John Francis Donaldson, barón Donaldson de Lymington , PC (6 de octubre de 1920 - 31 de agosto de 2005) fue un juez británico de alto rango que se desempeñó como maestro de los rollos durante diez años, de 1982 a 1992. Es mejor conocido en algunos círculos por su papel. como juez presidente en el infame error judicial de los Cuatro de Guildford , especialmente en sus comentarios finales en los que lamentó su incapacidad para ahorcar a los condenados injustamente. [1]
Nació en 6 King Street, St Marylebone, Londres, hijo de Malcolm Donaldson (1884-1973), ginecólogo consultor, y su primera esposa, Evelyn Helen Marguerite, de soltera Gilroy. Su padre era un ginecólogo de Harley Street .
Donaldson asistió primero a Charterhouse y luego a Trinity College , Cambridge . Se desempeñó como presidente de la Federación de Asociaciones Universitarias Conservadoras y Unionistas, y albergaba la ambición de representar al Partido Conservador como miembro del Parlamento . Fue Concejal de Contribuyentes Independientes del condado de Croydon de 1949 a 1953.
Después de graduarse con un título de segunda clase inferior en 1941, se unió al esfuerzo de guerra como oficial comisionado en Royal Signals . Luego sirvió con las señales divisionales blindadas de la Guardia, tanto a nivel nacional como en el noroeste de Europa, hasta el final de la guerra en 1945. Sirvió en el gobierno militar de Schleswig-Holstein y fue desmovilizado como teniente coronel de 25 años.
Se casó con Dorothy Mary Warwick (más tarde conocida como Dame Mary Donaldson ), en 1945, habiéndola conocido en el Hospital de Middlesex, donde trabajaba como enfermera. Más tarde se convirtió en la primera mujer en ser miembro del Tribunal del Consejo Común de la ciudad de Londres , la primera mujer concejala , la primera mujer sheriff y, finalmente, en 1983, la primera mujer alcaldesa de Londres . Juntos, tuvieron dos hijas y un hijo; su esposa falleció antes que él en octubre de 2003. [2]
Donaldson fue llamado al Colegio de Abogados en 1946 como becario de Harmsworth en Middle Temple . Se unió a las cámaras de Sir Henry Willink, QC en 3 Essex Court y construyó una exitosa práctica comercial y de responsabilidad civil . Fue nombrado Consejero de la Reina en 1961 y se convirtió en Juez del Tribunal Superior cuando fue designado para la División del Tribunal de la Reina y nombrado caballero en 1966 a la edad de 45 años. Siguió siendo el juez del Tribunal Superior más joven durante varios años.