El Judithian fue una etapa de fauna de América del Norte que duró desde hace 83,5 a 70,6 millones de años. Se superpone con el escenario global de Campania .
Las faunas de dinosaurios de la era judithiana pueden representar el pico de la evolución de los dinosaurios en América del Norte. [1] Los hadrosaurios eran universalmente los herbívoros dominantes del período y comprendían más de la mitad de "un conjunto típico". [1] Este fue también el período de mayor diversidad genética entre los grandes dinosaurios herbívoros. [1] Solo en Montana y el sur de Alberta había diez géneros de ceratopsianos y diez géneros de hadrosaurios. [1]
Thomas M. Lehman ha observado que Corythosaurus y Centrosaurus no se han descubierto fuera del sur de Alberta a pesar de que son los dinosaurios judithianos más abundantes de la región. [2] Los grandes herbívoros como los ceratopsianos y hadrosaurios que vivieron en América del Norte durante el Cretácico Superior tenían "rangos geográficos notablemente pequeños" a pesar de su gran tamaño corporal y alta movilidad. [2] Esta distribución restringida contrasta fuertemente con las modernas faunas de mamíferos cuyos grandes rangos de herbívoros "típicamente [ly] ... abarcan gran parte de un continente". [2] Otro ejemplo es Pentaceratops , el único ceratopsiano judithiano conocido deNuevo Mexico . [2] Sólo las especies más raras entre las comunidades de mamíferos modernas podrían distinguir diferentes zonas latitudinales, y algunos de estos taxones son probablemente demasiado raros para fosilizarse. [3] Esta falta de provincianismo existe a pesar del fuerte gradiente de temperatura. [3] Las restricciones en la distribución de los dinosaurios herbívoros pueden deberse a preferencias de follaje, tolerancia estrecha a la variación en el clima u otros factores ambientales. [3] Las restricciones sobre la distribución de dinosaurios herbívoros deben haberse debido a factores ecológicos más que a barreras físicas porque los dinosaurios carnívoros tendían a tener distribuciones más amplias, especialmente formas más pequeñas. [3]
En su artículo de 2001, las restricciones en la presencia de dinosaurios basadas en la distancia desde la paleo-costa ya estaban bien documentadas. [4] Los dinosaurios del interior y de la costa que se distinguen vagamente se han discutido previamente en la literatura científica . [4] Los estratos sedimentarios terrestres desde Judithian hasta Lancian son generalmente regresivos a lo largo de toda la secuencia. Los cambios conservados en las comunidades fósiles representan no solo cambios filogenéticos sino zonas ecológicas desde los hábitats submontanos hasta los hábitats costeros cercanos al nivel del mar. [5]La vida moderna a gran altura en latitudes más bajas se parece a la vida a poca altura en latitudes más altas. [6] Puede haber paralelismos con este fenómeno en los ecosistemas del Cretácico , por ejemplo, Pachyrhinosaurus se encuentra tanto en Alaska como en ambientes de tierras altas en el sur de Alberta. [6] Los biomas animales del norte y del sur se corresponden aproximadamente, respectivamente, con las provincias palinoflorales de Aquillapollenites y Normapolles . [6]
Una asociación entre Centrosaurus y Corythosaurus es característica del sur de Alberta. [1] Investigaciones anteriores habían encontrado que los lambeosaurinos son menos comunes en los estratos montañosos contemporáneos y con diferentes centrosaurios, ya que Monoclonius ocupa el lugar de Centrosaurus . [1] Los ambientes del interior también diferían, con la Formación de Dos Medicina contemporánea preservando una fauna del interior caracterizada por Maiasaura y el temprano paquirinosaurio Einiosaurus . [1]Más al sur se caracterizó por una menor diversidad taxonómica en comunidades donde los lambeosaurinos eran menos comunes y los centrosaurios carecían por completo. [1] Allí , Kritosaurus , Parasaurolophus y Pentaceratops son la fauna dominante. [1] El gigante eusuquio Deinosuchus también es "conspicuo" en el bioma del sur. [1] Más al sur, en Texas, predomina Kritosaurus . Los biomas del este de EE. UU. Pueden haberse parecido a los de Texas, excepto que carecen por completo de ceratopsianos. [1] Parasaurolophus y Kritosaurustambién están presentes en las latitudes del norte, por lo que evidentemente se produjo un intercambio entre ellos, pero ambos son poco comunes fuera del bioma del sur. [1]