John Weston (nacido como Maximilian John Ludwick Weston) fue un ingeniero aeronáutico sudafricano, aviador pionero, granjero y soldado. Viajó mucho en una caravana ( RV ) que él mismo diseñó y construyó.
Weston fue un pionero de la aviación en Sudáfrica . [1] [2] En 1911, Weston fundó la Sociedad Aeronáutica de Sudáfrica. La Sociedad organiza una conferencia conmemorativa bianual en su honor. [3] [4]
Weston nació el 17 de junio de 1873, [5] en un carro de bueyes en Fort Marshall, en el norte de Natal , Sudáfrica. Se desconoce el nombre de su padre. Es posible que sus padres fueran británicos. La madre y la hermana de Weston, Lucy, murieron en China de cólera en 1928. Su registro de nacimiento no figura en los registros nacionales de Pretoria . [1]
En 1888, Weston fue aprendiz de ingeniero en la empresa J. Jaspar en Lieja , Bélgica y luego trabajó para de Puydt y Poncin Lighting and Power Company, donde ascendió al puesto de socio y asesor técnico. En 1900-1901, Weston estableció M. Weston and Co., (Manufacture de la Lampe a arc, 1900), una empresa que fabricaba luces eléctricas en Lieja.
Weston regresó a Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers para luchar del lado de los Bóers. Dejado pobre después de la guerra, Weston pidió prestado £ 100 a un amigo y se fue a Estados Unidos . [6]
En 1903, Weston solicitó ser miembro del Instituto Británico de Ingenieros Eléctricos y la compañía abrió una oficina en Birkenhead , Liverpool . [1] Con la ayuda de la Embajada de Rusia en Washington, Weston fue contratado como ingeniero para el Ferrocarril Oriental de China , trabajando en un tramo cerca del lago Baikal . Fue aquí donde aprendió a hablar ruso . [6] El ferrocarril debía estar terminado en 1905, pero el 8 de febrero de 1904, Japón declaró la guerra a Rusia. Inicialmente varado, Weston escapó a través de Port Arthur , Manchuria. Posteriormente, viajó mucho para buscar trabajo. [1] Weston fue admitido como miembro de la Royal Geographical Society el 17 de septiembre de 1904.