John Henry Weber (1779–1859) fue un explorador y comerciante de pieles estadounidense. Weber estuvo activo en los primeros años del comercio de pieles, explorando territorios en las Montañas Rocosas y áreas en el estado actual de Utah . El río Weber , la Universidad Estatal de Weber y el condado de Weber, Utah, recibieron su nombre de Weber.[1] [2]
John Henry Weber nació en la ciudad de Altona , entonces parte de Dinamarca y ahora un distrito de Hamburgo en Alemania . Weber emigró a los Estados Unidos, donde fue contratado por el Departamento de Artillería del Ejército de los EE. UU. Para llevar registros de las minas de plomo propiedad del gobierno en Sainte Genevieve, Missouri .
Weber conoció a William Henry Ashley y Andrew Henry, quienes dirigían el comercio de castores en el drenaje del río Upper Missouri . Se unió a una expedición de la Rocky Mountain Fur Company que partió de St. Louis, Missouri en la primavera de 1822. Otros cazadores de este grupo fueron: Jim Bridger , David Jackson, Jedediah Smith , Thomas Fitzpatrick , Hugh Glass , James Clyman, Daniel T. Potts y Milton Sublette. Este fue el primer grupo de tramperos estadounidenses en cruzar la división continental . [3]
Al llegar a la desembocadura del río Yellowstone , la compañía se dividió en dos brigadas independientes, con Weber en una posición de liderazgo. Durante el verano de 1824, la brigada de Weber cruzó South Pass y Green River Valley y descendió a la región de Bear River a tiempo para una cacería otoñal. A medida que se acercaba el invierno, la compañía viajó a Bear Lake , luego a la curva norte del Bear River y finalmente al sur hacia lo que hoy es el Cache Valley de Utah . La brigada pasó el invierno de 1824-1825 en Cub Creek, cerca de la actual Cove, Utah.. Mientras estaban en Cache Valley, el grupo discutió el posible curso y la salida final del río Bear. Según su propio relato, el joven Bridger fue seleccionado para resolver la cuestión flotando río abajo. Durante muchos años, a Bridger se le atribuyó el descubrimiento del Gran Lago Salado . Evidencia más reciente sugiere que el canadiense-estadounidense Etienne Provost y su grupo de captura, trabajando en Taos en territorio mexicano, visitaron el borde sur del mar interior a principios del mismo invierno.
La primavera siguiente, la brigada de Weber viajó por el extremo sureste de Idaho y el norte de Utah. Una parte de la brigada, bajo el liderazgo de Johnson Gardner, se enfrentó a Peter Skene Ogden , el líder de la expedición Snake Country de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) cerca de la actual Mountain Green, Utah . Gardner insistió en que estaban en territorio de Estados Unidos. Ogden respondió que el área en disputa estaba bajo ocupación conjunta. Durante el incidente, Gardner pudo alejar a varios hombres, muchos de ellos iroqueses canadienses , de su empleador británico al ofrecer precios más altos por sus pieles. La reducción de efectivos llevó a Ogden a volver sobre sus pasos de regreso a la "Casa Flathead" de HBC cerca del lago Flathead.en la Montana moderna. Ese verano, Weber y su brigada estuvieron en el primer encuentro celebrado en el condado de Sweetwater, Wyoming , cerca del actual McKinnon, al norte de la frontera de Utah.
Los años restantes de montaña de Weber están menos documentados; sin embargo, pasó el invierno de 1825-26 en el Valle del Lago Salado después de que los hombres de Ashley se vieron obligados por el clima invernal severo a mudar sus cuarteles de invierno del Valle Cache. Parece que el río Weber de Utah fue bautizado durante este campamento de invierno. Este nombre de lugar de Weber dio lugar a los nombres actuales de Weber Canyon , Weber County y Weber State University de Utah .