El teniente coronel Sir John Norton-Griffiths, primer baronet , KCB , DSO (13 de julio de 1871 - 27 de septiembre de 1930) fue un ingeniero, oficial del ejército británico durante la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial , y miembro del Parlamento . Una figura colorida en su día, conocido como "Empire Jack", también fue el abuelo de Jeremy Thorpe , un destacado político británico. [1]
Teniente Coronel Sir John Norton-Griffiths Bt | |
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Apodo (s) | "Empire Jack" o "Hell-fire Jack" |
Nació | Somerset , Inglaterra , Reino Unido | 13 de julio de 1871
Fallecido | 27 de septiembre de 1930 cerca de Alejandría , Reino de Egipto | (59 años)
Enterrado | Iglesia de Mickleham , Surrey |
Lealtad | Reino Unido |
Rango | teniente coronel |
Batallas / guerras | |
Premios | |
Otro trabajo | Miembro del Parlamento, Director del Arsenal Football Club , miembro fundador de la Royal British Legion |
Vida temprana
John Norton-Griffiths nació como John Griffiths en Somerset el 13 de julio de 1871. Era hijo de John Griffiths (1825-1891), un contratista de construcción inicialmente de Brecon (luego de Londres), [1] en el momento del nacimiento de su hijo. empleado de obras en St Audries Manor Estate, West Quantoxhead . [2] Tuvo una juventud inquieta y se fue de casa a la edad de 17 años. [3]
Después de una educación en general desperdiciada, pasó un año, en 1887-1888, como soldado de los Salvavidas . [2] antes de viajar a la colonia de Natal [4] y poco después a Transvaal, donde trabajó como "subgerente" en una mina de oro a la edad de 17 años. [4]
Carrera militar en África
En 1896 en el estallido de la Segunda Guerra Matabele se unió a Teniente Coronel Edwin Alderson 's fuerza de campo Mashonalandia , a continuación, en 1897 fue encargado a la policía de Sudáfrica británica . [4] [2] En la Segunda Guerra de los Bóers , sirvió brevemente con Brabant's Horse , luego como Capitán Ayudante del guardaespaldas de Lord Roberts .
Matrimonio y familia
En 1901, Norton-Griffiths se casó con Gwladys, hija de Thomas Wood, propietario de una destilería (Browning, Wood & Fox). [1] [5] Juntos tuvieron cuatro hijos:
- Ursula (1903-1992), que se casó con John Thorpe y fue la madre de Jeremy Thorpe
- Peter (1905-1983), quien sucedió a su padre como segundo baronet
- Phoebe (1906-1976), que se casó con Edward Bromilow Joynson, MBE, de Pear Tree Cottage, Churt, Surrey [6]
- Michael (1908-1940), Capitán de la 135 Compañía de Excavación de Ingenieros Reales , muerto en acción en la Segunda Guerra Mundial, después de casarse y tener una hija. [7]
Sir John era un entusiasta seguidor del Liverpool FC y fue director del Arsenal FC entre 1928 y 1930. [3]
Ingeniero y MP
Norton-Griffiths se adjudicó contratos para llevar a cabo importantes proyectos de ingeniería en África y América del Sur. [8] Estos incluyeron el trabajo en los primeros 197 km del Ferrocarril Benguela en Angola entre 1903 y 1908.
Fue elegido al Parlamento en 1910 y fue hasta 1918 diputado del Partido Conservador por Wednesbury en Staffordshire . Desde 1918 hasta 1924 fue diputado conservador de Wandsworth Central en Londres .
Primera Guerra Mundial
En 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Norton-Griffiths crió el segundo Caballo del Rey Eduardo por su propia cuenta y fue comisionado mayor en el regimiento. [9] Utilizando la experiencia de una exitosa carrera de ingeniería, Norton-Griffiths construyó muchas fortificaciones para la Entente en el Frente Occidental . Norton-Griffiths, una figura enigmática, se dedicó a recorrer las trincheras en un Rolls-Royce estropeado cargado de cajas de vinos finos .
Empresas de tunelización
A principios de diciembre de 1914, Norton-Griffiths escribió a la Oficina de Guerra que sus trabajadores de túneles podrían ser útiles para el esfuerzo bélico, pero su carta no fue atendida. [10] Sin embargo, el 20 de diciembre de 1914, zapadores alemanes colocaron ocho minas debajo de las posiciones de una brigada india en Givenchy-lès-la-Bassée . La detonación y el ataque de seguimiento llevaron a la pérdida de 800 hombres, [11] [12] y después de más ataques, era evidente en enero de 1915 que los alemanes estaban minando a un sistema planificado. Lord Kitchener se puso en contacto con Norton-Griffiths el 12 de febrero de 1915 y, a finales de mes, dieciocho alcantarillados "Manchester Moles" estaban en Francia como miembros fundadores de 170 (Tunneling) Company, Royal Engineers . [13]
Sabotaje del campo petrolífero
A finales de 1916 fue enviado a sabotear los campos petrolíferos rumanos antes de un avance alemán . [9] El coronel Norton-Griffiths utilizó técnicas como arrojar cemento por los pozos, llenar los tanques con clavos y vaciar los pozos de almacenamiento y luego prenderles fuego. Pudo, casi sin ayuda de nadie, destruir setenta refinerías y 800.000 toneladas de crudo. [14] [4] [15] El general Ludendorff del ejército alemán fue citado más tarde diciendo: Debemos atribuir nuestra escasez en parte a él. [16] Los esfuerzos alemanes más tarde consiguieron que algunos de los campos rumanos volvieran a estar en línea para el esfuerzo de guerra, pero nunca pudieron recuperarse por completo.
El diplomático de carrera Lord Hardinge de Penshurst expresó una visión más escéptica de sus actividades . Escribió: "[En 1916] habíamos enviado una misión especial a Rumania bajo el mando del coronel Norton-Griffiths MP para destruir tanto los pozos de petróleo como los suministros de grano. Si la misión tuvo éxito puede juzgarse por el hecho de que dentro de seis meses todos de los pozos que habían sido destruidos estaban en funcionamiento y se enviaron grandes suministros de petróleo y cereales a Alemania y Austria. ¡Pero el jefe de la misión especial recibió un KCB por sus esfuerzos! ". [17]
Fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido en 1916.
Cambió su nombre por escrutinio en 1917, tomando el apellido adicional "Norton".
Fue nombrado caballero en 1917 y ascendido a teniente coronel en 1918 (aunque también había ocupado temporalmente el rango en 1916), y fue nombrado baronet en 1922. [18]
Últimos años en Egipto
Después de la Primera Guerra Mundial, su carrera de negocios e ingeniería flaqueó y su salud comenzó a deteriorarse. Su empresa de construcción aceptó un contrato para llevar a cabo la ampliación de la presa baja de Asuán a un precio irrealmente bajo. Se enfrentaba a la posibilidad de una ruina financiera y quizás incluso de un proceso penal. [1]
El 27 de septiembre de 1930, mientras estaba en Egipto lidiando con algunos problemas que habían surgido con el proyecto de la presa, [19] Sir John tomó un bote de remos desde la playa del Hotel Casino cerca de Alejandría , Egipto. Algún tiempo después, el barco se encontró vacío y se lanzó un grupo de búsqueda. Pronto recuperaron el cuerpo de Sir John, flotando en el agua, con una herida de bala en la sien. No se encontró ningún arma, pero el tribunal forense emitió un veredicto de suicidio. [19] Su cuerpo fue devuelto a Inglaterra y fue enterrado en Mickleham, Surrey , el 18 de octubre de 1930 a la edad de 59 años.
Su viuda Gwladys le sobrevivió y murió en 1974 a la edad de 101 años.
Ver también
- Gelasio Caetani , quien desempeñó un papel similar en el servicio minero militar italiano en la Primera Guerra Mundial.
Referencias
- ↑ a b c d Bloch, Michael (2014). Jeremy Thorpe . Londres: Little Brown. ISBN 978-0-00-257221-7. págs. 11-20
- ^ a b c Revista de la Sociedad de Investigación Histórica del Ejército , Sociedad de Investigación Histórica del Ejército, 83 (333–336): 1–2 Falta o vacío
|title=
( ayuda ) - ^ a b Obituario: Sir John Norton-Griffiths. The Times , lunes 29 de septiembre de 1930 (p. 14, número 45630, columna B).
- ^ a b c d "John-Norton Griffiths: A Rhodesian Pioneer" , julio de 1969, revista "Rhodesiana", vol 20
- ^ Baronetage, Knightage and Companionage de Debrett, Debrett's, 1931, p. 354
- ^ Nobleza de Debrett, Baronetage, Knightage and Companionage 1973, p. 1605
- ^ Nobleza de Burke, Baronetage and Knightage, 2003, vol. 2, pág. 2951
- ^ "Riqueza Mineral del Estado Libre del Congo" . Archivado desde el original el 15 de junio de 2008 . Consultado el 31 de octubre de 2007 .. The Mining Journal , 12 de octubre de 1907.
- ↑ a b Tony Bridgland y Anne Morgan, 2003). Maestro de túneles e incendiario de la Gran Guerra: La historia de Norton-Griffiths . Pen & Sword Books Ltd. ISBN 0-85052-995-6
- ^ "Teniente coronel Sir John Norton-Griffiths (1871-1930)" . Museo de los Ingenieros Reales. Archivado desde el original el 1 de mayo de 2010 . Consultado el 21 de junio de 2010 .
- ^ "Túneles en la Primera Guerra Mundial" . tunellersmemorial.com. Archivado desde el original el 23 de agosto de 2010 . Consultado el 20 de junio de 2010 .
- ^ "The Tunneling Companies RE" . 1914-1918.net. Archivado desde el original el 10 de mayo de 2015 . Consultado el 21 de junio de 2010 .
- ^ "Los 18 alcantarillados que cambiaron la guerra" , 2 de julio de 2016, Vanessa Barford, BBC
- ^ El premio (1990), de Daniel Yergin
- ^ Burg, David F. (2010). Almanaque de la Primera Guerra Mundial . L. Edward Purcell. Prensa de la Universidad de Kentucky. pag. 336. ISBN 9780813137711.
7 de diciembre de 1916 [...] El Noveno Ejército de Falkenhayn gira hacia el norte con la esperanza de capturar los campos petrolíferos y las refinerías de Ploesti, pero Falkenhayn es demasiado tarde: John Norton-Griffiths ha hecho su trabajo. Los campos petrolíferos de Ploesti, Targoviste y otros lugares están en llamas y sus instalaciones de refinación en ruinas, una grave pérdida para el esfuerzo bélico alemán, ya que pasarán meses antes de que se pueda restaurar la producción.
- ^ Yergin, D (2010). El premio: la épica búsqueda de petróleo, dinero y poder. Rusia: Simon & Schuster.
- ^ "Vieja diplomacia" (1947), memorias de Lord Hardinge de Penshurst, p. 200
- ^ " ... conferir la dignidad de un baronet de dicho Reino Unido a cada uno de los caballeros mencionados y los herederos varones de sus respectivos cuerpos legalmente engendrados ... " , 28 de julio de 1922, "The London Gazette"
- ^ a b "Muerte del famoso contratista: suicidio en Egipto" , 29 de septiembre de 1930, página 10, "The Sydney Morning Herald"
enlaces externos
- Hansard 1803-2005: contribuciones al Parlamento de Sir John Norton-Griffiths
Parlamento del Reino Unido | ||
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Precedido por Clarendon Hyde | Miembro del Parlamento de Wednesbury de enero 1910 - 1918 | Sucedido por Alfred Short |
Nueva circunscripción | Miembro del Parlamento de Wandsworth central 1918 - 1924 | Sucedido por Sir Henry Jackson, Bt |
Baronetage del Reino Unido | ||
Nueva creación | Baronet (de Wonham) 1922-1930 | Sucedido por Peter Norton-Griffiths |