Julius Soubise (1754 - 25 de agosto de 1798) fue un esclavo afrocaribeño liberado que se convirtió en un conocido petimetre en la Gran Bretaña de finales del siglo XVIII . La representación satirizada de Soubise, A Mungo Macaroni , es una reliquia de la interseccionalidad entre raza, clase y género en el Londres del siglo XVIII. Su vida de lujo como hombre de color libre le permitió sobresalir en actividades de élite como la esgrima y lo hizo notorio en la escena social de Londres como una excepción a las normas. [1]
Soubise nació en la isla de St. Kitts en el Caribe , hijo de una mujer jamaicana esclavizada. [2] [3] Fue comprado por el capitán de la Royal Navy Stair Douglas [2] y llevado a Inglaterra, esclavizado, a los diez años de edad, bajo el nombre de Othello. [4] [5] En 1764, fue entregado a Catherine Douglas, duquesa de Queensberry , pariente del capitán Douglas y excéntrico emblema de la alta sociedad londinense, quien lo manumitió. [6] Fue renombrado después de un duque francés, Charles de Rohan , por la duquesa. [1]Le dio a Soubise una vida privilegiada, tratándolo como si fuera su propio hijo, aparentemente con la bendición de su esposo Charles Douglas, tercer duque de Queensberry . [7]
Entrenado por Domenico Angelo (a quien Soubise también acompañaba regularmente como ujier a Eton y Windsor [7] ), Soubise se convirtió en el maestro de equitación y esgrima de la duquesa. [8] Se convirtió en un conocido popular entre los jóvenes nobles y se levantó como una figura en los círculos sociales de clase alta, convirtiéndose en miembro de muchos clubes de moda como el Thatched House Club. [7] [1] El favor personal y el patrocinio de la duquesa permitieron a Soubise un estilo de vida de socialización y moda. A veces se hacía llamar "Príncipe Ana-Ana-maboe" [9] o "El Príncipe Negro", y afirmaba ser realeza africana. [10]Se rumoreaba que su relación con la duquesa se convirtió en sexual. [11] [12]
En las cartas recopiladas del famoso esclavo liberto Ignatius Sancho , la Carta XIIII (fechada el 11 de octubre de 1772) está dirigida a Soubise, a quien Sancho alienta a considerar su posición afortunada como una persona negra inusualmente privilegiada y así vivir una vida más decorosa. [13]
Sin embargo, el 15 de julio de 1777, Soubise huyó de Gran Bretaña a la India . [5] Los relatos históricos discuten si fue enviado simplemente para enmendar su libertinaje o para evadir una acusación de violación de una doncella de la duquesa. [1] La duquesa murió dos días después de su partida. En la India, fundó una escuela de esgrima y equitación en Calcuta , Bengala, que anunció como abierta a hombres y mujeres estudiantes. [14] El 25 de agosto de 1798, Soubise cayó mientras intentaba domar un caballo, la lesión le provocó la muerte. [5] [15] Era padre de dos hijos conocidos, Mary y William Soubise, con una madre sin nombre. [14]
Soubise se hizo socialmente lo suficientemente prominente como para convertirse en el tema de varias caricaturas. En particular, se atribuye a Soubise la musa de A Mungo Macaroni (publicado el 10 de septiembre de 1772), parte de una famosa serie de grabados satíricos de 1771-1773 que representan a jóvenes a la moda, publicados por Matthew y Mary Darly . [17] [13] El término " macarrones " era un nombre contemporáneo para un joven a la moda, un dandi , mientras que "Mungo" era el nombre de un esclavo oficioso de la ópera cómica de 1769 El candado de Isaac Bickerstaffe . [18]En contextos anteriores, el uso del término "mungo" a menudo estaba dirigido a esclavos de lujo, una aplicación del personaje a aquellos tratados teatralmente como mascotas de élite. Aplicar el epíteto a Soubise en combinación con "macarrones" tenía la intención de burlarse de la identidad que había asumido para sí mismo. [1]