Base aérea de Kadena
La Base Aérea de Kadena (嘉手納飛行場, Kadena Hikōjō ) ( IATA : DNA , ICAO : RODN ) es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en las ciudades de Kadena y Chatan y la ciudad de Okinawa , en la prefectura de Okinawa , Japón. A menudo se la conoce como la "Piedra angular del Pacífico". [2] La Base Aérea de Kadena alberga el Ala 18 de la USAF , el Grupo de Operaciones Especiales 353 , unidades de reconocimiento, el 1.er Batallón, el 1.er Regimiento de Artillería de Defensa Aérea., y una variedad de unidades asociadas. Más de 20 000 militares estadounidenses, familiares y empleados japoneses viven o trabajan a bordo de la base aérea de Kadena. [3] Es la base de la Fuerza Aérea de los EE. UU. más grande y más activa en el este de Asia. [4]
La historia de la Base Aérea de Kadena se remonta a poco antes de la Batalla de Okinawa en abril de 1945, cuando una empresa de construcción local completó un pequeño aeródromo llamado Yara Hikojo cerca del pueblo de Kadena. El aeródromo, utilizado por la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés , fue uno de los primeros objetivos de la Décima División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos . Estados Unidos se lo arrebató a los japoneses durante la batalla.
Lo que los estadounidenses capturaron fue una franja de 4.600 pies (1.400 m) de pista de coral muy dañada. "El trabajo inicial en Kadena fue realizado por el Batallón de Ingenieros de Aviación 1901, 7.a División de Infantería de EE . UU . Y la Unidad de Mantenimiento del Batallón de Construcción Naval CBMU 624 el 4 de abril", [5] al anochecer del mismo día, la pista podría aceptar aterrizajes de emergencia. Ocho días después, y después de que se agregaron unas 6 pulgadas (150 mm) de coral, el aeródromo se declaró operativo y se puso en servicio de inmediato por aviones de detección de artillería. El 807. ° Batallón de Ingeniería de Aviación realizó una construcción adicional para mejorar el aeródromo de la USAAF .el uso de cazas y bombarderos con granjas de tanques de combustible, una nueva pista bituminosa de 6500 pies (2000 m) y una pista de 7500 pies (2300 m) para aviones bombarderos, para agosto.
El aeródromo de Kadena estuvo inicialmente bajo el control de la Séptima Fuerza Aérea , sin embargo, el 16 de julio de 1945, el Cuartel General de la Octava Fuerza Aérea fue transferido, sin personal, equipo o elementos de combate, a la ciudad de Sakugawa, cerca de Kadena desde la RAF High Wycombe England. Tras la reasignación, su elemento de cuartel general absorbió el personal de mando del XX Bomber Command desactivado . Kadena fue utilizado por el personal de la sede para los requisitos administrativos de vuelo.
Tras su reasignación al Teatro del Pacífico, la Octava Fuerza Aérea fue asignada a las Fuerzas Aéreas Estratégicas del Ejército de EE. UU. con la misión de entrenar nuevos grupos de bombarderos B-29 Superfortress que lleguen de los Estados Unidos para misiones de combate contra Japón. En la invasión planificada de Japón , la misión de la Octava Fuerza Aérea sería realizar bombardeos estratégicos desde Okinawa. Sin embargo, los bombardeos atómicos de Japón llevaron a la rendición japonesa antes de que la Octava Fuerza Aérea entrara en acción en el teatro del Pacífico .
La rendición de las fuerzas japonesas en las islas Ryukyu se produjo el 7 de septiembre. El general Joseph Stilwell aceptó la rendición en un área que luego se convertiría en el área de viviendas Stearley Heights de Kadena.
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