Sir John Knight , KCB ( fechado 21 de febrero de 1747 - 16 de junio de 1831) fue un alto oficial de la Marina Real Británica durante finales del siglo XVIII y XIX, más conocido por sus actividades como capitán de puesto durante las Guerras Revolucionarias Americana y Francesa . Sirviendo con la Flota del Caribe durante la guerra estadounidense, Knight libró varias batallas importantes y fue elogiado por su servicio y nombrado tutor del joven Príncipe William . Durante las guerras francesas sirvió en la flota del Mar del Norte al mando del almirante Adam Duncan y participó en la batalla de Camperdown contra los holandeses. Durante elLas guerras napoleónicas que siguieron ocupó un alto cargo administrativo en Gibraltar y se retiró en 1815 a su casa y ocho hijos. Aunque Knight era respetado profesionalmente, no era popular entre sus hombres y compañeros oficiales y fue criticado por su capacidad para mantener la disciplina y por su estrecha relación con su familia, que algunos sugirieron que tuvo un impacto negativo en su desempeño como oficial.
John Knight nació en Dundee en febrero de 1747, hijo del contraalmirante Joseph Knight [1] y su esposa, Jean Hay. En 1758, a los 11 años, siguió a su padre al servicio de la Royal Navy a bordo del HMS Tartar , participando en la incursión de Cherburgo ese año durante la Guerra de los Siete Años . Knight permaneció con su padre durante cinco años más, hasta que se mudó al final de la guerra en 1763 al HMS Romney en la estación norteamericana. Fuera de América del Norte, Knight participó en operaciones topográficas y, aunque regresó a Europa algunos años después, regresó a América del Norte en 1775 al comienzo de la Guerra Revolucionaria Americana.. [2]
Sirviendo en el balandro HMS Falcon , Knight presenció la batalla de Bunker Hill mientras estaba anclado frente a Boston , y en 1776 fue capturado en un ataque a una goleta estadounidense . Fue intercambiado en diciembre de 1776 y se le otorgó el buque de alquiler independiente HMS Haerlem para realizar operaciones de incursión a lo largo de la costa este. En 1777 estaba a bordo del buque insignia de Lord Howe , el HMS Eagle , y su conocimiento de la costa jugó un papel vital en Howe para superar a la flota francesa de d'Estaing.. Ese mismo año se casó en América con una mujer llamada Prudence Reynolds, con la que tendría ocho hijos, y en febrero de 1778 regresó a Gran Bretaña.
En 1780, Knight regresó a las Américas nuevamente a bordo del HMS Barfleur y participó en la Batalla de Fort Royal y la Batalla de Chesapeake , convirtiéndose brevemente en capitán del puesto al mando del HMS Shrewsbury en 1782 antes de regresar a Barfleur como capitán y luchar en la Batalla de St. Kitts y la batalla de los Saintes . Fue responsable de los golpes finales y la rendición del buque insignia francés "Ville de Paris" el 12 de abril de 1782.
Al final de la guerra, Knight permaneció al mando de Barfleur y se le dio la responsabilidad personal de la educación naval del joven príncipe William que sirvió a bordo. [2]
Después del estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas , Knight estuvo al mando de Barfleur en la Flota del Canal y del HMS Victory en el Mediterráneo, antes de hacerse cargo del HMS Monatgu con la flota del Mar del Norte. En el motín de Nore en 1797, Montagu estuvo muy involucrado, pero Knight reasumió el mando una vez que el levantamiento se derrumbó, y en octubre participó en la Batalla de Camperdown contra la flota holandesa. En 1798 comandó un escuadrón frente a Irlanda y al año siguiente estuvo al mando del escuadrón de bloqueo frente a Brest.. También se volvió a casar, su primera esposa había muerto en algún momento antes, con una viuda llamada Love Pickman Oliver. En 1801, Knight fue ascendido a contraalmirante, y en 1805, durante las guerras napoleónicas , fue nombrado comandante en Gibraltar , donde permaneció diez años más hasta el final de la guerra en 1815, cuando se retiró de la Armada como almirante y un Caballero Comendador de la Orden del Baño . [2]