John Langshaw Austin (26 de marzo de 1911 - 8 de febrero de 1960) fue un filósofo británico del lenguaje y principal defensor de la filosofía del lenguaje ordinario , quizás mejor conocido por desarrollar la teoría de los actos de habla . [5]
Austin señaló que usamos el lenguaje tanto para hacer cosas como para afirmar cosas, y que la pronunciación de una declaración como "Prometo hacer tal y tal" se entiende mejor como hacer algo, hacer una promesa , en lugar de hacer algo. una afirmación sobre cualquier cosa. De ahí el nombre de una de sus obras más conocidas Cómo hacer cosas con palabras. Austin, al proporcionar su teoría de los actos de habla, plantea un desafío significativo a la filosofía del lenguaje, mucho más allá de simplemente dilucidar una clase de formas morfológicas de oraciones que funcionan para hacer lo que nombran. El trabajo de Austin sugiere en última instancia que todo habla y todo enunciado es el hacer algo con palabras y signos, desafiando una metafísica del lenguaje que postularía la afirmación proposicional denotativa como la esencia del lenguaje y el significado.
Austin nació en Lancaster , Inglaterra, segundo hijo de Geoffrey Langshaw Austin (1884-1971), arquitecto , y Mary Hutton Bowes-Wilson (1883-1948; de soltera Wilson). En 1921, la familia se mudó a Escocia , donde el padre de Austin se convirtió en secretario de la escuela St Leonards School , St Andrews . Austin se educó en Shrewsbury School en 1924, obtuvo una beca en Clásicos y luego estudió Clásicos en Balliol College, Oxford en 1929.
En 1930 recibió una Primera en Moderaciones Clásicas (Griego y Latín) y al año siguiente ganó el Premio Gaisford de prosa griega. En las finales de 1933 recibió un Primer en Literae Humaniores (Filosofía e Historia Antigua). [6] Literae Humaniores lo introdujo a la filosofía seria y le dio un interés de por vida en Aristóteles . [7] Asumió su primer puesto de profesor en 1935, como compañero y tutor en Magdalen College, Oxford .
Los primeros intereses de Austin incluyeron a Aristóteles , Kant , Leibniz y Platón (especialmente el Theaetetus ). Sus influencias más contemporáneas incluyeron especialmente a GE Moore , John Cook Wilson y HA Prichard . Las influencias contemporáneas moldearon sus puntos de vista sobre cuestiones filosóficas generales sobre la base de una cuidadosa atención a los juicios más específicos que hacemos. Consideraron que nuestros juicios específicos eran más seguros que los juicios más generales. Es plausible que algunos aspectos del enfoque distintivo de Austin a las cuestiones filosóficas se deriven de su compromiso con las tres últimas. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Austin sirvió en el Cuerpo de Inteligencia Británico . Se ha dicho de él que "él más que nadie fue responsable de la precisión de la inteligencia del Día D que salvó vidas" (informado en Warnock 1963: 9). Austin dejó el ejército con el rango de teniente coronel y fue honrado por su trabajo de inteligencia con un OBE (Oficial de la Orden del Imperio Británico ), la Croix de guerre francesa y el Oficial estadounidense de la Legión del Mérito . [7] [9] [10]