Jotello Festiri Soga ( 1865-1906 ) fue el primer veterinario negro de Sudáfrica [1] que desempeñó un papel destacado en la erradicación de la peste bovina . [2] La biblioteca de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Pretoria lleva su nombre.
Soga nació en 1865 en la Misión Mgwali, en la antigua Transkei , Sudáfrica, el cuarto y menor hijo del reverendo Tiyo Soga (1831–1871) y la misionera escocesa Janet Burnside (1827–1903). La pareja se conoció cuando Tiyo Soga estudiaba teología en Glasgow . [3] [4] El padre de Soga, Tiyo, deseaba que sus hijos fueran educados en Escocia. Después de la muerte de Tiyo en 1871, Janet trasladó a la familia a Escocia y Jotello y sus hermanos fueron educados inicialmente en la Dollar Academy . [5] Jotello Soga pasó a estudiar medicina veterinaria en la Facultad de Medicina y Medicina Veterinaria de Edimburgo.de 1882 a 1886. Se graduó como Miembro del Real Colegio de Cirujanos Veterinarios en 1886, con una distinción de medalla de oro en botánica. [1] [6] [7]
Aparte de su hermana menor, Jessie Margaret Soga , cantante de contralto y sufragista de LRAM que permaneció en Escocia, Soga y sus hermanos volvieron a trabajar y vivir en Sudáfrica. William Anderson Soga (1858-1948) se convirtió en médico y misionero; [8] John Henderson Soga (1860-1941) también se convirtió en misionero; [9] Allan Kirkland Soga (1861-1938) fue uno de los pioneros en el Congreso Nacional Africano ; [10] sus hermanas, Isabella Macfarlane Soga (1864–1884) y Frances Maria Anne Soga (1868–1942) trabajaron en misiones cristianas. [10]
Como su padre, aunque Jotello Soga también se casó con una escocesa, Catherine Watson Chalmers en 1892: de este matrimonio nacieron tres hijas, Catherine, Doris y Margaret. Soga murió el 6 de diciembre de 1906 en Amalinda , East London, Eastern Cape . [2]
En noviembre de 1889 fue nombrado segundo asistente de Duncan Hutcheon, cirujano veterinario colonial del Cabo de Buena Esperanza. [11] El primer asistente fue John Borthwick . Fue destinado a Fort Beaufort y también fue responsable de los servicios veterinarios de Victoria East, Stockenström y los distritos vecinos. Su tarea inmediata fue vacunar contra la enfermedad pulmonar contagiosa, que estaba diezmando el ganado en Sudáfrica. Realizó sus propios experimentos de inoculación sobre la enfermedad pulmonar y su método de vacunación fue aceptado como estándar a partir de entonces. [2]
La segunda fase de su carrera comenzó cuando la amenaza de la peste bovina estaba en el horizonte a principios de la década de 1890. Hacia el norte, el ganado se enfermaba y moría por miles. "Como una plaga bíblica tardía de Egipto ... dejó un rastro de huesos blanqueantes y pobreza", dijo un historiador de ese período. El Dr. Soga fue uno de los primeros en advertir sobre los peligros que representa la peste bovina para la colonia del Cabo. "Nuestro nuevo enemigo colonial es la peste bovina", escribió en 1892, "Lung Sickness y Redwater son simples tontos".