John Diamond (1823 - 20 de octubre de 1857), también conocido como Jack o Johnny , fue un bailarín irlandés-estadounidense [1] y un juglar de cara negra . Diamond entró en el mundo del espectáculo a los 17 años y pronto llamó la atención del promotor de circo PT Barnum . En menos de un año, Diamond y Barnum tuvieron una pelea, y Diamond se fue para actuar con otros artistas de la cara negra. El estilo de baile de Diamond fusionó elementos del inglés , irlandés y africano. baile. En su mayor parte, actuó con la cara negra y cantó melodías populares de juglar o acompañó a un cantante o instrumentista. Los movimientos de Diamond enfatizaron los movimientos de la parte inferior del cuerpo y el juego de pies rápido con poco movimiento por encima de la cintura.
Diamond fue más famoso por una serie de bailes de desafío. Regularmente anunciaba que podía derrotar a todos los asistentes en un concurso de baile, y cumplió con sus alardes. Sin embargo, Diamond pronto llamó la atención del bailarín por el que Barnum lo había reemplazado, un joven negro conocido como Maestro Juba . Diamond y Juba lucharon contra bailes hasta mediados de la década de 1840; Los registros indican que Juba ganó todos menos uno. En consecuencia, el historiador Robert Toll llama a Diamond el "mejor bailarín de juglar blanco ". [2]
Carrera profesional
En 1840, Diamond ganó $ 500 en una competencia de jig en la ciudad de Nueva York . El propietario del circo, PT Barnum, se dio cuenta y contrató al niño, y lo llevó de gira por los Estados Unidos y Europa. Siempre el showman, Barnum afirmó que el bailarín tenía apenas 12 años (en realidad tenía 17) y lo anunciaba como el "Rey de Diamantes" en los anuncios. [3] Diamond actuó solo y como parte de una pareja con cantantes y músicos de cara negra. Durante un tiempo, se asoció con "los jugadores del Rey del Banjo y el Emperador de los Cantantes Extravaganza", Billy Whitlock . Sus anuncios exclamaban: "Segunda noche del compromiso del pequeño 'Wirginny Nigger', de solo 12 años, que puede superar a la nación, y vienen algunos 'Heel and Toe Breakdowns', que son una advertencia para todos los morenos, y no hay error. ! " [4]
Diamond se ganó una mala reputación entre promotores y gerentes. Una fuente afirmó que su baile era "considerablemente mejor que su temperamento y disposición". [5] En febrero de 1841, Diamond extorsionó a PT Barnum y abandonó a su antiguo mentor para darse un atracón de alcohol y mujeres durante una semana. Barnum envió una carta a sus colegas para advertirles que no contrataran al bailarín. Barnum afirmó que Diamond había "descubierto el dinero que se le debía por la cantidad de $ 95 y durante la última semana gastó cien dólares en burdeles y lugares de disipación y vicio". [6]
Libre de Barnum, Diamond jugó en parejas o grupos de tres o cuatro artistas de cara negra. En enero de 1843, estaba en un circo con otros artistas de la cara negra; el programa prometía "extravagancias negras, canciones, bailes e imitaciones de locomotoras de Whitlock, Diamond, John Daniels y Gardner ". El programa no deja claro si se realizaron de forma simultánea o individual. [7] Después de la formación de los Virginia Minstrels en 1843, Whitlock convenció a Diamond para que actuara con ellos para aumentar la exposición del grupo. [8] En 1845, Diamond estaba de gira por los Estados Unidos con el Old Dominion Circus. [9] En 1849, estaba de gira con el Circo Olímpico. [10] Todavía actuaba con regularidad a mediados de la década de 1850. Diamond finalmente se unió a la compañía de juglares Ethiopian Serenaders . [11]
Bailes de desafío
En la década de 1840, Diamond comenzó una serie de bailes de desafío en los que desafió a sus rivales a superarlo en un concurso de habilidades. Diamond dio a conocer sus desafíos en periódicos populares. Dichos juicios generalmente tenían tres jueces, uno que juzgaba el tiempo, un estilo y una ejecución. [12] Un desafío típico decía:
Master Diamond, quien delinea el carácter etíope superior a cualquier otra persona blanca, por la presente desafía a cualquier persona en el mundo a probar su habilidad en el baile negro, en todas sus variedades, por una apuesta de $ 200.00 a $ 1,000.00. [13]
Diamond ganó partido tras partido en ciudad tras ciudad, y su fama creció exponencialmente. Se ganó una gran cantidad de imitadores e imitadores, muchos de los cuales tomaron su nombre y fingieron ser él. [3]
Después de su inamovible separación, Barnum había reemplazado a Diamond con un joven negro desconocido llamado William Henry Lane . El nuevo protegido tomó el nombre artístico de "Maestro Juba" y centró su acto en imitaciones de "todos los bailarines principales de los Estados Unidos", seguidas de su propio estilo. [14] Diamond fue siempre el último bailarín que Juba imitó, ya que el irlandés-estadounidense era el único rival real de Juba. [15]
La guerra de pasos de Diamond y Juba alcanzó un punto álgido cuando los dos acordaron un baile de desafío uno contra el otro. Siguió una serie de bailes Diamond-Juba ampliamente publicitados:
Emoción entre la comunidad deportiva: partido entre John Diamond y Juba.
Los favoritos son ahora los bailarines, y el que sepa cortar, barajar y actuar [ sic ] con la mayor facilidad se considera el mejor compañero y se embolsa la mayor cantidad de dinero.
Los bailes de fósforos se levantan con mucha frecuencia y parecen dar una satisfacción general, si se nos permite a juzgar por la multitud que se agolpa para presenciarlos.
No hemos tenido una prueba de habilidad real, científica y absoluta desde aquella entre Dick Pelham y John Diamond en el Chatham; pero parece que pronto tendremos otra de estas refinadas y elevadas exposiciones.Se ha hecho un partido entre John Diamond y un pequeño negro llamado "Juba", por parte de la comunidad deportiva, y se llevará a cabo en el transcurso de unas pocas semanas. La apuesta es grande y el resultado será una exhibición incomparable. [dieciséis]
Los bailes Diamond-Juba continuaron hasta mediados de la década de 1840. Los registros existentes muestran que Diamond perdió todos menos uno. [17]
Estilo de baile
El repertorio de Diamond era una mezcla de pasos afroamericanos , ingleses e irlandeses . [3] Bailó el "baile de las cinco millas fuera de la ciudad", el "breakdown de Long Island", el "hornpipe negro camptown", el "breakdown ole Virginna" y el "baile del ahumadero". Un cartel afirmó que su "plantilla de serpiente de cascabel" tenía 120 pasos. [18] Los pasos y maniobras que componían estos bailes tenían nombres igualmente coloridos; su hornpipe presentaba el "doble movimiento", el "talón y la punta", el "ala de paloma" y "correr sobre sus talones". [3] Sus derrumbes energéticos fueron algunos de sus bailes más famosos. [19] Diamond actuó con la cara negra , pero algunos de sus bailes eran de origen estrictamente británico o irlandés y se bailaban sin maquillaje. Ejemplos de estos fueron una plantilla irlandesa llamada "hornpipe de bombero" y "hornpipe naval en el carácter de un marinero yanqui". [20]
Los bailes de Diamond se caracterizaron por poco movimiento de la parte superior del cuerpo y rápido juego de pies. Dejó la parte superior de su cuerpo relajada para llamar la atención sobre sus pies. Un paso característico fue inclinarse hacia adelante y colgar las manos sin apretar, mirar hacia un lado y deslizarse por el escenario con una alternancia de punta y talón. [21] Noah M. Ludlow, un director de teatro, escribió que "podía torcer sus pies y piernas, mientras bailaba, en formas más fantásticas de las que yo haya presenciado antes o desde entonces en cualquier ser humano". [22] Sus carteles proclamaron a Diamond como un intérprete de "la mayor exhibición de género de talón y dedo [ sic ] jamás visto" y que "ahora de talones, si se atreve a escuchar algo de música en ti, su [ sic ] tiene que salir". [13] El rápido juego de pies de Diamond golpeó patrones de percusión en el suelo. Anunció que podía crear música con sus tacones. [23]
El acto de Diamond también incorporó el canto, ya sea por un compañero o por el propio Diamond. Cuando se asoció con un banjoista, Diamond bailó y saltó sobre el escenario mientras el músico tocaba. Estos actos implicaron una coreografía precisa. [24] Su repertorio consistía en populares números de blackface, como " Jim-a-Long-Josey ". También realizó discursos de tocón , como su "Discurso de negros en el Congreso". [25]
Notas
- ^ Hill y Hatch 99.
- ^ Peaje 43. Énfasis añadido.
- ^ a b c d Knowles 86.
- ^ Anuncio de Vauxhall Gardens en el Morning Herald , Nueva York, 18 de julio de 1840. Citado en Nathan 62.
- ↑ Knowles 87, ver nota 19.
- ^ Citado en Knowles 88.
- ^ Anuncio de circo para el anfiteatro en el New York Herald , 19 de enero de 1843. Citado en Nathan 66.
- ^ Knowles 87.
- ^ "Circo del viejo dominio" . Republicano estadounidense y Baltimore Daily Clipper . Baltimore, MD. 24 de diciembre de 1845 . Consultado el 22 de agosto de 2015 .
- ^ "Circo Olímpico" . La media luna diaria . Nueva Orleans, LA. 5 de febrero de 1849 . Consultado el 22 de agosto de 2015 .
- ^ Día 49.
- ^ Knowles 89.
- ↑ a b Playbill, New Theatre , Mobile, 24 de febrero de 1841. Citado en Knowles 87.
- ↑ Playbill for "Master Juba ... and the Ethiopian Minstrels", 1845. Citado en Nathan 113.
- ^ Knowles 88.
- ^ Látigo deportivo de Nueva York , 28 de enero de 1843. Citado en Cockrell 138.
- ^ Knowles 90; Peaje 43.
- ↑ Playbill for the Ordway's Aeolians , Boston, 2 de enero de 1852. Citado en Nathan 83.
- ^ Cockrell 88.
- ^ Anuncio de Vauxhall Gardens en el Morning Herald , Nueva York, 29 de julio de 1840 y cartel del New Theatre, Mobile, 24 de febrero de 1841. Citado en Nathan 95-6.
- ^ Nathan 61-2.
- ^ Citado en Knowles 86-7; ver nota a pie de página 6.
- ^ Nathan 73.
- ^ Nathan 64.
- ↑ New Theatre playbill, Mobile, 24 de febrero de 1841. Impreso en Nathan 61.
Referencias
- Cockrell, Dale (1997). Demonios del desorden: los primeros juglares cara negra y su mundo . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 0-521-56828-5 .
- Día, Charles (1996). "Diversión en negro", Dentro de la máscara de juglar: lecturas en el juglar cara negra del siglo XIX . Prensa de la Universidad Wesleyana. ISBN 0-8195-6300-5 .
- Hill, Errol G. y James V. Hatch (2003). Una historia del teatro afroamericano . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 0-521-62443-6 .
- Knowles, Mark (2002). Tap Roots: La historia temprana del Tap Dancing . McFarland & Company. ISBN 0-7864-1267-4 .
- Mahar, William J. (1999). Detrás de la máscara de corcho quemado: Juglaría de cara negra temprana y cultura popular estadounidense anterior a la guerra . Chicago: Prensa de la Universidad de Illinois. ISBN 0-252-02396-X .
- Nathan, Hans (1962). Dan Emmett y el surgimiento de los primeros juglares negros . Norman: Prensa de la Universidad de Oklahoma. ISBN 0-8061-0540-2 .
- Peaje, Robert C. (1974). Blacking Up: The Minstrel Show en la América del siglo XIX . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-502172-X .
- Vodevil, viejo y nuevo Por Frank Cullen, Florence Hackman, Donald McNeilly