John Murdoch (22 de julio de 1819-10 de agosto de 1904) fue un misionero cristiano escocés que sirvió en Ceilán y la India en el siglo XIX. Murdoch viajó por primera vez a Ceilán para servir como director de las escuelas ubicadas en Kandy , pero poco después de su llegada renunció debido a preocupaciones con el plan de estudios obligatorio del estado. En cambio, Murdoch comenzó a trabajar con varias sociedades cristianas dentro del país produciendo tratados cristianos . Después de una exitosa carrera en la Ceylon Tract Society , se convirtió en el Agente y Secretario Viajero en la India de la Christian Vernacular Education Society., ubicado en India, trabajando con esta misión por el resto de su carrera. Se retiró del trabajo misionero a tiempo completo en 1903, pero continuó publicando sus trabajos escritos sobre una variedad de fuentes que incluían política , religión y sociología . Murió en la India después de haberse debilitado por una neumonía en 1904, sin haberse casado nunca y dejando un legado en su obra escrita.
John Murdoch nació en Glasgow , Escocia , el 22 de julio de 1819, hijo de John y Margret Murdoch, el tercero de una familia de doce hijos. Cuando tenía diez años, Murdoch asistió a la Escuela Secundaria de Glasgow donde demostró una gran aptitud tanto en los clásicos como en el campo del arte. Así, en 1838, cuando solo tenía diecinueve años, Murdoch abandonó Glasgow y se trasladó a Amsterdam con la intención de estudiar las obras de arte clásicas contenidas en las galerías locales. A pesar de dedicarse a su estilo de vida artístico, no pudo mantenerse vendiendo sus pinturas y se vio obligado a regresar a su hogar en Glasgow.
Fue en este punto que Murdoch decidió convertirse en educador. Con este fin, comenzó a asistir a clases en la Universidad de Glasgow , además de matricularse en el Seminario Normal de Glasgow , una escuela establecida por David Stow que se dedicó por completo a la formación de profesores. Después de completar su educación obtuvo un puesto como asistente de maestro, luego ascendido a director, del Departamento de Inglés del Seminario Privado para niños de la clase más acomodada donde permaneció hasta el cierre de la escuela en 1842. [1] En este momento, El reverendo William Fraser recomendó a Murdoch para el cargo de director de las escuelas centrales y normales gubernamentales ubicadas en Kandy , Ceilán.. Murdoch aceptó el puesto y abandonó Escocia el 13 de marzo de 1844 y llegó a Ceilán el 17 de agosto del año siguiente.
Una vez establecido, Murdoch se dedicó a su trabajo y lo disfrutó mucho, como atestiguaban muchas de sus cartas a casa. [2] Sin embargo, se sintió preocupado por el hecho de que el gobierno de Ceilán, como colonia de la corona , le exigía que enseñara la Biblia como parte del plan de estudios a pesar de que la mayoría de sus estudiantes eran budistas , hindúes y musulmanes practicantes . [3] En resumen, no se sentía cómodo con que le pagaran por enseñar doctrina cristiana.con los ingresos recaudados de estos grupos religiosos. En 1849, el gobierno de Ceilán, debido a una mala cosecha de café, se vio obligado a cerrar la mitad de las escuelas gubernamentales y aumentar drásticamente la matrícula en las escuelas restantes, lo que resultó en una disminución significativa en el número de estudiantes. [4] Esta situación, en combinación con la inquietud de Murdoch por el uso de las escuelas públicas para enseñar el cristianismo , fue suficiente para que renunciara a su cargo a partir del 1 de octubre de 1849.