Mancunian Films fue una productora de cine británica organizada por primera vez en 1934. A partir de 1947 tuvo su sede en Rusholme , un suburbio de Manchester , y produjo una serie de películas de comedia, en su mayoría dirigidas al público del norte de Inglaterra .
Fundada por John E. Blakeley , la compañía produjo películas en Londres con presupuestos extremadamente bajos. El primer estudio de Blakeley consistió en un solo estudio de sonido en un espacio tipo loft sobre un garaje de taxis. Cada vez que los cineastas querían filmar una escena, primero tenían que indicar a los mecánicos de abajo que dejaran de funcionar, para que el ruido de abajo no se registrara en las bandas sonoras. La primera producción de Blakeley fue Boots! ¡Botas! (1934), protagonizada por el joven artista de variedades George Formby. Los valores de producción fueron tan bajos que algunas escenas se filmaron en la penumbra, para ocultar la falta de decoración del escenario. A pesar de las fallas técnicas, la película debut fue un gran éxito en las provincias locales, recuperó varias veces la inversión de Blakeley y lanzó a George Formby como el principal comediante de la pantalla grande de Gran Bretaña. Dentro del año "Blakeley's Productions, Ltd." se había convertido en "The Mancunian Film Distributors, Ltd". Blakeley utilizó inicialmente instalaciones como Riverside Studios ; las películas se estrenaron a través de Butcher's Films . [1] [2]
Los costos crecientes y el deseo de satisfacer los gustos robustos de las audiencias industriales del norte llevaron al establecimiento de la instalación de dos escenarios [3] en una antigua capilla metodista en Dickenson Road, Rusholme , el único estudio de cine fuera del sureste. [1] Los edificios se convirtieron a un costo de £ 70,000 en 1947. [4] Comenzando con Cup-tie Honeymoon (1948) protagonizada por Sandy Powell , durante los siguientes seis años las películas continuaron presentando a los favoritos del norte Frank Randle , Josef Locke , Diana Dors y Jimmy Clitheroe. El estudio, aunque a menudo trabajaba con muy poco dinero, fue exitoso y rentable, pero Blakely decidió retirarse cuando cumplió 65 años.
Mancunian Films continuó bajo la dirección del hijo de Blakeley, Tom, durante muchos años, brindando instalaciones para Hammer Horror y realizando varias películas de serie B. La experiencia cinematográfica desarrollada en Manchester sentó las bases de Granada Televisión .
En la década de 1950, la creciente popularidad de la televisión representó una competencia con el cine y, a medida que evolucionó el mercado de los medios masivos, las emisoras de televisión emergentes se hicieron cargo de numerosos estudios de cine. En Londres, la BBC adquirió Lime Grove Studios de Gainsborough Pictures en 1949 y Ealing Studios en 1955. Dickenson Road Studios fue comprado a Mancunian por la BBC en 1954 y se convirtió en el primer estudio regional de televisión de la BBC fuera de Londres. [1] [5] Los programas realizados por la BBC en los estudios incluyeron series protagonizadas por el comediante Harry Worth y programas de variedades. En particular, el primer episodio de laEl programa de televisión de música pop Top of the Pops se transmitió desde Dickenson Road Studio el 1 de enero de 1964, presentado por Jimmy Savile y abriendo con The Rolling Stones interpretando " I Wanna Be Your Man ". Los estudios siguieron siendo el hogar de Top of the Pops hasta 1967, cuando el espectáculo se trasladó a una instalación más grande en Lime Grove Studios en Londres. [6] El edificio Dickenson Road fue demolido en 1975 cuando las operaciones se transfirieron al nuevo edificio de la BBC en New Broadcasting House en Oxford Road . [7]
Mancunian Films Library, almacenada en Kay Laboratories, se perdió en un incendio en 1980. Se informó que Mike Blakeley, camarógrafo y nieto de John E. Blakeley, estaba intentando encontrar y restaurar todas las películas de Blakeley en 2003. [4] Trabajando con CP Lee de la Universidad de Salford en la promoción de la historia detallada del Mancunian Film Studio a través de proyecciones de películas y datos sobre Mancunian Films y sus actores. [5] [8] [9] [10]