Kalmia latifolia , el laurel de montaña , [3] arbusto de calicó , [3] o espátula , [3] es una especie de planta con flores de la familia de los brezos Ericaceae , que es nativa del este de los Estados Unidos . Su área de distribución se extiende desde el sur de Maine hasta el norte de Florida , y al oeste hasta Indiana y Louisiana . El laurel de montaña es la flor del estado de Connecticut y Pennsylvania . Es el homónimo del condado de Laurelen Kentucky, la ciudad de Laurel, Mississippi y Laurel Highlands en el suroeste de Pensilvania. [ cita requerida ]
Kalmia latifolia | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Asterides |
Pedido: | Ericales |
Familia: | Ericaceae |
Género: | Kalmia |
Especies: | K. latifolia |
Nombre binomial | |
Kalmia latifolia | |
Crecimiento
Kalmia latifolia es un arbusto de hoja perenne que crece de 3 a 9 m (9,8 a 29,5 pies) de altura. Las hojas miden entre 3 y 12 cm de largo y entre 1 y 4 cm de ancho. Las flores son hexagonales, a veces parecen pentagonales, van del rosa claro al blanco y se presentan en racimos. Hay varios cultivares con nombre que tienen tonos más oscuros de rosa, rojo y granate. Florece en mayo y junio. Todas las partes de la planta son venenosas. Las raíces son fibrosas y enmarañadas. [4]
La planta se encuentra naturalmente en laderas rocosas y áreas boscosas montañosas. Prospera en suelos ácidos , prefiriendo un pH del suelo en el rango de 4.5 a 5.5. La planta a menudo crece en grandes matorrales, cubriendo grandes áreas del suelo del bosque. En los Apalaches , puede convertirse en un árbol, pero es un arbusto más al norte. [4] La especie es un componente frecuente de los bosques de encino . [5] [6] En áreas bajas y húmedas crece densamente, pero en las tierras altas secas tiene una forma más escasa. En los Apalaches del sur, los matorrales de laurel se conocen como "infiernos de laurel" porque es casi imposible atravesarlos. [7]
Reproducción
Kalmia latifolia se destaca por su método inusual de dispensar su polen. A medida que la flor crece, los filamentos de sus estambres se doblan y se tensan. Cuando un insecto aterriza en la flor, la tensión se libera, catapultando el polen con fuerza sobre el insecto. [8] Los experimentos han demostrado que la flor es capaz de arrojar su polen hasta 15 cm. [9] El físico Lyman J. Briggs quedó fascinado con este fenómeno en la década de 1950 después de su retiro de la Oficina Nacional de Estándares y realizó una serie de experimentos para explicarlo. [10]
Etimología
Kalmia latifolia también se conoce como ivybush o Spoonwood (porque los nativos americanos solían hacer sus cucharas con él). [11] [12]
La planta se registró por primera vez en Estados Unidos en 1624, pero recibió su nombre del explorador y botánico finlandés Pehr Kalm (1716-1779), quien envió muestras a Linneo .
El epíteto latifolia específico significa "con hojas anchas", a diferencia de su especie hermana Kalmia angustifolia , "con hojas estrechas". [13]
A pesar del nombre de "laurel de montaña", Kalmia latifolia no está estrechamente relacionada con los verdaderos laureles de la familia Lauraceae .
Cultivo
La planta se trajo originalmente a Europa como planta ornamental durante el siglo XVIII. Todavía se cultiva ampliamente por sus atractivas flores y hojas perennes durante todo el año. Las hojas de hoja perenne elípticas, alternas, coriáceas y brillantes (hasta 5 "de largo) son de color verde oscuro por encima y verde amarillo por debajo y recuerdan a las hojas de rododendros. Todas las partes de esta planta son tóxicas si se ingieren. Se han seleccionado numerosos cultivares con flores de color variable . Muchos de los cultivares se han originado en la Estación Experimental de Connecticut en Hamden y del fitomejoramiento del Dr. Richard Jaynes. Jaynes tiene numerosas variedades nombradas que ha creado y es considerado la autoridad mundial en Kalmia latifolia . [14] [15]
En el Reino Unido los siguientes cultivares han ganado la Royal Horticultural Society 's Premio de Mérito Jardín :
- 'Pecas' [16] - flores de color rosa pálido, muy manchadas
- 'Little Linda' [17] - cultivar enano a 1 m (3,3 pies)
- 'Olympic Fire' [18] : brotes rojos que se abren en rosa pálido
- 'Encanto rosa' [19]
Madera
La madera del laurel de montaña es pesada y fuerte pero quebradiza, con una veta recta y compacta. [20] Nunca ha sido un cultivo comercial viable ya que no crece lo suficiente, [21] sin embargo, es adecuado para coronas de flores, muebles, cuencos y otros artículos domésticos. [20] Se utilizó a principios del siglo XIX en relojes de madera. [22] Los nudos de raíz se utilizaron para cuencos de pipa en lugar de los nudos de brezo importados inalcanzables durante la Segunda Guerra Mundial . [21] Se puede utilizar para pasamanos o barandillas.
Toxicidad
El laurel de montaña es venenoso para varios animales, incluidos caballos , [23] cabras , ganado , ciervos , [24] monos y seres humanos, [25] debido a la grayanotoxina [26] y la arbutina . [27] Las partes verdes de la planta, las flores , las ramitas y el polen son todos tóxicos, [25] incluidos los productos alimenticios elaborados a partir de ellos, como la miel tóxica que puede producir síntomas neurotóxicos y gastrointestinales en los seres humanos que consumen más de una cantidad modesta. [26] Los síntomas de toxicidad comienzan a aparecer aproximadamente 6 horas después de la ingestión. [25] Los síntomas incluyen dificultad para respirar o irregular, anorexia , deglución repetida, salivación profusa , lagrimeo de los ojos y la nariz, malestar cardíaco, falta de coordinación, depresión, vómitos , defecación frecuente , debilidad, convulsiones, [27] parálisis, [27] coma y, finalmente, la muerte. La necropsia de animales que han muerto por intoxicación con madera de cuchara muestra hemorragia gastrointestinal . [25]
Uso por nativos americanos
Los Cherokee utilizan la planta como analgésico , colocando una infusión de hojas sobre los rasguños realizados sobre la ubicación del dolor. [28] También frotan los bordes erizados de diez a doce hojas sobre la piel para el reumatismo , trituran las hojas para frotar los arañazos, usan una infusión como lavado "para deshacerse de las plagas", usan un compuesto como linimento , frotan la hoja rezuma en la piel raspada de los jugadores de pelota para prevenir los calambres, y use un ungüento de hojas para curar. También utilizan la madera para tallar. [29]
El Hudson Bay Cree usa una decocción de las hojas para la diarrea, pero considera que la planta es venenosa. [30]
Galería
K. latifolia hojas y brotes tempranos
Botones florales
Comenzando a florecer
Plena floración
Flores florecientes y marchitas en la misma cabeza de flor.
Abeja polinizadora de laurel de montaña en la montaña Occoneechee
Referencias
- ^ Stritch, L. (2018). "Kalmia latifolia" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2018 : e.T62002834A62002836. doi : 10.2305 / IUCN.UK.2018-1.RLTS.T62002834A62002836.en . Consultado el 4 de mayo de 2020 .
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- ^ Servicio de parques nacionales
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- ^ Hamel, Paul B. y Mary U. Chiltoskey 1975 Plantas Cherokee y sus usos - Una historia de 400 años. Sylva, NC Herald Publishing Co. (pág. 42)
- ^ Holmes, EM 1884 Plantas medicinales utilizadas por los indios Cree, Territorio de la Bahía de Hudson. The Pharmaceutical Journal and Transactions 15: 302–304 (p. 303)
enlaces externos
- Perfil de la Sociedad Botánica de Connecticut: Kalmia latifolia
- Imágenes de kalmia latifolia en bioimages.vanderbilt.edu