Joseph Stilwell

General del ejército de los Estados Unidos

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Joseph Stilwell
Apodo (s)	"Vinagre Joe", "Tío Joe"
Nació	( 19 de marzo de 1883 )19 de marzo de 1883 Palatka, Florida
Fallecido	12 de octubre de 1946 (12 de octubre de 1946)(63 años) San Francisco , California
Lealtad	Estados Unidos
Servicio / sucursal	Armada de Estados Unidos
Años de servicio	1904-1946
Rango	General
Comandos retenidos	Séptima División de Infantería III Cuerpo China Birmania Teatro de la India Fuerza expedicionaria china (Birmania) Ejército chino en la India Comando del área de combate del norte Ejército Fuerzas terrestres Décimo Ejército de los Estados Unidos Sexto Ejército de los Estados Unidos Comando de Defensa Occidental
Batallas / guerras	Primera Guerra Mundial frente occidental Batalla de Saint-Mihiel Segunda Guerra Mundial Campaña de Birmania 1942-1943 Batalla del norte de Birmania y el oeste de Yunnan Campaña de Birmania 1944
Premios	Medalla por servicio distinguido de la Cruz del Ejército por Servicio Distinguido (2) Medalla Estrella de Bronce de la Legión de Mérito
Otro trabajo	Jefe de Estado Mayor del Generalísimo Chiang Kai-shek

Joseph Warren Stilwell (19 de marzo de 1883 - 12 de octubre de 1946) fue un general del ejército de los Estados Unidos que sirvió en el Teatro China Birmania India durante la Segunda Guerra Mundial . Uno de los primeros héroes populares estadounidenses de la guerra por liderar una columna que salía de Birmania perseguida por las fuerzas japonesas victoriosas, sus implacables demandas de que las unidades debilitadas por la enfermedad fueran enviadas a un combate pesado resultó en que los Merodeadores de Merrill se desencantaran con él. Enfurecido por la caída de Changsha en 1944 a una ofensiva japonesa , Stilwell amenazó al líder nacionalista chino Chiang Kai-shek que prestaba-arriendase cortaría la ayuda a China, lo que llevó al embajador Patrick J. Hurley a decidir que Stilwell debía ser reemplazado. Chiang había tenido la intención de mantener los suministros de préstamo y arriendo para luchar contra los comunistas, pero Stilwell había estado obedeciendo sus instrucciones de lograr que los comunistas y nacionalistas chinos cooperaran contra Japón.

Voces influyentes como el periodista Brooks Atkinson veían a los comunistas chinos como benignos y Stilwell como una víctima de un régimen corrupto. El derrocamiento de Stilwell provocó el comienzo de un sentimiento anti-Chiang por parte de los políticos estadounidenses que culminó en el fin de 1947 de la ayuda estadounidense a las fuerzas nacionalistas chinas durante la Guerra Civil China .

Los admiradores de Stilwell veían en él tan pocos recursos y responsabilidades que su tarea era prácticamente imposible. Sus críticos lo veían como un oficial duro pero, en última instancia, poco profesional, cuyas fallas contribuyeron a la pérdida de China .

Educación y vida temprana

Stilwell nació el 19 de marzo de 1883 en Palatka, Florida . ^[1] Sus padres fueron el doctor Benjamin Stilwell y Mary A. Peene. Stilwell era descendiente de octava generación de un colono inglés que había llegado a Estados Unidos en 1638 y cuyos descendientes permanecieron en Nueva York hasta el nacimiento del padre de Stilwell. ^{[2] El} nombre de un amigo de la familia y el médico que lo dio a luz, Stilwell, conocido como Warren por su familia, creció en Yonkers, Nueva York., bajo un estricto régimen de su padre que incluía un énfasis en la religión. Stilwell más tarde admitió a su hija que adquirió instintos criminales al "verse obligado a ir a la iglesia y a la escuela dominical, y al ver lo poco que la religión realmente buena hace a nadie, le aconsejo que los deje pasar a todos y use el sentido común". ^[3]

La actitud rebelde de Stilwell lo llevó a un récord de comportamiento rebelde una vez que alcanzó un nivel de posgrado en Yonkers High School . Antes de su último año, Stilwell se había desempeñado meticulosamente en sus clases y había participado activamente en el fútbol (como mariscal de campo ) y en la pista . ^[3]Bajo la discreción de su padre, Stilwell fue colocado en un curso de posgrado e inmediatamente formó un grupo de amigos cuyas actividades iban desde jugar a las cartas hasta robar los postres del baile senior en 1900. El último evento en el que un administrador fue golpeado llevó a las expulsiones y suspensiones de los amigos de Stilwell. Mientras tanto, como ya se había graduado, Stilwell fue nuevamente enviado por la guía de su padre para asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, en lugar de a la Universidad de Yale , como se había planeado originalmente. ^[4]

A pesar de no cumplir con la fecha límite para solicitar un nombramiento en el Congreso para la academia militar, Stilwell ganó la entrada mediante el uso de conexiones familiares que conocían al presidente estadounidense William McKinley . ^[4] En su primer año, Stilwell se sometió a una novatada como plebe a la que se refirió como "infierno". ^[5] En West Point, Stilwell mostró aptitud para idiomas como el francés, en el que ocupó el primer lugar en su clase durante su segundo año. En los deportes, a Stilwell se le atribuye haber introducido el baloncesto en la academia, participar en carreras de campo traviesa como capitán y jugar en el equipo universitario.equipo de fútbol. En West Point, tenía dos deméritos por reírse durante el simulacro. Finalmente, Stilwell se graduó con la clase de 1904 y ocupó el puesto 32 entre 124 cadetes. ^[6]

En 1910, se casó con Winifred Alison Smith (1889-1972). ^[7] Eran padres de cinco hijos, incluido el general de brigada Joseph Stilwell, Jr. (West Point 1933), que sirvió en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . ^{[8] [9]}

Carrera militar temprana

entonces-Lt. El Coronel Stilwell como Subjefe de Estado Mayor, IV Cuerpo de Ejército , octubre de 1918 en Francia.

Stilwell más tarde enseñó en West Point y asistió al Curso Avanzado de Infantería y al Command and General Staff College . Durante la Primera Guerra Mundial , fue el oficial de inteligencia del Cuarto Cuerpo y ayudó a planificar la Ofensiva de St. Mihiel . Fue galardonado con la Medalla por Servicios Distinguidos por su servicio en Francia.

Stilwell es a menudo recordado por su sobrenombre, "Vinegar Joe", que adquirió como comandante en Fort Benning , Georgia . Stilwell solía criticar duramente la actuación en los ejercicios de campo, y un subordinado, irritado por los comentarios cáusticos, dibujó una caricatura de Stilwell saliendo de una botella de vinagre. Después de descubrir la caricatura, Stilwell la clavó en un tablero, hizo que fotografiaran el dibujo y lo distribuyeran a sus amigos. ^[10] Otro indicio de su visión de la vida era el lema que tenía en su escritorio: Illegitimi non carborundum , una forma de latín fracturado que se traduce como "No dejes que los bastardos te aplasten". ^[11]

Segunda Guerra Mundial

Entre las guerras, Stilwell sirvió tres viajes en China, donde dominó el chino hablado y escrito y fue agregado militar en la legación estadounidense en Beijing desde 1935 hasta 1939. En 1939 y 1940 fue comandante asistente de la 2.a División de Infantería y desde 1940 a 1941 organizó y entrenó a la 7ma División de Infantería en Fort Ord , California . Fue allí donde su estilo de liderazgo, que enfatizaba la preocupación por el soldado promedio y minimizaba las ceremonias y la disciplina oficiosa, le valió el apodo de "Tío Joe".

Justo antes de la Segunda Guerra Mundial , Stilwell había sido reconocido como el comandante de cuerpo superior del ejército en el Ejército, e inicialmente fue seleccionado para planificar y comandar la invasión aliada del norte de África. ^[12] Cuando se hizo necesario enviar un oficial superior a China para mantenerlo en la guerra, Stilwell fue seleccionado, a pesar de sus objeciones personales, por el presidente estadounidense Franklin Roosevelt y su viejo amigo, el jefe del Estado Mayor del Ejército George Marshall . Stilwell se convirtió en el jefe de personal del generalísimo Chiang Kai-shek , se desempeñó como comandante de EE. UU. En el Teatro de China Birmania India , fue responsable de todos los suministros de Préstamo y Arriendo que iban a China, y luego se convirtió en comandante adjunto deComando del Sudeste Asiático . A pesar de su estatus y posición en China, se vio envuelto en conflictos con otros altos oficiales aliados sobre la distribución de material de préstamo y arrendamiento, el sectarismo político chino y las propuestas para incorporar fuerzas chinas y estadounidenses en el 11º Grupo de Ejércitos bajo el mando británico.

Retirada y ofensiva de Birmania

El general Frank Merrill (izquierda) con Stilwell en Birmania

En febrero de 1942 Stilwell fue ascendido a teniente general, fue asignado al Teatro China-Birmania-India (CBI). En ese puesto, Stilwell tenía tres roles principales: comandante de todas las fuerzas estadounidenses en China, Birmania e India; comandante adjunto del Teatro Birmania-India bajo el mando del almirante Louis Mountbatten ; y asesor militar del generalísimo Chiang Kai-shek , comandante de todas las fuerzas nacionalistas chinas y comandante del Teatro Chino.

El CBI era un comando administrativo geográfico al mismo nivel que los comandos de Dwight Eisenhower y Douglas MacArthur , pero a diferencia de otros teatros de combate como el Teatro Europeo de Operaciones , el CBI nunca fue formalmente designado como " teatro de operaciones " y no tuvo un estructura general de mando operativo estadounidense. El Teatro de China quedó bajo el mando operativo de Chiang, el comandante de las fuerzas nacionalistas chinas, y el Teatro de la India de Birmania quedó bajo el mando operativo de los británicos (primero el Comando de la India y más tarde el Comando Aliado de Asia Sudoriental, cuyo comandante supremo era Mountbatten). .

Los británicos y los chinos estaban mal equipados y la mayoría de las veces en el extremo receptor de las ofensivas japonesas. Chiang estaba interesado en conservar sus tropas y los suministros de préstamo y arrendamiento de los aliados para usarlos contra cualquier ofensiva japonesa repentina y contra las fuerzas comunistas en una guerra civil posterior. Su cautela aumentó después de haber observado la desastrosa actuación de los aliados contra los japoneses en Birmania. ^{[13] [14]} Después de luchar y resistir a los japoneses durante cinco años, muchos en el gobierno nacionalista sintieron que era hora de que los aliados asumieran una carga mayor en la guerra. ^[15]

El primer paso para pelear la guerra por Stilwell fue la reforma del ejército chino. ^[16] Las reformas chocaron con el delicado equilibrio de las alianzas políticas y militares en China, que mantuvo a Chiang en el poder. Reformar el ejército significó destituir a los hombres que mantenían la posición de Chiang como comandante en jefe. ^[17] Chiang le dio a Stilwell el mando técnico general de algunas tropas chinas, pero le preocupaba que las nuevas fuerzas lideradas por Estados Unidos se convirtieran en otra fuerza independiente fuera de su control. ^[14] Desde 1942, miembros de su estado mayor se habían opuesto continuamente a que se utilizaran tropas chinas en Birmania por lo que consideraban como devolver el país al control colonial británico. ^{[13] [14]} Chiang, por lo tanto, se puso del lado del general de divisiónLas propuestas de Claire Lee Chennault para que la guerra contra los japoneses se continuara utilizando en gran medida las fuerzas chinas existentes apoyadas por las fuerzas aéreas, que Chennault aseguró a Chiang era factible. El dilema obligó a Chennault y Stilwell a competir por los valiosos suministros de préstamo y arrendamiento que llegaban sobre el Himalaya desde la India controlada por los británicos, un obstáculo conocido como " The Hump ". ^[18]

El informe bienal de George Marshall que abarca desde el 1 de julio de 1943 hasta el 30 de junio de 1945 reconoce que le había dado a Stilwell "una de las asignaciones más difíciles" de cualquier comandante de teatro. ^[19]

Stilwell sale de Birmania, mayo de 1942

Al llegar a Birmania justo a tiempo para experimentar el colapso de la defensa aliada allí, que aisló a China de todas las rutas de suministro terrestres y marítimas, Stilwell condujo personalmente a su personal de 117 hombres y mujeres fuera de Birmania a Assam , India, a pie, que Marchaba a lo que sus hombres llamaban el "paso de Stilwell" de 105 pasos por minuto. ^{[20] [21]} Dos de los hombres que lo acompañaban, su ayudante Frank Dorn y el corresponsal de guerra Jack Belden , escribieron libros sobre la huelga: Walkout with Stilwell in Burma (1971) y Retreat with Stilwell (1943) respectivamente. La ruta de Assam también fue utilizada por otras fuerzas aliadas y chinas en retirada.

En la India, Stilwell pronto se hizo conocido por su conducta sensata y su desprecio por la pompa y la ceremonia militares. Sus marcas registradas eran un sombrero de campaña del ejército maltratado , zapatos GI y un uniforme de servicio sencillo sin insignias de rango. Con frecuencia llevaba un modelo 1903, calibre .30–06, rifle Springfield en lugar de un arma de mano. Su peligrosa marcha fuera de Birmania y su evaluación francamente honesta del desastre capturaron la imaginación del público estadounidense: "Afirmo que nos dieron una paliza infernal. Nos echaron de Birmania y es humillante como el infierno. Creo que debería averiguar qué lo causó, regresar y volver a tomarlo ". ^[21]

Los comentarios despectivos de Stilwell que castigaban la ineficacia de lo que él denominó fuerzas de Limey , que a menudo repetía el estado mayor de Stilwell, no cayeron bien entre los comandantes británicos y de la Commonwealth. ^[22] Era bien sabido entre las tropas que el desdén de Stilwell por los británicos estaba dirigido hacia los oficiales del alto mando, a quienes consideraba demasiado sofocantes y pomposos.

Después de que los japoneses ocuparon Birmania, China quedó casi completamente aislada de la ayuda y el material aliados, excepto a través de la peligrosa ruta de volar aviones de carga sobre el Hump. Al principio, Roosevelt y el Departamento de Guerra de EE. UU. Habían dado prioridad a otros teatros para las fuerzas de combate, el equipo y el apoyo logístico de EE. UU. El cierre de Birmania Road y la caída de Birmania hicieron extremadamente difícil incluso reemplazar las pérdidas de guerra chinas. Esto puso en peligro la estrategia inicial de los aliados, que era mantener la resistencia china a los japoneses proporcionando apoyo logístico y aéreo.

Convencido de que el soldado chino era igual a cualquier otro con el cuidado y el liderazgo adecuados, Stilwell estableció un centro de entrenamiento en Ramgarh, India , a 200 millas (320 km) al oeste de Calcuta para dos divisiones de tropas chinas de las fuerzas que se habían retirado a Assam desde Birmania. Su esfuerzo en ese sentido tropezó con la resistencia pasiva y en ocasiones activa de los británicos, que temían que los chinos armados y disciplinados sirvieran de ejemplo para los insurgentes indios, y de Chiang, que no dio la bienvenida a una unidad militar fuerte fuera de su control.

Desde el principio, los objetivos principales de Stilwell fueron la apertura de una ruta terrestre a China desde el norte de Birmania y la India por medio de una ofensiva terrestre en el norte de Birmania para permitir el transporte de más suministros a China y organizar, equipar y capacitar a un reorganizado y competente ejército chino que lucharía contra los japoneses en el teatro China-Birmania-India (CBI). ^{[14] [23]}Stilwell argumentó que el CBI era la única área con la posibilidad de que los Aliados se enfrentaran a un gran número de tropas contra su enemigo común, Japón. Desafortunadamente, el enorme tren de apoyo logístico aerotransportado de los EE. UU. A la India británica todavía se estaba organizando, y los suministros que volaban sobre el Hump eran apenas suficientes para mantener las operaciones aéreas de Chennault y reemplazar algunas de las pérdidas de guerra chinas, y mucho menos equipar y suministrar un ejército entero. ^{[14] [23]}

Además, los suministros críticos destinados al CBI se estaban desviando a varias crisis en otros teatros de combate. ^[14] Además, de los suministros que lograron superar el Hump, algunos fueron desviados por personal chino y estadounidense al mercado negro para su enriquecimiento personal. ^[24] Como resultado, la mayoría de los comandantes aliados en India, con la excepción del general Orde Wingate y sus operaciones en Chindit , se concentraron en medidas defensivas.

Desacuerdos con Chiang y British

Stilwell con el generalísimo Chiang Kai-shek y Soong Mei-ling

Stilwell dejó a las tropas chinas derrotadas y escapó de Birmania en 1942. Chiang le había dado el mando nominal de estas tropas, aunque los generales chinos admitieron más tarde que habían considerado a Stilwell como un "consejero" ya veces recibían órdenes directamente de Chiang. ^[25] Chiang estaba indignado por lo que vio como el descarado abandono de Stilwell de la 200ª División , su mejor ejército, sin órdenes y comenzó a cuestionar la capacidad y el juicio de Stilwell como comandante militar. ^[26]Chiang también se enfureció por el estricto control de Stilwell sobre los suministros de arrendamiento de préstamos estadounidenses a China, pero en lugar de confrontar a Stilwell o comunicar sus preocupaciones a Marshall y Roosevelt cuando le pidieron a Chiang que evaluara el liderazgo de Stilwell después del desastre aliado en Birmania, Chiang reiteró su "plena confianza y confió "en Stilwell ^[27] pero derogó algunas de las órdenes a unidades chinas emitidas por Stilwell en su calidad de Jefe de Estado Mayor. Un indignado Stilwell comenzó a llamar Chiang "el pequeño muñeco" o "maní" en sus informes a Washington, DC , ^[28] "cacahuete" está pensado originalmente como una palabra código para Chiang en los mensajes de radio oficiales. ^[29]) Chiang expresó repetidamente sus quejas reprimidas contra Stilwell por su "imprudencia, insubordinación, desprecio y arrogancia" a los enviados de Estados Unidos a China. ^[30]

Stilwell presionaría a Chiang y a los británicos para que tomaran medidas inmediatas para retomar Birmania, pero Chiang exigió cantidades increíblemente grandes de suministros antes de que aceptara emprender una acción ofensiva, y los británicos se negaron a cumplir sus compromisos anteriores de proporcionar tropas navales y terrestres debido a La estrategia " Europa primero " de Churchill . ^[31]

Con el tiempo, Stilwell comenzó a quejarse abiertamente con Roosevelt de que Chiang estaba acaparando suministros prestados por arrendamiento de Estados Unidos porque quería mantener a las fuerzas nacionalistas listas para luchar contra los comunistas de Mao Zedong después del final de la guerra contra los japoneses. ^[32] Sin embargo, de 1942 a 1944, el 98% de la ayuda militar estadounidense sobre el Hump había ido directamente a la 14ª Fuerza Aérea y al personal militar estadounidense en China. ^[33]

Stilwell también se enfrentó continuamente con el mariscal de campo Archibald Wavell y aparentemente llegó a creer que los británicos en la India estaban más preocupados por proteger sus posesiones coloniales que por ayudar a los chinos a luchar contra los japoneses. En agosto de 1943, como resultado de constantes disputas y objetivos conflictivos de los comandos británicos, estadounidenses y chinos, junto con la falta de una visión estratégica coherente para el teatro China Birmania India (CBI), los Jefes de Estado Mayor Combinados dividieron el comando CBI en teatros separados de China y del sudeste asiático.

Stilwell contrarrestó el intento de Mountbatten de enero de 1944 una vez más de cambiar los planes para favorecer un asalto anfibio en la Bahía de Bengala y Sumatra. "Los limeys están bien", escribió en su diario y sobre el plan que le pareció nada más que "gráficos extravagantes, cifras falsas e intenciones sucias". Envió al general de brigada Boatner para informar al Estado Mayor Conjunto y a Roosevelt. ^[34]

Cualquiera que sea el fiasco, el aplomo es inquebrantable. Los errores, los fracasos, las estupideces y otras causas de desastre se desvanecen misteriosamente. Los desastres se registran con cuidado y orgullo y se transforman en cosas hermosas. Las historias oficiales registran cada movimiento con monumental e infinito detalle, pero los detalles sirven para oscurecer.

Barbara Tuchman , sobre las cuentas oficiales británicas de la Segunda Guerra Mundial en Birmania

Stilwell también se enfureció por la corrupción desenfrenada del régimen de Chiang. Stilwell mantuvo fielmente un diario en el que comenzó a anotar la corrupción y la cantidad de dinero ($ 380,584,000 en dólares de 1944) que se desperdiciaba en el procrastinado Chiang y su gobierno. La Cambridge History of China , por ejemplo, estima que entre el 60% y el 70% de los reclutas nacionalistas de Chiang no lograron completar su entrenamiento básico, con el 40% desertando y el 20% restante muriendo de hambre antes de su total incorporación al ejército. Finalmente, la creencia de Stilwell de que Chiang y sus generales eran incompetentes y corruptos alcanzó tales proporciones que Stilwell trató de cortar la ayuda de préstamo y arrendamiento a China. ^[35] Stilwell incluso ordenó la Oficina de Servicios Estratégicos(OSS) para elaborar planes de contingencia para asesinar a Chiang después de que Stilwell escuchó los comentarios casuales de Roosevelt sobre la posible derrota de Chiang por enemigos internos o externos y que Chiang, en ese caso, debería ser reemplazado por otro para continuar la resistencia de China contra Japón. ^[36]

Mando de Chindits

Más información: Batalla de Mogaung

Durante su estadía en la India, Stilwell se desencantó cada vez más con las fuerzas británicas y no dudó en criticar lo que consideraba un comportamiento vacilante o cobarde. De las bajas de Chindit, el 90% se produjo en la última fase de la campaña a partir del 17 de mayo, mientras estaban bajo el mando directo de Stilwell. ^[22] Los británicos vieron la situación de manera muy diferente y señalaron que desde el 6 de junio al 27 de junio, la 77.a Brigada de Michael Calvert , que carecía de armas pesadas, había tomado Mogaung y sufrió 800 bajas (50%) entre los de la brigada involucrada. en la operación. Stilwell enfureció a Calvert y a los británicos al anunciar por la BBCque las tropas chinas habían capturado Mogaung pero sin referirse a los británicos. Los chindit estaban indignados y Calvert hizo una famosa señal al cuartel general de Stilwell: "Los chinos informaron que se habían apoderado de Mogaung. Mi brigada ahora se siente ofendida". El hijo de Stilwell era el oficial de inteligencia que dijo que Umbrage era tan pequeño que no podía encontrarlo en el mapa. Stilwell esperaba que la 77.a Brigada se uniera al asedio de Myitkyina, pero Calvert estaba tan enfermo por las demandas de sus tropas que consideró abusivo que apagó sus radios y se retiró a la base de Stilwell. Un consejo de guerra era probable hasta que Stilwell y Calvert se conocieron en persona, este último listo para intercambiar golpes. Stilwell finalmente apreció las condiciones en las que los Chindit habían estado operando, se disculpó culpando a los oficiales de su estado mayor por no recibir información correcta y permitió que él y sus hombres se retiraran. Finalmente le dijo a Calvert: "Tú y tus chicos habéis hecho un gran trabajo. Te felicito". Stilwell también otorgó varias medallas, incluida una Estrella de Plata . ^[37]

La 111ª Brigada , después de descansar, recibió órdenes de capturar una colina conocida como Punto 2171. Eso ocurrió, pero los hombres ahora estaban completamente agotados. La mayoría de ellos padecían malaria , disentería y desnutrición . El 8 de julio, ante la insistencia de Mountbatten, los médicos examinaron a la brigada. De los 2200 hombres presentes de cuatro batallones y medio, solo 119 fueron declarados aptos. La brigada fue evacuada, pero John Masters mantuvo sarcásticamente a los hombres aptos, la "Compañía 111", en el campo hasta el 1 de agosto.

La parte de la 111 Brigada al este del río Irrawaddy se conocía como Morris Force, en honor a su comandante, el teniente coronel "Jumbo" Morris. Había pasado varios meses acosando el tráfico japonés desde Bhamo a Myitkyina. Luego había intentado completar el cerco de Myitkyina. Stilwell estaba enojado por no poder hacerlo, pero Slim señaló que los 5.500 soldados chinos de Stilwell también habían fracasado en esa tarea. El 14 de julio, Morris Force se había reducido a tres pelotones. Una semana después, solo tenía 25 hombres aptos para el servicio. Morris Force fue evacuado casi al mismo tiempo que la 77.a Brigada.

El capitán Charlton Ogburn , Jr., un oficial de Merodeadores del Ejército de los EE. UU., Y los comandantes de brigada de Chindit, John Masters y Michael Calvert , recordaron más tarde el nombramiento de Stilwell de un oficial de estado mayor especialmente detallado por él para visitar los comandos subordinados para castigar a sus oficiales y hombres como "amarillos". " ^[38] En octubre de 1943, después de que el Estado Mayor Conjunto de Planificación del Cuartel General de la India rechazara un plan de Stilwell para llevar sus tropas chinas al norte de Birmania, el mariscal de campo Archibald Wavell preguntó si Stilwell estaba satisfecho por motivos puramente militares de que el plan no podía trabaja. Stilwell respondió que sí. Wavell preguntó entonces qué le diría Stilwell a Chiang, y Stilwell respondió: "Le diré que los malditos británicos no pelearían."^[39]

Myitkyina Offensive y secuelas

Más información: Asedio de Myitkyina

Con el establecimiento del nuevo Comando del Sudeste Asiático en agosto de 1943, Stilwell fue nombrado comandante aliado supremo adjunto del vicealmirante Mountbatten. Tomando el mando de varias fuerzas chinas y aliadas, incluida una nueva formación de operaciones especiales del Ejército de los EE. UU., La Unidad compuesta 5307 (Provisional), más tarde conocida como Merrill's Marauders , Stilwell reunió sus fuerzas chinas para una eventual ofensiva en el norte de Birmania. El 21 de diciembre de 1943, Stilwell asumió el control directo de la planificación de la invasión del norte de Birmania que culminó con la captura de la ciudad de Myitkyina, controlada por los japoneses . Mientras tanto, Stilwell ordenó al general Frank Merrilly los Merodeadores para iniciar misiones de penetración en la jungla de largo alcance detrás de las líneas japonesas siguiendo el patrón de los Chindits británicos . En febrero de 1944, tres batallones de Merodeadores entraron en Birmania. Stilwell estaba en el frente de Ledo Road cuando los Merodeadores llegaron a su punto de partida, pero el general no salió a la carretera para despedirse de ellos. ^[40]

Stilwell entregando medallas en Myitkyina, 1944

En abril de 1944, Stilwell lanzó su ofensiva final para capturar la ciudad birmana de Myitkyina . En apoyo de ese objetivo, se ordenó a los Merodeadores que realizaran una larga maniobra de flanqueo hacia la ciudad que implicó una agotadora marcha por la jungla de 65 millas. Habiendo sido desplegados desde febrero en operaciones de combate en las selvas de Birmania, los Merodeadores se vieron seriamente mermados, sufrieron pérdidas en combate y enfermedades, y perdieron hombres adicionales en el camino hacia el objetivo. Un flagelo particularmente devastador fue un severo brote de disentería amebiana , que estalló poco después de que los Merodeadores se unieran al ejército chino en India , llamado X Force. ^[41]Para entonces, los hombres de los Merodeadores habían comenzado a sospechar abiertamente del compromiso de Stilwell con su bienestar y no hicieron ningún esfuerzo por ocultar su disgusto con su comandante duro. ^[42] A pesar de sus sacrificios, Stilwell parecía indiferente a sus pérdidas y había rechazado repetidas solicitudes de medallas por actos individuales de heroísmo. ^[43] Las promesas iniciales de descanso y rotación fueron ignoradas, y los Merodeadores ni siquiera recibieron uniformes de reemplazo o correo aéreo hasta finales de abril. ^{[44] [45]}

El 17 de mayo, los 1.310 Merodeadores restantes atacaron el aeródromo de Myitkyina en concierto con elementos de dos regimientos de infantería chinos y un pequeño contingente de artillería. ^{[46] [47]} El aeródromo fue tomado rápidamente, pero la ciudad, que el personal de inteligencia de Stilwell creía que estaba ligeramente defendida, ^[48] estaba guarnecida por un número significativo de tropas japonesas bien equipadas, que fueron reforzadas constantemente. ^[44] Un ataque preliminar a la ciudad por dos regimientos chinos fue rechazado con grandes pérdidas. ^{[44] [49]} Los Merodeadores no tenían la mano de obra para abrumar a Myitkyina y sus defensas de inmediato. Cuando las fuerzas chinas adicionales llegaron en condiciones de atacar, las fuerzas japonesas sumaron unas 4.600^[49] fanáticos defensores japoneses. ^{[46] [47]}

Durante el asedio, que tuvo lugar durante el apogeo de la temporada de los monzones, el segundo al mando de los Merodeadores, el coronel Hunter, y los cirujanos de nivel de regimiento y batallón de la unidad, habían recomendado urgentemente que la 5307a entera fuera relevada del deber y regresada. a las zonas traseras para el descanso y la recuperación. Para entonces, la mayoría de los hombres tenía fiebre y disentería continua, lo que obligó a los hombres a cortar los asientos de los pantalones del uniforme para disparar sus armas y hacer sus necesidades simultáneamente. ^{[50] [51]} Stilwell rechazó la recomendación de evacuación pero hizo una inspección de primera línea de las líneas de Myitkyina. Luego ordenó a todo el personal médico que dejara de regresar a las tropas de combate que padecían una enfermedad o dolencia, pero que las devolviera al estado de combate mediante el uso de medicamentos para controlar la fiebre. ^[52]Los sentimientos de muchos Merodeadores hacia Stilwell fueron resumidos por un soldado, quien dijo: "Lo tenía a él [Stilwell] en mi punto de mira. Pude haberle exprimido a uno y nadie hubiera sabido que no era un japonés quien tenía a ese hijo". de una perra ". ^[50]

Stilwell también ordenó que todos los Merodeadores evacuados del combate por heridas o fiebre se sometieran primero a un "examen" médico especial realizado por médicos designados por el personal de su cuartel general. Estos exámenes aprobaron a muchos soldados enfermos como aptos para el servicio; El personal de Stilwell recorrió los pasillos del hospital en busca de cualquier Merodeador con una temperatura inferior a los 103 grados Fahrenheit. ^[50] Algunos de los hombres que fueron pasados ​​y enviados de regreso al combate fueron inmediatamente re-evacuados como no aptos ante la insistencia del personal médico de avanzada. Más tarde, el personal de Stilwell culpó al personal médico del Ejército por interpretar con exceso de celo su orden de regreso al servicio. ^[53]Durante el asedio, los soldados japoneses resistieron ferozmente y generalmente lucharon hasta el último hombre. Como resultado, Myitkyina no cayó hasta el 4 de agosto de 1944, después de que Stilwell se viera obligado a enviar miles de refuerzos chinos, pero Stilwell se alegró de que el objetivo por fin hubiera sido tomado (sus notas de su diario personal contenían "Muchacho, voluntad ¡Esto quema los Limeys! " ^[54] ). Más tarde, Stilwell culpó de la duración del asedio en parte a las fuerzas británicas y de Gurkha Chindit por no responder rápidamente a sus demandas de trasladarse al norte en un intento de presionar a las tropas japonesas, pero los propios Chindit habían sufrido graves bajas en varias feroces batallas campales contra las tropas japonesas. en las selvas birmanas, junto con pérdidas por enfermedad y agotamiento del combate. ^[52] Stilwell tampoco había mantenido a sus aliados británicos claramente informados de los movimientos de su fuerza ni coordinado sus planes ofensivos con los del general Slim.

Privado de más reemplazos de combate para sus batallones de Merodeadores en apuros, Stilwell sintió que no tenía más remedio que continuar las operaciones ofensivas con sus fuerzas existentes utilizando a los Merodeadores como "la punta de lanza" hasta que hubieran logrado todos sus objetivos o hubieran sido aniquilado. ^[45] También le preocupaba que retirar a los Merodeadores, la única unidad terrestre estadounidense en la campaña, resultaría en acusaciones de favoritismo y lo obligaría a evacuar también a las exhaustas fuerzas chindit chinas y británicas. ^[45] Cuando el general William Slim , el comandante del Decimocuarto Ejército de la Commonwealth británicaen Birmania, informó a Stilwell que sus hombres estaban agotados y deberían retirarse, Stilwell rechazó la idea insistiendo en que sus comandantes subordinados simplemente no entendían a los hombres alistados y su tendencia a magnificar los desafíos físicos. ^[55] Habiendo hecho su propia "larga marcha" fuera de Birmania por sus propios medios utilizando los senderos de la jungla, a Stilwell le resultó difícil simpatizar con aquellos que habían estado en combate en la jungla durante meses sin ayuda. En retrospectiva, sus declaraciones revelaron una falta de comprensión de las limitaciones de las fuerzas no convencionales ligeramente equipadas que se usaban en roles convencionales. ^{[45] [56]}

Myitkyina y la disputa sobre la política de evacuación precipitaron una investigación apresurada del Inspector General del Ejército, seguida de audiencias del comité del Congreso estadounidense, pero no se tomó ninguna medida disciplinaria contra Stilwell por sus decisiones como comandante general. ^[57]

Solo una semana después de la caída de Myitkyina en Birmania, se disolvió la fuerza de Merodeadores número 5307, que se redujo a solo 130 hombres efectivos en combate de los 2997 originales.

Conflicto con Chennault

Uno de los conflictos más importantes que surgieron durante la guerra fue entre el general Stilwell y el general Claire Chennault , el comandante de los famosos " Flying Tigers " y más tarde comandante de la fuerza aérea. Como asesor de las fuerzas aéreas chinas, Chennault propuso una ofensiva aérea limitada contra los japoneses en China en 1943 Nueva York utilizando una serie de bases aéreas avanzadas. Stilwell insistió en que la idea era insostenible y que cualquier campaña aérea no debería comenzar hasta que se hubieran establecido bases aéreas completamente fortificadas, apoyadas por grandes fuerzas terrestres. Stilwell luego argumentó que todos los recursos aéreos se desviarían a sus fuerzas en la India para una conquista temprana del norte de Birmania. ^[23]

Siguiendo el consejo de Chennault, Chiang rechazó la propuesta y los comandantes británicos se pusieron del lado de Chennault porque sabían que no podían lanzar una ofensiva aliada coordinada en Birmania en 1943 con los recursos disponibles. ^[23] Durante el verano de 1943, el cuartel general de Stilwell se concentró en planes para reconstruir el ejército chino para una ofensiva en el norte de Birmania a pesar de la insistencia de Chiang en el apoyo a las operaciones aéreas de Chennault.

Stilwell creía que después de forzar una ruta de suministro a través del norte de Birmania mediante una ofensiva terrestre contra los japoneses, podría entrenar y equipar a 30 divisiones chinas con equipo de combate moderno. Un número menor de fuerzas chinas se trasladaría a la India, donde también se levantarían dos o tres nuevas divisiones chinas. Ese plan seguía siendo solo teórico, ya que la limitada capacidad de transporte aéreo disponible para las entregas de suministros a China sobre el Hump se estaba utilizando para sostener las operaciones aéreas de Chennault, en lugar de equipar las unidades terrestres chinas. ^[14]

En 1944, los japoneses lanzaron la contraofensiva, Operación Ichi-Go ; invadió rápidamente las bases aéreas avanzadas de Chennault; y demostró que Stilwell tenía razón. Para entonces, los esfuerzos de suministro de Allied a través del puente aéreo de Hump estaban mejorando constantemente en el tonelaje suministrado por mes. Con el reemplazo de las pérdidas de guerra chinas, Chennault ahora vio poca necesidad de una ofensiva terrestre en el norte de Birmania para reabrir una ruta de suministro terrestre a China. Aumentadas con más equipo militar y tropas adicionales y preocupadas por la defensa de los accesos a la India, las autoridades británicas ahora se pusieron del lado de Stilwell. ^[58]

En coordinación con una ofensiva en el sur de las fuerzas nacionalistas chinas al mando del general Wei Lihuang , las tropas aliadas bajo el mando de Stilwell lanzaron la tan esperada invasión del norte de Birmania. Después de intensos combates y bajas, ambas fuerzas se unieron en enero de 1945. La estrategia de Stilwell se mantuvo sin cambios: abrir una nueva ruta de suministro terrestre desde India a China permitiría a los aliados equipar y entrenar nuevas divisiones del ejército chino para ser utilizadas contra los japoneses. La nueva red de carreteras, más tarde llamada Ledo Road , uniría el extremo norte de Birmania Road como la principal ruta de suministro a China. Los planificadores del personal de Stilwell habían estimado que la ruta suministraría 65.000 toneladas de suministros por mes. ^[14]

Usando esas cifras, Stilwell argumentó que la red de Ledo Road superaría en gran medida el tonelaje que se transporta por aire sobre el Hump. ^[23] Chennault dudaba de que una red tan extensa de senderos a través de una jungla difícil pudiera igualar el tonelaje que podría entregarse con los modernos aviones de transporte de carga que se estaban desplegando en el teatro. ^{[59] El} progreso en Ledo Road fue lento y no pudo completarse hasta la unión de fuerzas en enero de 1945.

Al final, los planes de Stilwell de entrenar y modernizar 30 divisiones chinas en China y dos o tres divisiones de fuerzas que ya estaban en India nunca se cumplieron por completo. Como predijo Chennault, los suministros transportados por Ledo Road nunca se acercaron en tonelaje a los niveles de suministros transportados mensualmente a China por el Hump. ^[60] En julio de 1945, se sobrevolaron 71.000 toneladas de suministros sobre el Hump, en comparación con las 6.000 toneladas que se utilizaron en Ledo Road, y la operación de transporte aéreo continuó en funcionamiento hasta el final de la guerra. ^{[59] [61]}

Cuando los suministros fluían por Ledo Road en grandes cantidades, las operaciones en otros teatros habían dado forma al curso de la guerra contra Japón. ^[14] El viaje de Stilwell al norte de Birmania, sin embargo, permitió al Comando de Transporte Aéreo llevar suministros a China de manera más rápida y segura al permitir que los aviones estadounidenses volaran por una ruta más al sur sin temor a los cazas japoneses. Los aviones estadounidenses ya no tenían que hacer la peligrosa aventura sobre la joroba, que elevó la entrega de suministros de 18.000 toneladas en junio de 1944 a 39.000 toneladas en noviembre de 1944. ^[62] El 1 de agosto de 1945, los aviones cruzaron la joroba un minuto y doce. segundos de diferencia entre sí. ^[63]

En reconocimiento a los esfuerzos de Stilwell, Chiang cambió el nombre de Ledo Road a Stilwell Road.

Retirada de China

Con el rápido deterioro del frente de China después de que los japoneses lanzaran la Operación Ichi-Go en 1944, Stilwell vio eso como una oportunidad para obtener el mando completo de todas las fuerzas armadas chinas. La Operación Ichi-Go fue la mayor ofensiva japonesa de la Segunda Guerra Mundial y fue diseñada para "liquidar el asunto de China" sacando a China de la guerra de una vez por todas que vio medio millón de hombres y 800 tanques, suministrados por 70.000 a 100.000 caballos arrastrando carros y de 12.000 a 15.000 vehículos, comprometidos con una operación que invadió grandes áreas de China. ^[64] Stilwell se enfrentó a Chiang por la cuestión de Guilin , una ciudad fue sitiada por los japoneses. ^[65] Chiang quería que Guilin se defendiera hasta los últimos hombres, pero Stilwell afirmó que Guilin era una causa perdida. ^[42]

En su diario, Stilwell escribió: "Lo que deberían hacer es disparar contra G-mo [Chiang] y Ho [el general He Yingqin] y el resto de la pandilla". ^[65] Stilwell ordenó a las tropas estadounidenses que se retiraran de Guilin y logró persuadir a un renuente Chiang para que aceptara la pérdida de Guilin. ^[66] El enfrentamiento por Guilin fue sólo el preludio de otro enfrentamiento en el que Chiang exigió el regreso de la Y Force de Birmania para defender Kunming , la capital de la provincia de Yunnan , que también estaba siendo amenazada por el avance japonés. ^[66]Después de conocer a Chiang, Stilwell escribió en su diario que Chiang era un "pequeño bastardo loco con esa nuez de nogal que usa como cabeza ... Razones típicas disparatadas y concepciones tácticas y estratégicas idiotas. ¡Es imposible!" ^[66]

Stilwell apeló directamente a Roosevelt para que lo ayudara con su disputa con Chiang, por lo que Roosevelt le envió un mensaje a Chiang: "He instado una y otra vez en los últimos meses a que tomen medidas drásticas para resistir el desastre que se ha acercado a China y a ustedes. Ahora, cuando aún no ha puesto al general Stilwell al mando de todas las fuerzas en China, nos enfrentamos a la pérdida de un área crítica ... con posibles consecuencias catastróficas ". ^[66] Roosevelt puso fin a su ultimátum a Chiang con la amenaza de poner fin a toda la ayuda estadounidense a menos que Chiang "de inmediato" colocara a Stilwell "al mando irrestricto de todas sus fuerzas". ^{[67] [68]}

Chennault afirmó más tarde que Stilwell había ordenado deliberadamente a las fuerzas chino-estadounidenses que salieran de Guilin como una forma de crear una crisis que obligaría a Chiang a ceder el mando de sus ejércitos a Stilwell. ^[69] El diario de Stilwell apoyó la afirmación de Chennault, ya que Stilwell escribió que si surgía una crisis que fuera "suficiente para deshacerse del Peanut sin arruinar por completo el barco, valdría la pena". Stilwell continuó escribiendo que todo el sistema nacionalista tenía que ser "despedazado" y que Chiang tendría que irse: ^[69]

He esperado mucho por la venganza,
Por fin he tenido mi oportunidad.
Miré al maní a los ojos
y le di una patada en los pantalones.

El viejo arpón estaba listo
Con la puntería y el tiempo correctos,
lo hundí hasta el mango
y lo piqué de cabo a rabo.

El pequeño bastardo se estremeció
y perdió la capacidad de hablar.
Su rostro se puso verde y tembló
mientras luchaba por no chillar.

Por todas mis batallas cansadas,
por todas mis horas de aflicción, por
fin he tenido mis entradas
y he dejado el maní bajo.

Sé que todavía tengo que sufrir
y correr una carrera agotadora,
pero ¡oh! el bendito placer!
He destrozado la cara del cacahuete.

- Poema escrito por Joseph Stilwell en 1944 ^[70]

Un exultante Stilwell entregó inmediatamente la carta a Chiang a pesar de las súplicas de Patrick J. Hurley , el enviado especial de Roosevelt en China, para que se demorara en entregar el mensaje y trabajara en un acuerdo que lograría el objetivo de Stilwell de una manera que fuera más aceptable para Chiang. ^[71] Stilwell escribió en su diario sobre la entrega del mensaje de Roosevelt: "Le entregué este paquete de pimentón al Peanut y luego [ sic ] me hundí con un suspiro. El arpón golpeó al pequeño cabrón justo en el plexo solar y atravesó él. Fue un golpe limpio, pero más allá de ponerse verde y perder su capacidad de hablar, no se inmutó ". ^[69]El periodista británico Jonathan Fenby escribió sobre la carta de Roosevelt: "A menos que el presidente estuviera dispuesto a que Estados Unidos tomara el control efectivo de China, o detuviera los suministros de Préstamo y Arriendo y abandonara el KMT a su suerte, sus severas palabras simplemente equivalían a un engaño". ^[72]

Al ver ese acto como un movimiento hacia la subyugación completa de China, Chiang dio una respuesta formal en la que dijo que Stilwell debe ser reemplazado de inmediato y que Chiang daría la bienvenida a cualquier otro general estadounidense calificado para ocupar el puesto de Stilwell. ^{[73] [74]}

Chiang calificó la carta de Roosevelt como "la mayor humillación a la que he sido sometido en mi vida" y afirmó que era "demasiado obvio que Estados Unidos tiene la intención de intervenir en los asuntos internos de China". ^[75] Chiang le dijo a Hurley que el pueblo chino estaba "cansado de los insultos que Stilwell ha considerado oportuno amontonar sobre ellos". ^[76] Chiang pronunció un discurso ante el Comité Ejecutivo Central del Partido Nacionalista que se filtró a la prensa y calificó la carta de Roosevelt como una forma de imperialismo y afirmó que aceptar las demandas de Roosevelt no lo haría diferente del colaborador japonés Wang Jingwei en Nanking . ^[76]

El 12 de octubre de 1944, Hurley informó a Washington que Stilwell era un "buen hombre, pero era incapaz de comprender o cooperar con Chiang Kai-shek" y continuó diciendo que si Stilwell seguía al mando, toda China podría perderse. a los japoneses. ^[76] Antes de enviar su cable, Hurley se lo mostró a Stilwell, quien acusó a Hurley en su cara de "cortarme el cuello con un cuchillo sin filo". ^[76]

El 19 de octubre de 1944, Stilwell, que había sido ascendido a general de cuatro estrellas el 1 de agosto de 1944, fue retirado de su mando por Roosevelt. En parte como resultado de la controversia sobre las bajas sufridas por las fuerzas estadounidenses en Birmania y en parte debido a las continuas dificultades con los comandantes británicos y chinos, el regreso de Stilwell a los EE. UU. No fue acompañado por la ceremonia habitual. A su llegada, fue recibido por dos generales del ejército en el aeropuerto, quienes le dijeron que no respondiera a ninguna de las preguntas de los medios sobre China.

Stilwell fue reemplazado por el general Albert C. Wedemeyer , quien recibió un telegrama de Marshall el 27 de octubre de 1944 que le indicaba que se dirigiera a China para asumir el mando del Teatro de China y reemplazar a Stilwell. Wedemeyer recordó más tarde su temor inicial por la asignación, ya que el servicio en el Teatro de China se consideraba un cementerio para los funcionarios estadounidenses, tanto militares como diplomáticos. ^[77]

Cuando Wedemeyer llegó a la sede de Stilwell después del despido de este último, Wedemeyer se sintió consternado al descubrir que Stilwell se había ido intencionalmente sin verlo y no había dejado ni un solo documento informativo para su orientación. La mayoría de los demás comandantes militares estadounidenses que se marcharon saludaron a su reemplazo para que se les informara detalladamente sobre las fortalezas y debilidades del personal del cuartel general, los problemas que enfrenta el comando y las operaciones planificadas. ^[78]

Al registrar las oficinas, Wedemeyer no pudo encontrar ningún registro documental de los planes de Stilwell o registros de sus operaciones anteriores o futuras. ^{[78] El} general Wedemeyer luego habló con los oficiales de estado mayor de Stilwell, pero aprendió poco de ellos porque Stilwell, según el personal, guardaba todo en su "bolsillo trasero". ^[79]

A pesar de las indicaciones de los medios de comunicación, Stilwell nunca se quejó del trato recibido por Washington o Chiang.

Reasignación

Después de una licencia de tres meses, Stilwell, el 24 de enero de 1945, asumió el mando de las Fuerzas Terrestres del Ejército con su cuartel general en el Pentágono y supervisó toda la movilización y entrenamiento de las unidades terrestres del ejército en los Estados Unidos.

El 23 de junio de 1945, tras la muerte del teniente general Simon B. Buckner, Jr. el 18 de junio, Stilwell fue nombrado comandante del Décimo Ejército de los Estados Unidos poco después del final de la resistencia japonesa en la Batalla de Okinawa . Estaba previsto que el Décimo Ejército participara en la Operación Olímpica , la invasión planificada de la isla de Honshu , la mayor isla de origen japonés. El Décimo Ejército se disolvió el 15 de octubre de 1945, tras la rendición de Japón .

Carrera de posguerra

En noviembre, Stilwell fue designado para dirigir una "Junta de Equipo del Departamento de Guerra" en una investigación de la modernización del Ejército a la luz de su experiencia reciente. Entre sus recomendaciones estaba el establecimiento de una fuerza de armas combinadas para realizar pruebas de servicio prolongado de nuevas armas y equipo y luego formular la doctrina para su uso, y la abolición de las unidades antitanques especializadas. Su recomendación más notable fue una gran mejora de las defensas del ejército contra todas las amenazas aéreas, incluidos los misiles balísticos . En particular, pidió " misiles interceptores guiados , enviados de acuerdo con datos computados electrónicamente obtenidos de estaciones de detección de radar". ^[80]

El 1 de marzo de 1946, Stilwell asumió el mando del Sexto Ejército de los Estados Unidos , con su cuartel general en el Presidio de San Francisco . ^[81] Se había reorganizado como un comando administrativo a cargo de las unidades del ejército en el oeste de los Estados Unidos . En mayo de 1946, Stilwell y su antiguo subordinado Frank Merrill dirigieron dos pelotones de marines estadounidenses para reprimir un levantamiento carcelario, la Batalla de Alcatraz . ^[82]

Muerte

Stilwell murió después de una cirugía por cáncer de estómago el 12 de octubre de 1946 en el Presidio de San Francisco. Todavía estaba en servicio activo y faltaban cinco meses para alcanzar la edad de jubilación obligatoria del ejército de 64 años. ^[83] Fue incinerado, sus cenizas se esparcieron en el Océano Pacífico y se colocó un cenotafio en el cementerio de West Point . Entre sus condecoraciones militares se encuentran la Cruz de Servicio Distinguido , la Medalla de Servicio Distinguido con un Racimo de Hoja de Roble , el grado de Comandante de la Legión de Mérito , la Estrella de Bronce y la Insignia de Infantería de Combate.; el último premio le fue entregado mientras agonizaba.

Puntos de vista políticos y personales

Barbara W. Tuchman registró que Stilwell fue un republicano de toda la vida: "conservó el republicanismo familiar y se unió naturalmente al estimulante ejercicio de odiar a Roosevelt". Más tarde señaló que cuando conoció a Roosevelt, "en casa, Stilwell era un republicano convencional que compartía los sentimientos y adoptó el tono de los que odian a Roosevelt, en el que fue influenciado por su hermano John, un extremista de la especie". ^[84] En otra parte, ella señala que, en opinión de un amigo cercano (no identificado), "Stilwell era liberal y comprensivo por instinto. Pero era conservador en pensamiento y política".

Tuchman también señaló el uso en sus cartas y diarios de un catálogo de palabras ahora insultantes: "las usaba fácilmente y aparentemente sin contenido peyorativo". Incluían "limeys para los ingleses, ranas para los franceses ('conoció a una rana y su esposa a bordo'), cazadores y cabezas cuadradas para los alemanes, wops para los italianos, chinks o chinos para los chinos, googs para los filipinos, niggers o coons para los negros. . " ^[85] Al final de la guerra, Tuchman declaró que tuvo "un gran placer en recorrer los distritos destruidos y quemados de Yokohama y mirar a los una vez arrogantes [japoneses] que ahora viven en chabolas de chatarra y hojalata y rascando en la tierra para plantar cebollas ". ^[86]

La entrada de su diario del 1 de septiembre de 1945 (en Yokohama) decía en parte: "Qué placer es mirar a los bastardos arrogantes, feos, con cara de luna, dientes de conejo y piernas arqueadas, y darse cuenta de dónde los pone. Muchos soldados recientemente desmovilizados por ahí. . La mayoría de la policía saluda. La gente en general simplemente se muestra apática. Nos regodeamos con la destrucción y llegamos a las 3:00 sintiéndonos bien ". ^[87]

Legado

Un busto de Stilwell en el Museo "Antigua residencia del general Stilwell" en Chongqing

Stilwell fue iniciado en el rito escocés de la masonería . ^{[88] [89] [90]}

En su libro Stilwell and the American Experience in China, 1911-45 , Tuchman escribió que Stilwell fue sacrificado como un recurso político debido a su incapacidad para llevarse bien con sus aliados en el teatro. Algunos historiadores, como David Halberstam en su último libro, The Coldest Winter: America and the Korean War , han teorizado que a Roosevelt le preocupaba que Chiang firmara una paz separada con Japón, lo que liberaría a muchas divisiones japonesas para luchar en otros lugares, y que Roosevelt quería aplacar a Chiang. La lucha por el poder sobre el Teatro de China que surgió entre Stilwell, Chennault y Chiang reflejó las divisiones políticas estadounidenses de la época.

Una interpretación muy diferente de los acontecimientos sugiere que Stilwell, presionando por su pleno mando de todas las fuerzas chinas, había hecho incursiones diplomáticas con el Ejército Rojo comunista comandado por Mao Zedong . Stilwell pasó por alto a Chiang, su comandante de teatro, y consiguió que Mao aceptara seguir a un comandante estadounidense. El enfoque de confrontación de Stilwell en la lucha por el poder con Chiang finalmente condujo a la determinación de Chiang de que Stilwell fuera llamado a Estados Unidos. ^[91]

Según Guan Zhong, presidente del Examination Yuan , Stilwell había expresado una vez su pesar por no haber tenido nunca la oportunidad de luchar junto al ejército comunista, especialmente con el general Zhu De , antes de su muerte. ^[92]

Aunque Stilwell era un "soldado de soldados", era un oficial de infantería estadounidense de la vieja escuela y no podía apreciar los desarrollos en la guerra provocados por la Segunda Guerra Mundial, incluido el poder aéreo estratégico y el uso de soldados de infantería altamente entrenados como guerrilleros en la jungla . ^[93] Uno de los desacuerdos fue con el igualmente mordaz general Chennault, quien Stilwell consideró que sobrevaloraba la efectividad del poder aéreo contra las tropas terrestres masivas, como lo demostró la caída de las bases de la 14ª Fuerza Aérea en el este de China (Hengyang, Kweilin , etc.) durante la ofensiva japonesa en el este de China en 1944.

Stilwell también se enfrentó con otros oficiales, entre ellos Orde Wingate , que dirigía a los Chindit , y el coronel Charles Hunter, que estaba a cargo de los Merodeadores de Merrill . Stilwell no podía apreciar el precio que la guerra constante en la jungla cobraba incluso a las tropas más altamente entrenadas o la incapacidad de las fuerzas guerrilleras de la jungla de rápido movimiento, ligeramente armadas, para desalojar a la infantería regular fuertemente armada que era apoyada por artillería. En consecuencia, Stilwell abusó tanto de Chindits como de Merodeadores y se ganó el desprecio de ambas unidades y sus comandantes. ^[94]

Sin embargo, en otros aspectos, Stilwell era un hábil estratega en la tradición de la guerra terrestre del Ejército de los EE. UU., Con un profundo reconocimiento de la logística requerida para hacer campaña en terreno accidentado, lo que provocó su dedicación al proyecto Ledo Road por el que recibió varios premios, entre ellos la Cruz por Servicio Distinguido y la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército de EE. UU. ^[95] La confianza que Stilwell depositó en hombres de verdadera perspicacia y carácter en la comprensión de China, particularmente China Hands , John Stewart Service y John Paton Davies, Jr. , confirma esa evaluación. ^[96]

Podría decirse que si a Stilwell se le hubiera dado el número de divisiones de infantería regular estadounidenses que había solicitado continuamente, la experiencia estadounidense en China y Birmania habría sido muy diferente. ^[96] Ciertamente, sus pares del Ejército, el general Douglas MacArthur y el general George Marshall tenían el mayor respeto por sus habilidades, y ambos se aseguraron de que reemplazara al general Simon Bolivar Buckner, Jr. como comandante del Décimo Ejército de los Estados Unidos en Okinawa después de la muerte de este último. Sin embargo, durante el último año de la guerra, Estados Unidos se vio obligado a cumplir con todas sus obligaciones militares. El avión de carga desviado para abastecer a Stilwell, la 14a Fuerza Aérea para los chinos en el Este hizo campañas dependientes del lanzamiento desde el aire en el Oeste, comoOperación Market Garden , lamentablemente sin aviones. ^[97]

Aunque Chiang logró destituir a Stilwell, el daño a las relaciones públicas sufrido por el régimen nacionalista fue irreparable. Justo antes de la partida de Stilwell, el crítico de teatro convertido en corresponsal de guerra del New York Times , Brooks Atkinson, lo entrevistó en Chungking y escribió:

La decisión de relevar al general Stilwell representa el triunfo político de un régimen moribundo y antidemocrático que está más preocupado por mantener su supremacía política que por expulsar a los japoneses de China. Los comunistas chinos ... tienen buenos ejércitos que afirman estar luchando en una guerra de guerrillas contra los japoneses en el norte de China; en realidad, se están preparando de manera encubierta o incluso abiertamente para luchar contra las fuerzas gubernamentales del Generalísimo ... El Generalísimo, naturalmente, considera a estos ejércitos como la principal amenaza para el país y su supremacía ... no ha visto la necesidad de hacer un intento sincero de arreglar al menos una tregua con ellos durante la duración de la guerra ... Ningún genio diplomático podría haber superado la desgana básica del Generalísimo para arriesgar su ejércitos en batalla con los japoneses. ^[98]

Atkinson, que había visitado Mao en Yan'an , veía a las fuerzas comunistas como un movimiento democrático. Después de que Atkinson visitó a Mao, su artículo sobre su visita fue Yenan: una ciudad china del país de las maravillas . A su vez, los nacionalistas fueron vistos como irremediablemente reaccionarios y corruptos, una opinión que luego fue compartida por muchos de los cuerpos de prensa estadounidenses en China. ^[99] La imagen negativa de los nacionalistas en los Estados Unidos jugó un factor significativo en la decisión del presidente Harry Truman de poner fin a toda la ayuda a Chiang en el apogeo de la Guerra Civil China .

El historiador británico Andrew Roberts citó los comentarios despectivos de Stilwell sobre el esfuerzo de guerra británico en Asia para ilustrar su fuerte anglofobia , que se convirtió en un obstáculo para la cooperación fluida entre las fuerzas estadounidenses y británicas en Asia. ^[100] El historiador británico Rana Mitterargumentó que Stilwell nunca apreció que su posición como jefe de estado mayor de Chiang en Chiang no le otorgara tanta autoridad como Marshall tenía en su posición como jefe de estado mayor del ejército. Chiang, no Stilwell, era el comandante en jefe de las fuerzas chinas, y Chiang se resistió a las iniciativas de Stilwell si implicaban comprometer a las fuerzas chinas en enfrentamientos de vida o muerte o si las tropas chinas eran retiradas de su control inmediato a bases en la India. Mitter consideró que Chiang tenía razón al intentar administrar los recursos de China después de las graves pérdidas de 1937 a 1941. Mitter también apoyó la opinión de que Chennault podría haber logrado mucho más si Stilwell no hubiera desviado una gran proporción de equipo de préstamo y arrendamiento a las tropas chinas en India. Mitter tuvo en cuenta el impacto del colaboracionista Wang Jingweicomo otra fuerza importante en China. El dominio de Stilwell del chino hablado y escrito lo convirtió en la elección estadounidense predeterminada para el comando de China. Mitter proyectó que sus talentos podrían haberse empleado mucho mejor en el norte de África, como Marshall había planeado originalmente. ^[101]

La casa de Stilwell, construida entre 1933 y 1934 en Carmel Point, Carmel, California , sigue siendo una casa privada. Varias calles, edificios y áreas de todo el país han recibido el nombre de Stilwell a lo largo de los años, incluida la escuela secundaria Joseph Stilwell en Jacksonville, Florida . El Club de Soldados que imaginó en 1940, cuando no existía nada parecido a un club de soldados en el ejército, se completó en 1943 en Fort Ord, en los acantilados con vista a la bahía de Monterey . Muchos años después, el edificio pasó a llamarse Stilwell Hall.en su honor, pero debido a la erosión de los acantilados a lo largo de las décadas, el edificio fue derribado en 2003. La antigua residencia de Stilwell en Chongqing, una ciudad a lo largo del río Yangtze a la que el gobierno de Chiang se retiró después de que los japoneses lo hubieran obligado a abandonar Nanjing tropas, se ha convertido en el Museo General Joseph W. Stilwell en su honor.

En la cultura popular

Stilwell es interpretado en una película por Erville Alderson en Objective, Burma! (1945), de John Hoyt en Samuel Fuller 's merodeadores de Merrill (1962), por Robert Stack en Steven Spielberg ' s 1941 (1979), y por Yachun Dong en China Fuerza Expedicionaria (serie de TV) (2011).

El 24 de agosto de 2000, el Servicio Postal de EE. UU. Emitió el primer sello postal de la serie Distinguished Americans de 10 ¢ en honor a Stilwell. ^[102]

El premio al Cadete General Sobresaliente, División Senior, en el Cuerpo de Cadetes de California es el Premio General Joseph W. Stilwell. ^[103]

Se hizo una referencia a Stilwell en la película Outbreak de 1995 . Durante una discusión entre Morgan Freeman y Donald Sutherland , Sutherland señaló que "FDR impidió que Stilwell entrara en Indochina; causó la guerra de Vietnam".

El apodo de Stilwell era "Vinegar Joe", que era el nombre utilizado por una banda británica de blues formada en 1971 con los miembros Robert Palmer y Elkie Brooks como voces. El tercer álbum se llamó Six Star General en honor a Stilwell y tiene su nombre impreso en la contraportada.

Las calles de Marina, California , ^[104] Kendall Park, Nueva Jersey ^[105] Pittsburgh, Pennsylvania , ^[106] y el Presidio de San Francisco llevan su nombre.

Premios y condecoraciones

•   Cruz de servicio distinguido
•   Medalla por Servicio Distinguido del Ejército con racimo de hojas de roble
•   Legión de mérito
•   Medalla estrella de bronce
•   Medalla de la campaña de Filipinas
•   Medalla del Servicio Fronterizo Mexicano
•   Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial
•   Medalla del servicio de defensa estadounidense
•   Medalla de la campaña Asia-Pacífico con tres estrellas de campaña
•   Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
•   Medalla del Ejército de Ocupación con cierre "ASIA" (póstuma)
•   Chevalier Légion d'honneur
• Medalla   Panameña La Solidaridad 1919
•   La Orden Nacionalista China del Cielo Azul y el Sol Blanco (ofrecida a él dos veces y rechazada por él en ambas ocasiones, según un biógrafo ).
•   Insignia de soldado de infantería de combate (el general Stilwell es uno de los tres oficiales generales galardonados con el CIB, que por reglamento solo se otorga a los que tienen el rango de coronel o menos, por servicio mientras son oficiales generales; el general de división William Dean y el general Matthew Ridgway son los otros 2. El General del Ejército Douglas MacArthur recibió un CIB honorario.)

Fechas de rango

Sin insignias en 1904	Segundo Teniente , Ejército Regular : 15 de junio de 1904
	Primer Teniente , Ejército Regular: 3 de marzo de 1911
	Capitán , Ejército Regular: 1 de julio de 1916
	Mayor , Ejército Nacional : 5 de agosto de 1917
	Teniente Coronel , Ejército Nacional: 26 de agosto de 1918
	Coronel , Ejército Nacional: 6 de mayo de 1919
	Capitán, ejército regular: 14 de septiembre de 1919 (degradado debido a la reducción del ejército después de la Primera Guerra Mundial).
	Mayor, Ejército Regular: 1 de julio de 1920
	Teniente Coronel, Ejército Regular: 6 de mayo de 1928
	Coronel, Ejército Regular: 1 de agosto de 1935
	General de brigada , ejército regular: 1 de julio de 1939
	Mayor General , Ejército de los Estados Unidos : 1 de octubre de 1940
	Teniente General , Ejército de los Estados Unidos: 25 de febrero de 1942
	Mayor general, Ejército Regular: 1 de septiembre de 1943
	General , Ejército de los Estados Unidos: 7 de agosto de 1944

^[107]

Ver también

• Guerra chino-japonesa (1937-1945)
• Academia Militar Whampoa
• Historia de la República de China
• Militar de la República de China
• Y Force
• Charles N. Hunter

Referencias

 Este artículo incorpora  material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .

1. Barbara Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China, 1911–45 (Nueva York, Nueva York: Macmillan Co., 1971), p. 10.
2. Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China , p. 9.
3. Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China , p. 11.
4. Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China , p. 12.
5. Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China , págs. 12-13.
6. Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China , p. 15.
7. "Memorial, Joseph W. Stilwell 1904" . externalapps.westpointaog.org/ . West Point, NY: Asociación de Graduados de West Point. 1946 . Consultado el 29 de diciembre de 2017 .
8. "Memorial, Joseph W. Stilwell 1904" .
9. "Registro homenajeado, BG Joseph Warren Stilwell, Jr" . militaryhallofhonor.com/ . Salón de Honor Militar. 2017 . Consultado el 29 de diciembre de 2017 .
10. Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China 1911–45 , p, 125
11. Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China 1911–45 , p. 4
12. Barbara Tuchman, Stilwell y la experiencia estadounidense en China, 1911–45 (Nueva York, Nueva York: Macmillan Co., 1971), p. 231–232.
13. Operaciones del ejército de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial: Birmania, 1942 http://www.history.army.mil/brochures/burma42/burma42.htm
14. Sherry, Mark D., China Defensive 1942-1945 , Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos , CBI Antecedentes http://www.cbi-history.com/part_xii_china_def.html
15. Tuchman, Stilwell y la experiencia americana , p.303.
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18. Tuchman, pág. 307.
19. Eldridge, pág. 160.
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Enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Joseph Stilwell .

• Las páginas de Stilwell
• Anales de los tigres voladores
• Joseph Stilwell en Find a Grave
• El cortometraje Big Picture: The Joseph Warren Stilwell Story está disponible para su descarga gratuita en Internet Archive
• La biografía de baloncesto de Stilwell en Hoopedia
• Copias transcritas de los diarios de Stilwell, 1900-1946 , y otros documentos en línea , con los originales entre los artículos de Joseph Warren Stilwell en los Archivos de la Institución Hoover, Universidad de Stanford.
• Copias transcritas de los diarios de la Segunda Guerra Mundial de Ernest F. Easterbrook , asistente ejecutivo de Stilwell en Birmania (a partir de 1944) y yerno, están en línea, con los originales entre los documentos de Ernest Fred Easterbrook en los Archivos de la Institución Hoover.
• Recortes de periódicos sobre Joseph Stilwell en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW

Oficinas militares
Precedido por Walter Krueger	Comandante General del Sexto Ejército de los Estados Unidos 1946	Sucedido por George Price Hays
Precedido por Roy Geiger	Comandante general del Décimo Ejército de los Estados Unidos, 1945-1946	Sucedido por inactivado
Precedido por Ben Lear	Comandante general de las fuerzas terrestres del ejército de EE. UU. 27 de enero de 1945 al 22 de junio de 1945	Sucedido por Jacob L. Devers