Dom Jean Mabillon, OSB , (23 noviembre 1632 hasta 27 diciembre 1707) fue un francés benedictino monje y estudioso de la Congregación de San Mauro . Se le considera el fundador de las disciplinas de la paleografía y la diplomática . [1]
Mabillon nació en la ciudad de Saint-Pierremont , entonces en la antigua provincia de Champagne , ahora parte del departamento de Ardennes . Era hijo de Estienne Mabillon (que murió en 1692 a la edad de 104 años) y su esposa Jeanne Guérin. A los 12 años se convirtió en alumno del Collège des Bons Enfants de Reims . Habiendo ingresado al seminario en 1650, se fue después de tres años y en 1653 se convirtió en monje en la abadía maurista de Saint-Remi . Allí, su dedicación a los estudios lo dejó enfermo, y en 1658 fue enviado a Corbie Abbey para recuperar fuerzas. En 1663 fue trasladado de nuevo aAbadía de Saint-Denis cerca de París , y al año siguiente a la Abadía de Saint-Germain-des-Prés en París. Este fue un movimiento que ofreció amplias oportunidades para los conocidos académicos y Mabillon debía conocer y trabajar, entre otros, con Luc d'Achery , Charles du Fresne , Sieur du Cange , Étienne Baluze y Louis-Sébastien Le Nain de Tillemont .
En Saint-Germain, Mabillon preparó una edición de las obras de San Bernardo de Claraval (publicada en 1667) y también trabajó en una colección monumental de las vidas de los santos benedictinos, bajo el título Acta Ordinis S. Benedicti (publicada en nueve volúmenes entre 1668 y 1701). El trabajo posterior se llevó a cabo en colaboración con Dom Luc d'Achery . Este monje había sido durante mucho tiempo el bibliotecario de Saint-Germain-des-Prés y era mayor que Mabillon. Fue sobre materiales históricos que d'Achery había recopilado que Mabillon dibujó para su Acta . Un prólogo agregado posteriormente por Mabillon utilizó la vida de los santos para ilustrar la historia de la Alta Edad Media.
En 1681, impulsado por las dudas planteadas por el jesuita Daniel van Papenbroek sobre la autenticidad de los supuestos documentos merovingios conservados en la abadía de Saint-Denis , Mabillon publicó su De re diplomatica . Este trabajo investigó diferentes tipos de documentos y manuscritos medievales , incluido el escrutinio de su escritura , estilo, sellos , firmas, testimonios y otros factores intrínsecos y extrínsecos, utilizando un gusto adquirido.derivado de una larga experiencia, y consultando las opiniones de otros estudiosos del documento. Se abordan manuscritos de muchos archivos y se hacen referencias a elementos que se remontan a Dagoberto I (Rey de los francos, c. 629-639). Preocupado a menudo por "distinguir los documentos genuinos de las falsificaciones ", el trabajo ahora se ve como el trabajo fundamental de la paleografía y la diplomática . Mabillon escribe:
No niego que de hecho algunos documentos son falsos y otros interpolados , pero no todos deben ser descartados por ese motivo. Más bien, es necesario idear y dictar reglas para distinguir los manuscritos genuinos de los falsos e interpolados. ... Asumí esta tarea después de una larga familiaridad y experiencia diaria con estos documentos. Durante casi veinte años había dedicado mis estudios y energías a leer y examinar manuscritos y archivos antiguos.y las colecciones publicadas de documentos antiguos. ... Los comparé y sopesé entre sí para poder recopilar un cuerpo de conocimiento que no solo era escaso y magro, sino tan preciso y tan bien probado como era posible en un campo que no había sido investigado previamente. [2]
Este trabajo atrajo a Mabillon a la atención de Jean-Baptiste Colbert , quien le ofreció una pensión (que él rechazó), y del rey Luis XIV . Comenzó a viajar por toda Europa, a Flandes , Suiza , Alemania e Italia , en busca de manuscritos y libros medievales para la biblioteca real.