Judith, Lady Montefiore ( de soltera Barent Cohen ; 20 de febrero de 1784 - 24 de septiembre de 1862) fue una lingüista , música, escritora de viajes y filántropa británica. Ella era la esposa de Sir Moses Montefiore . Fue autora del primer libro de cocina judía escrito en inglés.
Judith Barent Cohen, cuarta hija de Levy Barent Cohen y su esposa, Lydia Diamantschleifer, [1] [2] nació en Londres el 20 de febrero de 1784. [3] El padre, de Angel Court , Throgmorton Street , era un rico Ashkenazi o judío alemán. [4]
Se casó con Sir Moses Montefiore el 10 de junio de 1812. La sinagoga portuguesa no aprobó los matrimonios entre sefardíes y asquenazíes; pero Moisés creía que este prejuicio de casta era perjudicial para los mejores intereses del judaísmo y deseaba abolirlo. No hay duda de que ese matrimonio hizo más que cualquier otra cosa para allanar el camino para la unión actual de judíos ingleses. Se casaron el 10 de junio de 1812 y alquilaron una casa en New Court, St. Swithin's Lane, al lado de Nathan Maier Rothschild, y vivieron allí durante 13 años. [4] [5] Este era probablemente Nathan Mayer Rothschild , fundador de la familia de banqueros Rothschild de Inglaterra ., con quien una de sus hermanas, Hannah (1783–1850), se había casado en 1806.
Gran viajera, notó la angustia y el sufrimiento a su alrededor, más particularmente en los "barrios judíos" de las ciudades por las que pasaba, y siempre estaba lista con algún plan de alivio. Sus diarios impresos de forma privada arrojaron luz sobre su carácter y mostraron que era culta, imbuida de un fuerte espíritu religioso, fiel a las enseñanzas y observancias de la fe judía, pero exhibiendo la más amplia aceptación de quienes profesaban otras creencias. Rápidamente se resentía de cualquier indignidad o insulto que se pudiera ofrecer a su religión oa su pueblo. [6]
Su prudencia e inteligencia influyeron en todas las empresas de su marido, y cuando él se retiró de los negocios, ella dirigió en gran medida la administración de su fortuna en actividades filantrópicas. Lady Montefiore acompañó a su esposo en todas sus misiones en el extranjero hasta 1859, y fue el genio benéfico de sus memorables expediciones a Tierra Santa , Damasco , San Petersburgo y Roma .. Gracias a sus habilidades lingüísticas, pudo ayudar materialmente a su esposo en sus tareas autoimpuestas. Durante el viaje a Rusia, en 1846, fue incansable en sus esfuerzos por aliviar la miseria que veía por todas partes a su alrededor. La esposa y la hija del gobernador ruso le hicieron una ceremoniosa visita y le expresaron la admiración que había inspirado entre todas las clases. Sus simpatías se ampliaron mucho con los viajes; ella publicó anónimamente dos diarios de algunos de estos viajes. También fue durante este período que Montefiore escribió y publicó el primer libro de cocina judía en inglés, The Jewish Manual . [7] [8]
Durante algunos años su salud había sido tan mala que habían pasado gran parte de su tiempo en Europa con la esperanza de mejorarla, pero al final se había debilitado demasiado para emprender los viajes, y los últimos años de su vida los pasó alternativamente en Londres y Ramsgate . [5] Solo unos meses antes de su fallecimiento, la pareja había celebrado sus bodas de oro , y este período estuvo marcado por lo que parecía una restauración parcial de su salud.