La Asociación de Arte de Kandy es una asociación formada en 1882 para revitalizar las artes y oficios tradicionales de Kandy (como el tejido, el tallado en madera, la pintura, la fabricación de joyas, la música y la danza) [1] y apoyar a los artesanos tradicionales proporcionándoles un punto de venta.
Los artistas y artesanos del Reino de Kandy estaban bien organizados en gremios , con conocimientos y habilidades transmitidos de generación en generación. Incluso los matrimonios estaban dentro del mismo grupo, por lo que la nave estaba celosamente custodiada. Todos estos gremios operaban bajo el patrocinio del rey. Cuando el reino fue absorbido por el Imperio Británico como un protectorado , siguiendo la Convención de Kandy de 1815, sin una casa real, la mayoría de estos artistas y artesanos perdieron su sustento y los gremios se disolvieron, y solo unas pocas familias continuaron con su oficio. [2] [3]
La asociación fue establecida en 1882 por el agente del gobierno británico para la provincia central , Sir John Frederick Dickson , [4] que reunió a los artistas tradicionales y artesanos de la provincia central. [5] Inicialmente operaba desde una pequeña habitación en la Oficina del Agente del Gobierno. En 1904 la Asociación se trasladó al edificio conocido como Palle Vahala (Palacio Inferior), el palacio donde residían la esposa y los hijos del rey. [6] El edificio ahora alberga el Museo Nacional de Kandy .
En 1919, la asociación se incorporó como un fideicomiso público y ahora es administrada por el Agente del Gobierno del Distrito de Kandy y un comité de gestión.
En 1924, la asociación se trasladó a su ubicación actual, [5] la antigua Kunam Maduwa (Casa de los Palanquines), [7] que albergaba los palanquines utilizados por la corte real de Kandy . El Kunam Maduwa fue construido por el rey Vimaladharmasuriya en el siglo XVI. En 1876, el edificio fue reconvertido y utilizado por los británicos como hospital militar. [8] [9]
En 1982, la asociación acometió una importante expansión, junto con el centenario de la organización , construyendo un nuevo centro cultural y un teatro contiguo al edificio patrimonial existente. El proyecto fue diseñado por Minnette de Silva , [10] la primera arquitecta de Sri Lanka. [11] [12] El edificio se completó en agosto de 1984, con un complejo de teatro central con capacidad para 1.500 personas, galerías y espacios de estudio. [13] El teatro fue ampliamente dañado por el bombardeo de 1998 del Templo del Diente por los Tigres de la Liberación de Tamil Eelam . [14]En 2005, el gobierno, a través de los esfuerzos de Lakshman Kadirgamar ( diputado de la Lista Nacional y Ministro de Relaciones Exteriores ), [15] proporcionó 7 millones de LKR para restaurar y mejorar el complejo de edificios. [14]