Judith es una obra en solitario creada por la bailarina y coreógrafa Martha Graham . William Schuman compuso la música. Charles Hyman diseñó el decorado original, que fue reemplazado casi de inmediato por uno concebido por Isamu Noguchi . También añadió joyas y un tocado. [1] Jean Rosenthal proporcionó la iluminación. La pieza se estrenó el 4 de enero de 1950 en el Auditorio de Columbia en Louisville, Kentucky . [2]
La idea de un "concierto de danza" fue propuesta por Louise Kain, una mecenas de las artes y miembro de la junta de la Sociedad Filarmónica de Louisville . Ella sugirió que Graham actuara con los músicos a la manera de un concierto musical, con el bailarín reemplazando el instrumento solista. El plan fue recibido con entusiasmo por todas las partes. [2]
Tomado de los libros deuterocanónicos de la Biblia ( Apócrifos ), el ballet es una dramatización danzaria de la historia de Judit , la viuda hebrea que salva la ciudad de Betulia seduciendo y decapitando al tirano invasor asirio Holofernes . [3]
En 1949, Graham recurrió a William Schuman para la partitura. Habían colaborado dos años antes en el exitoso Night Journey . [4]
La música y la danza avanzan en cinco movimientos ininterrumpidos. Graham actuó frente a la orquesta, que estaba parcialmente oscurecida detrás de un panel translúcido. [2]
Graham creó a Judith en un momento crucial de su vida personal. Había sufrido una grave lesión en la rodilla durante la gira europea de la compañía que la obligó a cancelar todas las actuaciones restantes. Al mismo tiempo, su esposo y compañero de baile, Erick Hawkins , había pedido el divorcio. [3] Stuart Hodes escribió que el baile manifestaba "la extraña manera de Martha de anticipar los grandes cambios en su vida", añadiendo una cita atribuida a Pearl Lang , "¡Martha tuvo que hacer ese baile para poder cortarle la cabeza a Erick!". [12]