Josefina Meeker
Josephine Meeker (28 de enero de 1857 - 20 de diciembre de 1882), fue maestra y médica en la Agencia India de White River en el Territorio de Colorado , donde su padre Nathan Meeker era el agente de los Estados Unidos (EE . UU.) . El 29 de septiembre de 1879, él y 10 de sus empleados masculinos murieron en un ataque de Ute, en lo que se conoció como la Masacre de Meeker . Josephine, su madre Arvilla Meeker y la Sra. Shadruck Price y sus dos hijos fueron capturados y retenidos como rehenes por la tribu Ute durante 23 días.
Tras el rescate de los rehenes, Meeker relató sus experiencias en una audiencia pública. El general Charles Adams , de la Milicia de Colorado que organizó la liberación de los cautivos, realizó una investigación oficial del incidente. El testimonio de Josephine Meeker proporciona una profunda visión de las experiencias que vivió una mujer blanca como cautiva india. Fue la última cautiva blanca célebre de los nativos americanos . [1] Trabajando durante algún tiempo en Washington, DC, y luego para el senador Henry Moore Teller en Colorado, Meeker murió joven a los 25 años de edad de una infección pulmonar.
Nacida en Ohio , Josephine era la menor de los cinco hijos de Nathan Cook Meeker y Arvilla Delight Smith. Tenía dos hermanos, Ralph y George, y dos hermanas, Rozene y Mary. En 1870, a la edad de 13 años, se mudó con su familia a Union Colony en Greeley, Colorado , un asentamiento agrícola utópico que su padre había fundado. Poco después de su llegada, su hermano George murió de tuberculosis . En su juventud fue considerada "un poco marimacho". [2] Montar a horcajadas en lugar de usar la silla de montar lateral recomendada para las mujeres, se decía que desafiaba a los niños a las carreras de caballos en la carretera. Después de la secundaria, Meeker regresó a Ohio para completar su educación en Oberlin College .
Después de graduarse, regresó a Colorado y a la Agencia Indígena White River, donde su padre había sido designado agente indígena estadounidense. Meeker quería mejorar las condiciones de los Utes. [1] En julio de 1878, fue descrita como inteligente, alta y delgada con cabello rubio oscuro hasta los hombros. [1] Ayudando a su padre, ella fue incluida en las listas de la agencia como maestra y médica, ganando $ 750 al año. [3] Meeker estableció una escuela para los niños Ute. [4]
Nathan Meeker estaba tratando de convertir a los Ute a la agricultura y al cristianismo , a los cuales se resistieron. Dependían de los caballos, la caza y el nomadismo. Los colonos habían estado invadiendo las tierras de los Ute durante décadas, y el resentimiento de los Utes crecía a medida que el juego declinaba. Cuando Meeker arrasó una de las pistas de carreras de caballos de los Utes, se peleó con un Ute. Meeker envió una solicitud a Rawlins, Wyoming, pidiendo soldados para vigilar la agencia. El 21 de septiembre de 1879, el mayor Thomas Thornburg abandonó Fort Steele con 190 hombres. [5]
El 29 de septiembre, los Utes atacaron a la agencia y mataron a Nathan Meeker y a 10 de sus empleados. Tomaron cautivas y rehenes a Josephine y su madre, junto con la Sra. Shaduck Price y dos de sus hijos. Los Utes mantuvieron a los cautivos en un campamento de montaña remoto. Después del ataque a la agencia, la fuerza principal de Utes tendió una emboscada al Mayor Thornburg y sus hombres en Milk Creek, matando a 13 hombres, entre ellos Thornburg y todos los oficiales por encima del rango de capitán; otros 25 resultaron heridos. Un hombre salió a buscar refuerzos; los sobrevivientes se atrincheraron detrás de sus animales muertos y carros y resistieron hasta el 8 de octubre, cuando llegó la ayuda.
