáster en matemáticas, Nash aceptó una beca de la Universidad de Princeton , donde realizó más estudios de posgrado en matemáticas y ciencias. [9]
El asesor de Nash y ex profesor de Carnegie, Richard Duffin , escribió una carta de recomendación para la entrada de Nash a Princeton en la que decía: "Es un genio matemático". [10] [11] Nash también fue aceptado en la Universidad de Harvard . Sin embargo, el presidente del departamento de matemáticas de Princeton, Solomon Lefschetz , le ofreció la beca John S. Kennedy , convenciendo a Nash de que Princeton lo valoraba más. [12] Además, consideraba a Princeton más favorablemente debido a su proximidad a su familia en Bluefield. [9] En Princeton, comenzó a trabajar en su teoría del equilibrio, más tarde conocida como el equilibrio de Nash . [13]