John Millott Ellis (27 de marzo de 1831 - 1894) fue un ministro e intelectual abolicionista del siglo XIX que se desempeñó como presidente interino de Oberlin College en 1871. Fue profesor de filosofía en Oberlin de 1866 a 1896.
Nacido en la zona rural de New Hampshire , Ellis se mudó con su familia a Oberlin, Ohio , en 1840. Allí fue aprendiz en la cepilladora de su padre hasta que ingresó en Oberlin College en 1847. Un estudiante espectacular, Ellis se graduó como el mejor de una clase que incluía a Charles G. Finney Jr., hijo de Charles Grandison Finney , el padre del Segundo Gran Despertar . Ellis pasó a enseñar en la Academia de Lapeer, Michigan , y en el Mississippi College . En 1855 regresó a Oberlin para dos años más de estudios teológicos. Recibió un título del Seminario de Oberlin.en 1857. En 1858 se incorporó a la facultad de Oberlin como profesor de griego. Organizó la Segunda Iglesia Congregacional en 1860.
En agosto de 1862, en medio de la Guerra Civil Estadounidense , Ellis pronunció un discurso en la capilla local argumentando que la emancipación inmediata de los esclavos negros en todo el país era esencial para la victoria en la guerra. Su discurso fue publicado en periódicos de todo Ohio y de la nación en general. El discurso de la capilla precedió a la Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln por solo tres semanas, lo que llevó a especular en ese momento que el discurso de Ellis pudo haberle dado al presidente Lincoln la confianza que necesitaba de que había apoyo popular para su Proclamación. En 1865, Ellis fue ordenado ministro. En 1866 comenzó a enseñar Filosofía mental y Retórica.en Oberlin. Fue uno de los conferencistas más populares de su época. En 1871, Ellis se convirtió en el décimo presidente de Oberlin College. Sirvió solo un año en esta capacidad porque sintió que las obligaciones administrativas que implicaba el trabajo le quitaban demasiado tiempo de su trabajo académico.
Ellis fue un miembro destacado de la comunidad de Oberlin durante toda su vida y se desempeñó como Jefe del Departamento de Bomberos durante varios años. En 1861, Ellis se convirtió en alcalde de la ciudad de Oberlin. Solicitó con éxito la construcción de vías férreas a través de la cercana Lorain . Fundó la ahora inactiva Oberlin Arboricultural Association . En 1875, pronunció el elogio en el funeral de otro presidente de Oberlin, Charles Grandison Finney. Un año antes de su muerte en 1894, Ellis recibió el primer DD honorario otorgado por Oberlin en su historia.
Su casa fue comprada por la universidad en 1906 y se usó como un dormitorio femenino llamado Ellis Cottage hasta 1949. Tuvo 5 hijos con su esposa, Minerva E. Tenney. Es el tatarabuelo del activista político actual, Theo Ellis.