John Williams (22 marzo 1582 a 25 marzo 1650) fue un Welsh clérigo y asesor político del rey Jaime I . Se desempeñó como obispo de Lincoln de 1621 a 1641 , Lord Guardián del Gran Sello de 1621 a 1625 y arzobispo de York de 1641 a 1646. Fue el último obispo en servir como canciller.
John Williams, obispo de Lincoln y más tarde arzobispo de York , nació en Conwy , Gales , segundo hijo de Edmund Williams y Mary Wynn. [1] En una época en la que muchos obispos procedían de entornos bastante humildes, Williams se enorgullecía de pertenecer a una "familia antigua". Asistió a la escuela Ruthin antes de graduarse de St John's College, Cambridge BA 1601, MA 1605, BD 1613 y DD 1616. [2] Se convirtió en miembro en 1603 y fue director universitario en 1611–12. Entró en el clero e impresionó al rey por primera vez con un sermón que predicó en 1610. Se convirtió en capellán del rey en 1617.
En 1620 fue nombrado Deán de Westminster y fue elevado rápidamente por el rey James I al obispado de Lincoln en 1621, además de ser nombrado Lord Guardián del Gran Sello . A lo largo de su carrera política, Williams fue identificado como un firme partidario de King James, quien, se ha dicho, lo valoraba como un hombre "que sabía lo que pensaba y haría sus órdenes" [3] y con quien personalmente tenía mucho en común. . Aliena al príncipe de Gales, el futuro Carlos I, al desaprobar su desafortunada expedición con el duque de Buckingham a Madrid . Cuando James I murió y fue sucedido por Carlos Ien 1625, Williams fue rápidamente destituido del cargo de Lord Canciller y se le impidió asistir al Parlamento. Aunque Williams logró sobrevivir a Buckingham, que fue asesinado en 1628, quedó en desgracia; incurrió en la enemistad de William Laud , arzobispo de Canterbury desde 1633 y su poderoso aliado Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , ambos de los cuales tuvieron gran influencia con Carlos I.
Las actitudes liberales de Williams hacia los puritanos llevaron a una batalla legal con el Tribunal de la Cámara de las Estrellas . El biógrafo de Laud se refiere a la acusación original en su contra, de revelar secretos de Estado , como frívola; [4] pero Williams, en sus esfuerzos por limpiarse, se expuso a un cargo de soborno de perjurio , que fue probado, y fue suspendido de sus beneficios en 1636, multado y encarcelado en la Torre de Londres hasta 1640. [5] [6] Laud había asumido que la condena forzaría la renuncia de Williams como obispo de Lincoln; pero para su furia Williams se negó a dimitir y no existía ningún mecanismo para destituirlo. [7]Hasta su encarcelamiento, Williams permaneció desafiante en su palacio episcopal, Buckden , prodigando hospitalidad a sus vecinos.
En 1640, los Lores obligaron al Rey a ponerlo en libertad, y Williams reanudó sus funciones y trató de tomar un rumbo entre las alas extremas de la Iglesia. Mostró poca compasión por Laud o Strafford, apoyando la acusación de ambos hombres. En el caso de Laud, no hay evidencia de que aprobara la eventual ejecución de Laud; pero sucedió lo contrario con Strafford. Debilitó fatalmente la causa de Strafford en la Cámara de los Lores al argumentar con éxito que los obispos debían ausentarse en casos relacionados con la pena de muerte , [8] y más tarde instó específicamente al rey a no perdonar la vida de Strafford, argumentando que en su función pública fue despedido. de su promesa privada a tal efecto. [9]Fue encarcelado de nuevo por el Parlamento en 1641, pero fue puesto en libertad bajo fianza en 1642 y fue a estar con el rey en Yorkshire, además de ser entronizado como arzobispo de York, cargo para el que había sido designado el año anterior. Sin embargo, su estadía en Yorkshire fue breve y pasó los últimos años de su vida en su país natal de Gales del norte, inicialmente apoyando la causa realista, pero finalmente llegando a un acuerdo con el comandante parlamentario local en 1646. Fue privado de su sede. por el Parlamento el 9 de octubre de 1646, ya que el episcopado fue abolido durante la vigencia de la Commonwealth y el Protectorado . [10] [11]