La investigación es " el trabajo creativo y sistemático realizado para aumentar el acervo de conocimientos". [1] Se trata de la recopilación, organización y análisis de información para aumentar la comprensión de un tema o problema. Un proyecto de investigación puede ser una expansión del trabajo anterior en el campo. Para probar la validez de los instrumentos, procedimientos o experimentos, la investigación puede replicar elementos de proyectos anteriores o del proyecto en su totalidad.
Los propósitos principales de la investigación básica (a diferencia de la investigación aplicada ) son la documentación , el descubrimiento , la interpretación y la investigación y el desarrollo (I+D) de métodos y sistemas para el avance del conocimiento humano . Los enfoques de la investigación dependen de las epistemologías , que varían considerablemente tanto dentro como entre las humanidades y las ciencias. Hay varias formas de investigación: científica , humanidades , artística , económica, social , comercial, de marketing , práctica de investigación , vida,tecnológica , etc. El estudio científico de las prácticas de investigación se conoce como meta-investigación .
La palabra investigación se deriva del francés medio " recherche ", que significa "buscar", y el término en sí se deriva del término francés antiguo " recerchier ", una palabra compuesta de "re-" + "cerchier", o " sercher", que significa 'buscar'. [3] El primer uso registrado del término fue en 1577. [3]
La investigación se ha definido de varias maneras diferentes y, si bien existen similitudes, no parece haber una definición única que abarque todo y que sea adoptada por todos los que participan en ella.
La OCDE utiliza una definición de investigación : "Cualquier actividad sistemática creativa emprendida para aumentar el acervo de conocimiento, incluido el conocimiento del hombre, la cultura y la sociedad, y el uso de este conocimiento para idear nuevas aplicaciones". [4]
John W. Creswell da otra definición de investigación , quien afirma que "la investigación es un proceso de pasos utilizados para recopilar y analizar información para aumentar nuestra comprensión de un tema o problema". Consta de tres pasos: plantear una pregunta, recopilar datos para responder la pregunta y presentar una respuesta a la pregunta. [5]