John Gregory Bourke ( / b ɜːr k / ; 23 de junio de 1846 - 8 de junio de 1896) fue un capitán en el ejército de los Estados Unidos y un prolífico cronista y autor de la posguerra; escribió varios libros sobre el Viejo Oeste estadounidense , incluidas las etnologías de sus pueblos indígenas . Fue galardonado con la Medalla de Honor por sus acciones mientras era un soldado de caballería en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Basado en su servicio durante la guerra, su comandante lo nominó a West Point., donde se graduó en 1869, lo que le llevó al servicio como oficial del Ejército hasta su muerte.
John G. Bourke nació en Filadelfia , Pensilvania , de padres inmigrantes irlandeses , Edward Joseph y Anna (Morton) Bourke. Su educación inicial fue extensa e incluyó latín, griego y gaélico. Cuando comenzó la Guerra Civil, John Bourke tenía catorce años. A los dieciséis años se escapó y mintió sobre su edad; afirmando tener diecinueve años, se alistó en la Decimoquinta Caballería Voluntaria de Pensilvania , en la que sirvió hasta julio de 1865. Recibió una Medalla de Honor por "valentía en acción" en la Batalla de Stones River , Tennessee , en diciembre de 1862. [1] Más tarde vio acción en la Batalla de Chickamauga .
Su comandante, el mayor general George H. Thomas , nominó a Bourke para West Point . Fue nombrado cadete en la Academia Militar de los Estados Unidos el 17 de octubre de 1865. Se graduó el 15 de junio de 1869 y fue asignado como segundo teniente en la Tercera Caballería de los Estados Unidos . Sirvió con su regimiento en Fort Craig , Territorio de Nuevo México , del 29 de septiembre de 1869 al 19 de febrero de 1870.
Se desempeñó como ayudante del general George Crook en las Guerras Apache de 1872 a 1883. Como ayudante de Crook, Bourke tuvo la oportunidad de presenciar todas las facetas de la vida en el Viejo Oeste : las batallas, la vida salvaje, las disputas internas entre los militares, el Agencia India, colonos y nativos americanos.
Bourke mantuvo un diario en diarios secuenciales a lo largo de su vida adulta, documentando sus observaciones en Occidente. Usó estas notas como base para sus monografías y escritos posteriores.
Durante su tiempo como asistente del general Crook durante las Guerras Apache, Bourke mantuvo diarios de sus observaciones que luego se publicaron como On the Border with Crook . Este libro se considera uno de los mejores relatos de primera mano de la vida del ejército fronterizo, ya que Bourke dedica el mismo tiempo tanto al soldado como al nativo americano. Dentro de él, Bourke describe el paisaje, la vida del Ejército en largas campañas y sus observaciones de los nativos americanos. Sus pasajes relatan las reuniones del general Crook con Toro Sentado, Caballo Loco y Gerónimo cuando el general intentaba firmar tratados de paz y reubicar tribus en reservas. Bourke proporciona detalles considerables de las ciudades y sus ciudadanos en el suroeste, específicamente el Territorio de Arizona.