John Munro Bruce
John Munro Bruce (10 de octubre de 1840 - 4 de mayo de 1901) fue un hombre de negocios australiano. Nació en Irlanda de padres escoceses y llegó a la colonia de Victoria a la edad de 18 años. Se convirtió en el director gerente y eventual accionista mayoritario de Paterson, Laing & Bruce, una de las principales firmas de bienes blandos de Melbourne . También ocupó varios puestos cívicos, incluido el de capitán del club fundador del Royal Melbourne Golf Club . Su hijo Stanley Bruce se convirtió en primer ministro de Australia.
Bruce nació en Brooklawn, condado de Leitrim , Irlanda, hijo de Mary (de soltera Munro, Monro o Monroe) y George Williamson Bruce. [1] Su familia era escocesa, originaria de East Ayrshire . [2] Después de la temprana muerte de su padre, Bruce fue enviado a Escocia para asistir al Madras College en St Andrews . Se reunió con su madre en Newry en 1853 y fue aprendiz de Henry Hawkins & Co., una empresa de lino. [1] Fue en gran parte autodidacta, al igual que su hermano William Duff Bruce, quien se convirtió en ingeniero civil en India. [3]
Con pocas perspectivas en Irlanda, Bruce decidió emigrar a Australia después de completar su aprendizaje. [3] Llegó a Melbourne en diciembre de 1858 a bordo del Ellen Stuart . Se incorporó a Laing & Webster en 1860 y fue socio en 1868. En 1878, se incorporó a una empresa de bienes blandos que se convirtió en Paterson, Laing & Bruce, con él mismo como socio gerente. En 1883, su almacén era el más grande de Victoria. Bruce se desempeñó como presidente de la Asociación de almacenistas y la Asociación de productos blandos. [1] Lideró el negocio a través de la depresión asociada con la crisis bancaria australiana de 1893 , pero perdió gran parte de su fortuna personal. [4]
En 1897, Bruce compró la participación de sus socios con la ayuda del Banco de Nueva Gales del Sur , que le prestó 100.000 libras esterlinas. Posteriormente, hizo flotar a Paterson, Laing & Bruce como una sociedad de responsabilidad limitada con él mismo como presidente de la junta y accionista mayoritario. [4] En 1899, adquirió otras dos empresas existentes en otras ciudades - Lark Sons & Co. en Sydney y R. Lewis & Sons en Hobart - y amplió el almacén de la empresa en Flinders Lane . [1]
Bruce se casó con Mary Ann Henderson el 28 de mayo de 1872. La pareja tuvo cinco hijos juntos: Mary (n. 1873), Ernest John Webster (n. 1874), William Crawford (n. 1876), Robert Laing (n. 1878) y Stanley Melbourne (n. 1880). [3] Su hijo menor se convirtió en el octavo primer ministro de Australia . Stanley recordaba a su padre como distante y severo con sus hijos, aunque con una personalidad pública encantadora, afable y cortés. [5]
En 1883, Bruce compró 5 acres (2,0 ha) de tierra en Toorak . [6] Construyó una mansión de estilo italiano de treinta habitaciones llamada Wombalano, [7] a un costo de £ 20,000. [8] Según The Australasian en 1891, se colocó "en la cima de la colina en Toorak, dominando uno de los mejores panoramas en el vecindario de Melbourne". [7] La propiedad contenía un largo camino de carruajes, cancha de tenis, establos, cochera y jardines. En el verano, la familia se retiró a una "residencia de campo" en Scoresby . [8] Bruce vendió Wombalano debido a dificultades financieras a principios de la década de 1890. [4]
