Guerra del condado de Johnson
La guerra del condado de Johnson , también conocida como la guerra en el río Powder y la guerra de la cordillera de Wyoming , fue un conflicto de rango que tuvo lugar en el condado de Johnson , Wyoming , de 1889 a 1893. El conflicto comenzó cuando las empresas ganaderas comenzaron a perseguir sin piedad a los presuntos ladrones en el muchos de los cuales eran colonos que competían con ellos por la tierra, el ganado y los derechos de agua. A medida que aumentaba la violencia entre los grandes ganaderos establecidos y los colonos más pequeños del estado, culminó en Powder River Country cuando los ganaderos contrataron a pistoleros .para invadir el condado. La incursión inicial de los pistoleros en el territorio despertó a los pequeños agricultores y ganaderos, así como a los agentes del orden público y formaron una pandilla de 200 hombres que derivó en un duro enfrentamiento. El asedio terminó cuando la Caballería de los Estados Unidos, por orden del presidente Benjamin Harrison , relevó a las dos fuerzas, aunque persistieron más enfrentamientos en los meses siguientes.
Desde entonces, los eventos se han convertido en una historia altamente mitificada y simbólica del Salvaje Oeste y, a lo largo de los años, las variaciones de la historia han llegado a incluir algunas de sus figuras históricas más famosas. Además de ser una de las guerras de rango más conocidas de la frontera estadounidense, sus temas, especialmente la lucha de clases , sirvieron de base para numerosas novelas, películas y programas de televisión populares en el género occidental .
El conflicto por la tierra fue una ocurrencia común en el desarrollo del oeste americano , pero fue particularmente frecuente a fines del siglo XIX, cuando grandes porciones del oeste estaban siendo colonizadas por nuevos inmigrantes por primera vez a través de las Leyes de Homestead . Es un período que un historiador, Richard Maxwell Brown, ha llamado la "Guerra Civil Occidental de Incorporación", [4] de la cual la Guerra del Condado de Johnson fue parte.
En los primeros días de Wyoming , la mayor parte de la tierra era de dominio público, que estaba abierta a la cría de ganado como un campo abierto y tierras de cultivo para la agricultura . Gran cantidad de ganado fue soltado en el campo abierto por grandes ranchos . Cada primavera se realizaban rodeos para separar el ganado perteneciente a diferentes ranchos. Antes de una redada, a veces se marcaba subrepticiamente a un ternero huérfano o extraviado, que era la forma común de identificar a los dueños de la vaca. Las tierras y los derechos de agua generalmente se distribuían a quien primero se asentara en la propiedad, y los agricultores y ganaderos debían respetar estos límites (la doctrina se conocía como Apropiación Previa). [5]Sin embargo, a medida que más y más colonos llamados "granjeros" se mudaron a Wyoming, la competencia por la tierra y el agua pronto envolvió al estado, y las compañías ganaderas reaccionaron monopolizando grandes áreas de campo abierto para evitar que los recién llegados lo usaran. También prohibieron a sus empleados poseer ganado por temor a una competencia adicional y amenazaron a cualquiera que sospecharan que era un ladrón.
La relación a menudo incómoda entre los ranchos más grandes y ricos y los colonos de los ranchos más pequeños empeoró constantemente después del duro invierno de 1886-1887 , cuando una serie de ventiscas y temperaturas de -50 a -40 °F (-45 a -40 °C) seguido de un verano extremadamente caluroso y seco, asoló la frontera. [6]Se perdieron miles de cabezas de ganado y las grandes empresas comenzaron a apropiarse de la tierra y el suministro de agua en la zona. Algunas de las tácticas más duras incluyeron expulsar a los colonos de sus tierras, prender fuego a sus propiedades y excluirlos de participar en la redada anual. Justificaron estos excesos en lo que eran tierras públicas utilizando la acusación general de hurto. Las hostilidades empeoraron cuando la legislatura de Wyoming aprobó la Ley Maverick, que establecía que todo el ganado sin marca en campo abierto pertenecía automáticamente a la asociación de ganaderos. [7] Los ganaderos también mantuvieron un firme control sobre las acciones de Wyoming al limitar el número de pequeños ganaderos que podían participar.
