José Antonio Páez
José Antonio Páez Herrera ( pronunciación en español: [xo.ˈse ãn̪.ˈto.njo ˈpa.es ɛ.ˈrɛ.ɾa] ; 13 de junio de 1790 - 6 de mayo de 1873) fue un líder venezolano que luchó contra la Corona española por Simón Bolívar durante la Guerra de Independencia de Venezuela . Fue reconocido como uno de los generales más formidables y bravos de las Guerras de Independencia de Venezuela y Sudamérica. Más tarde lideró la independencia de Venezuela de la Gran Colombia .
Dominó la política del país durante la mayor parte de las siguientes dos décadas una vez que el país logró la independencia de Gran Colombia, sirviendo como presidente de Venezuela (1830–1835; 1839–1843; 1861–1863) o como el poder detrás de presidentes títeres. Se le considera un excelente ejemplo de un caudillo sudamericano del siglo XIX , e impregnó al país de un legado de gobierno autoritario que duró, con pocas excepciones, hasta 1958. Vivió en Buenos Aires y la ciudad de Nueva York durante sus años de exilio y Murió en este último en 1873.
Páez nació en Curpa (ahora parte de Acarigua ), Estado Portuguesa en la Capitanía General de Venezuela - parte del Imperio Español . Su abuela paterna, Luisa Antonia de Mendoza y Mota, era hija de Luís Rodríguez de Mendoza, natural de Icod de los Vinos , Tenerife ( Islas Canarias ). Era de origen humilde, su padre era un empleado de bajo nivel del gobierno colonial. De niño se vio obligado a trabajar como esclavo. A la edad de 20 años, Páez estaba casado y se ganaba la vida comerciando ganado.
A fines de 1810, se unió a un escuadrón de caballería, dirigido por un antiguo empleador, creado con el propósito de luchar contra el gobierno colonial. En 1813, pidió permiso de su escuadrón con la intención de establecer y dirigir el suyo, lo que hizo, al unirse al Ejército Republicano Occidental con el rango de sargento. Páez tenía una personalidad congraciadora que lo hacía muy querido entre quienes lo conocían. También fue admirado por sus habilidades como jinete y por sus capacidades físicas.
Páez, un soldado de corazón, comenzó a ascender en las filas ganando año tras año varios compromisos contra los realistas con su banda de llaneros merodeadores (llaneros). Llegó a ser conocido por los apodos de "El Centauro de los Llanos" (El Centauro de los Llanos) y "El León de Payara" (El León de Payara) o (El León de Apure).
Páez había estado liderando los combates en los llanos mientras Simón Bolívar estaba ocupado con la parte oriental del país. A principios de 1818, ambos hombres se reunieron para discutir una mejor coordinación de sus esfuerzos. Combinaron brevemente sus fuerzas para luchar contra Pablo Morillo . Esta campaña incluyó un incidente en el que Páez y cincuenta de sus hombres nadaron a caballo a través del río Apure , plagado de caimanes , y se apoderaron de catorce botes enemigos en un raro caso de un ataque de caballería que derrotó a las fuerzas navales. [1] [2]
