Nacido como John Smyth, Gort era hijo de Charles Smyth , miembro del parlamento irlandés de la ciudad de Limerick, y Elizabeth Prendergast. Sus abuelos paternos eran Thomas Smyth , obispo de Limerick , y Dorothea Burgh (hija de Ulysses Burgh ), y sus tíos paternos incluían al abogado George Smyth y Arthur Smyth , arzobispo de Dublín . Sus abuelos maternos fueron Sir Thomas Prendergast, primer baronet , que murió en acción en la batalla de Malplaquet en 1709, y Penelope Cadogan, hermana de William Cadogan, primer conde Cadogan .
En 1760 Gort sucedió en las propiedades de su tío materno Thomas Prendergast, segundo baronet , y asumió el apellido de Prendergast en lugar de Smyth. Sin embargo, en 1785, tras la muerte de su hermano Thomas Smyth MP, retomó el apellido de Smyth además del de Prendergast. [1]
Gort fue coronel en la milicia de Limerick y se sentó como miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa para Carlow Borough de 1776 a 1783 y para Limerick City entre 1785 y 1798. En 1810 fue elevado a la nobleza de Irlanda como Baron Kiltarton , de Gort en el condado de Galway , y en 1816 fue honrado aún más cuando fue nombrado vizconde de Gort , también en la nobleza de Irlanda. Ambos títulos fueron creados con el resto de su sobrino Charles Vereker, el hijo de su hermana Juliana por su matrimonio con Thomas Vereker. Lord Gort también se desempeñó como gobernador del condado de Galwayde 1812 a 1817. Murió soltero el 23 de mayo de 1817, y su sobrino Charles Vereker le sucedió en sus títulos según el resto especial . [ cita requerida ]