SM Natesa Sastri (1859–1906) fue un destacado exponente de Harikatha . Vino de Tiruvarur y vivió durante la segunda mitad del siglo XIX y los primeros 20 años del siglo XX.
Sastri nació en una familia brahmán tradicional y se educó en el Kumbakonam College y en la Universidad de Madrás . A los 22 años, se unió al Servicio Arqueológico de la India como asistente de Robert Sewell . [2]
Sus obras más populares fueron sus colecciones de cuentos populares tamiles. Publicó una colección de cuatro volúmenes de cuentos populares tamiles titulada El folclore del sur de la India (1884-1888). Creía que el folclore era literatura nacional y que era "la manifestación más confiable de los pensamientos y características reales de las personas". [4] Las colecciones de Sastri se basaron en versiones tamiles de los cuentos populares extraídas de su propia memoria y traducidas al inglés y dirigidas a audiencias no indias. [5]
Fue Richard Carnac Temple , un folclorista británico en la India que se desempeñó como presidente de la Sociedad de Folclore , quien inspiró el trabajo de Sastri y lo animó a publicar su primer libro sobre los cuentos. Una reseña de la Sociedad de Folclore proclamó que Sastri era el único miembro hindú de la organización. [2]
Sastri estaba muy interesado en enfatizar la importancia de los cuentos populares. Sin embargo, a pesar de las credenciales irrefutablemente nativas del folclore, finalmente no se convirtió en un vehículo importante para el nacionalismo en Madrás, ya que fue eclipsado por los clásicos tamiles del período Sangam . [6]
Aparte de su trabajo en los cuentos populares, Sastri publicado estudios críticos de la literatura sánscrita , las traducciones de Valmiki 's Ramayana y varias de las obras de Shakespeare y seis novelas, más de Tamil sus veinticinco años de carrera académica. [2]