La industria del canguro en Australia se basa en la recolección de las grandes y abundantes especies de canguros que se recolectan de manera sostenible bajo un estricto control gubernamental. [1] Muchos ecologistas profesionales apoyan esta industria sobre la base de que ofrece importantes beneficios ambientales. [2] Muchos argumentan que los canguros, que son nativos de Australia, son una opción de ganado más respetuosa con el medio ambiente que el ganado ovino y bovino introducido. [3]
Productos
La carne de canguro se consume en Australia y está disponible en algunos supermercados australianos. También se exporta a más de 60 países. El cuero de canguro es reconocido como el cuero liviano más resistente en todo el mundo y se usa ampliamente en zapatos y guantes deportivos de primera clase. [4]
Poblaciones de canguros
De las 48 especies de macrópodos (canguros) en Australia, solo seis especies abundantes pueden cosecharse comercialmente. [1]
Gran parte de la cosecha de canguro comercial se produce en las áridas de pastoreo pastizales . Las poblaciones de canguros se estiman cada año en cada uno de los estados que tienen un plan comercial de captura de canguros aprobado utilizando técnicas de reconocimiento aéreo bien desarrolladas . Utilizando ya sea aviones de ala fija de vuelo bajo o helicópteros, que vuelan a alturas de 200 a 300 metros, las autoridades de Parques Nacionales cuentan el número de canguros que se ven en transectos fijos. Treinta años de tal monitoreo les han permitido desarrollar técnicas sofisticadas y precisas de extrapolación al número total de población. [5] Los canguros son una de las pocas especies (incluidos los humanos) que tienen un censo anual de sus poblaciones.
Los canguros son uno de los grandes mamíferos más abundantes del mundo y sus poblaciones oscilan entre 25 y 50 millones según las condiciones estacionales. [6]
Dentro de los pastizales, los canguros son ahora más comunes que antes del asentamiento europeo. [5] Esta situación se ha dado debido al aumento del suministro de alimentos y agua generado por las actividades de la industria ovina y bovina. Antes del asentamiento europeo, estas áreas tenían muy pocos lugares de agua superficial de donde los canguros pudieran beber. La industria pastoril ha aprovechado los suministros de agua subterránea hasta el punto en que ahora muy pocos puntos en los pastizales están a más de 3 km de una fuente de agua permanente y ningún punto está a más de 10 km. [7]
El proceso de establecimiento de cuotas de cosecha
Para que se pueda capturar cualquier especie de canguro, la autoridad de Parques Nacionales del estado debe tener un plan de manejo detallado aprobado por el departamento de conservación federal . Estos planes deben detallar el seguimiento de la población y los controles de establecimiento de cuotas y los controles sobre la captura, y deben renovarse cada cinco años. [1]
Cada año después de que se obtenga la estimación de la población, cada plan de manejo establecerá una captura máxima permisible (cuota) de entre el 10 y el 20% de la población total. La autoridad del Estado emitirá etiquetas de plástico con cerradura numeradas de forma individual y secuencial. Estas etiquetas están diseñadas para garantizar que, una vez aplicadas correctamente, cualquier manipulación sea perfectamente obvia. [1] Las poblaciones fluctúan estacionalmente. Alguna evidencia sugiere una correlación entre las sequías y el declive de la población. [8]
Cada canguro capturado por recolectores con licencia debe tener una etiqueta de este tipo fijada y el recolector y el procesador deben informar a las autoridades mensualmente los detalles del número exacto de etiquetas que han utilizado, dónde se usaron las etiquetas y qué especie, sexo y peso del animal al que estaban adheridos. La autoridad monitorea la liberación y el uso de etiquetas para garantizar que la cosecha en cualquier área no exceda la cuota.
La complejidad y el detalle de los controles en los planes de gestión pueden indicarse mediante un breve examen del plan de NSW . Divide al Estado en 15 zonas diferentes, 14 en las que se permite la recolección comercial de canguro y una que comprende más de un tercio del Estado en el que no se puede realizar la recolección. La población se estima en cada zona individual y se le asigna una cuota de cosecha. Luego, se entrega un número apropiado de etiquetas a los administradores de la autoridad de conservación en cada zona, y estos solo pueden ser obtenidos por los recolectores de canguros dos días de cada mes. El recolector debe usar y enviar informes para todas las etiquetas emitidas antes de que se puedan obtener más, y la emisión de etiquetas por zona se monitorea de cerca. Tan pronto como la cosecha en cualquier zona se acerca a la cuota, se cierra a la actividad comercial por el resto del año. [9]
Licencias de control sobre los recolectores de canguros
Para comprar las etiquetas emitidas por las autoridades, los recolectores de canguros deben tener la licencia correspondiente. Para hacerlo, deben someterse a una capacitación impartida por agencias acreditadas por el gobierno y aprobada por la agencia australiana de educación superior y superior en el estado correspondiente. Esta capacitación cubre los controles reglamentarios y los requisitos de cumplimiento, los controles de bienestar animal y los controles de higiene a los que debe adherirse cada recolector. Luego, deben aprobar la evaluación de sus conocimientos y prácticas relacionados con estos controles por parte de dos departamentos gubernamentales separados. Esto incluirá la evaluación de su competencia con sus armas de fuego. Solo entonces podrán obtener las licencias necesarias de las dos autoridades interesadas. [1]
Las licencias de los recolectores de canguros están condicionadas al cumplimiento de las pautas establecidas en el 'Código de práctica para la caza humana de canguros'. Esto especifica el mínimo de armas de fuego de alto calibre que se pueden usar, y requiere que todos los animales sean disparados en la cabeza, y documenta los procedimientos para el envío humanitario de cualquier bolsa joven. [10]
Cualquier canguro o producto canguro aceptado por procesadores, ya sea para carne o pieles, debe tener una etiqueta aprobada y ser suministrado por un recolector autorizado. Cada procesador debe informar mensualmente a la autoridad estatal la cantidad de canguros comprados, de quién y los números de etiquetas relevantes. [ cita requerida ]
Efectos ambientales del uso de canguros
Los planes de manejo del canguro han estado operando bajo una estricta e intensiva supervisión durante casi 30 años. [ cita requerida ] Durante este período, la cosecha promedio por año ha superado los 2 millones de animales. [ cita requerida ]
Sostenibilidad de la población
A pesar de las cosechas a largo plazo de más de 2 millones de animales por año, la población de canguros ha aumentado constantemente. [ cita requerida ] Incluso después de la peor sequía registrada (2005–07), las cifras en 2008 todavía se encuentran en lo que podrían considerarse niveles históricamente típicos. [ cita requerida ] Su población actual de 25 millones es sólo marginalmente menor que el promedio de 25 años de 26,7 millones (que está sesgado por los niveles muy altos alcanzados durante una serie de años muy favorables a fines de la década de 1990). [11] [ verificación fallida ]
Un proyecto realizado por el Departamento de Agricultura de Nueva Gales del Sur, que empleó un extenso estudio de campo y técnicas de modelado por computadora altamente sofisticadas, ha arrojado luz sobre por qué las poblaciones de canguros son tan resistentes a la cosecha. El proyecto examinó la actividad de los recolectores y la modeló en respuesta al terreno y los precios pagados por los canguros capturados. Demostró que, en las áreas investigadas y a los precios actuales, el 20-40% de cualquier propiedad rara vez será visitado por un recolector canguro porque el terreno es demasiado accidentado u otras limitaciones hacen que no sea económico hacerlo. Estas áreas luego se convierten en áreas de 'refugio' , en las que la población de canguros residente nunca se recolecta y de las cuales la población se expande para repoblar las áreas que se recolectan. [12]
Los autores concluyen:
“Los modelos presentados aquí sugieren que las poblaciones de canguros pueden ser más resistentes a la recolección de lo que pensábamos”. [12]
Efectos sobre la especie
El argumento a menudo es montado [¿ por quién? ] que la captura canguro selecciona los animales más grandes y, por lo tanto, afectará a la aptitud genética de la especie. Los datos científicos refutan rotundamente este argumento. [ cita requerida ] Recientemente, cuatro informes han proporcionado pruebas para impugnar estas afirmaciones.
- Un examen de una pregunta enviada al Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur en 2001 concluyó:
- “Actualmente, no hay evidencia de 'deterioro' genético real o potencial debido a la cosecha, ni ninguna razón para sospecharlo. De hecho, hay indicios de que el número de canguros tendría que reducirse a niveles extremadamente bajos para que los impactos genéticos se vuelvan importantes y para entonces otros impactos, como la alteración demográfica, serían de suma importancia ”. [13]
- Un informe de la Universidad de Queensland sobre los factores que afectan la composición genética de los canguros concluyó:
- “Por tanto, es poco probable que los efectos de la cosecha comercial produzcan cambios genéticos en la población. Primero, la heredabilidad de los personajes en cuestión es baja. En segundo lugar, el diferencial de selección es bajo porque las diferencias en la aptitud entre machos adultos más jóvenes y mayores son pequeñas, los machos mayores no parecen monopolizar los apareamientos, solo se selecciona una pequeña proporción de machos mayores (por lo que la mayoría de los animales están en el grupo seleccionado), y solo se cosecha una pequeña proporción de la población ". [14]
- Un estudio de las poblaciones de canguros de Queensland recolectadas a tasas de 0 a 30% no ha mostrado diferencias en la diversidad genética de las diversas poblaciones. Es decir, las poblaciones recolectadas intensivamente no muestran reducciones en la diversidad genética en comparación con las no recolectadas. [15] Este estudio también cita información que muestra una virtual uniformidad de los códigos genéticos en poblaciones de canguro ampliamente dispersas, lo que sugiere que la recolección extensiva hasta la fecha no ha tenido ningún efecto sobre la especie.
- Un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de Nueva Gales del Sur ha aplicado técnicas de modelado informático extremadamente sofisticadas a la dinámica de la población de canguros. Ha demostrado que, incluso después de varios cientos de años de recolección intensiva, no habría ningún impacto en la composición genética de la población, una gran causa de esto es que siempre hay áreas de terreno accidentado en las que los canguros nunca se capturan (refugios) y la migración. de animales y su material genético fuera de estas áreas compensa cualquier selección que pueda ocurrir a través de la recolección. [ cita requerida ]
Impactos ambientales de no usar canguros
Varios ensayos han indicado que el número incontrolado de canguros presenta un riesgo para la biodiversidad de las plantas. [ cita requerida ] Los canguros no se pueden cosechar comercialmente en los Parques Nacionales; como resultado, sus números a menudo suben a niveles excesivos que a veces requieren el sacrificio de los programas a utilizar. En el monitoreo de la biodiversidad realizado luego de un sacrificio en el Parque Nacional Hattah-Kulkyne en Victoria , se registró una mayor abundancia de 20 especies de plantas raras o amenazadas en áreas donde se sacrificaron canguros en comparación con las áreas de control (Sluiter et al. 1997). [dieciséis]
Bienestar de los animales
Todos los canguros capturados para uso comercial son capturados por tiradores profesionales. [ cita requerida ] Los controles del gobierno estatal y federal aseguran que ningún canguro pueda ingresar a la industria comercial a menos que haya sido tomado por un recolector de canguros con licencia que haya aprobado un curso de capacitación acreditado, que incluye capacitación en los aspectos de bienestar animal de la recolección de canguros. Además, cualquier persona que desee capturar canguros para consumo humano debe someterse a una evaluación de su precisión con sus armas de fuego. La acreditación y la evaluación de la competencia están controladas por las regulaciones del gobierno estatal en cada estado. [1]
El uso del canguro y un nuevo modelo ecológico
Hasta la fecha, el desarrollo agrícola en Australia se ha basado en gran medida en sistemas europeos modificados, utilizando animales europeos. En las últimas décadas, esta visión eurocéntrica ha sido objeto de una cuestión académica. Algunos [ ¿quién? ] creen que los australianos deberían desarrollar sistemas de gestión adaptados a las condiciones ambientales específicas, no imponer sistemas adaptados a Europa. [3] Bajo esta filosofía, el uso de poblaciones de animales nativos en libertad adaptados al medio ambiente tiene sentido ambiental. [ cita requerida ]
Para ello, la Universidad de Nueva Gales del Sur ha puesto en marcha un nuevo proyecto destinado a fomentar el desarrollo de empresas agrícolas basadas en el uso de plantas y animales autóctonos (concretamente canguros). El proyecto tiene la intención de monitorear los beneficios ambientales que se obtienen al hacerlo. [17]
Canguros y calentamiento global
Los canguros emiten pequeñas cantidades de metano en comparación con el ganado doméstico. El ganado bovino y ovino lo hace en grandes cantidades, y el metano es 21 veces peor que el dióxido de carbono como gas de calentamiento global . Se estima que la industria de la carne de res por sí sola representa el 11% de las emisiones de carbono de Australia . [18]
Referencias
- ^ a b c d e f Conservación del canguro
- ^ La industria del canguro - Impacto ambiental
- ^ a b Programa FATE Archivado el 28 de agosto de 2008 en la Wayback Machine.
- ^ Mejora de las propiedades únicas del cuero de canguro
- ^ a b Hoja informativa sobre la recolección comercial de canguros
- ^ "Departamento de agricultura, agua y medio ambiente" . Departamento de Agricultura, Agua y Medio Ambiente . Consultado el 29 de octubre de 2020 .
- ^ Landsburg, J (1999). Los efectos de las fuentes artificiales de agua en la biodiversidad de los pastizales. CSIRO Div. Vida silvestre y ecología, Documento técnico sobre biodiversidad no 3
- ^ http://www.southwestnrm.org.au/ihub/effect-drought-kangaroo-populations
- ^ Programa de gestión de canguro
- ^ Códigos de prácticas nacionales (comerciales y no comerciales) para la caza humanitaria de canguros y canguros
- ^ [1]
- ^ a b Opciones de gestión del canguro en la cuenca Murray-Darling. 2004. Ron Hacker, Steve McLeod, John Druhan, Brigitte Tenhumberg y Udai Pradhan. Comisión de la Cuenca Murray-Darling y Agricultura de Nueva Gales del Sur. ISBN 1-876830-70-0 Número de publicación de MDBC: 02/04
- ^ Informe de análisis de la situación: estado actual del conocimiento científico sobre los canguros en el medio ambiente, incluido el impacto ecológico y ambiental y el efecto de la matanza.
- ^ Genética del canguro, impactos de la recolección
- ^ Gente 1996
- ^ Sluiter, I., Allen, G., Morgan, D. y Walker, I. (1997) Respuestas de la vegetación al pastoreo de canguros estratificados en el Parque Nacional Hattah-Kulkyne, 1992-96. Departamento de Recursos Naturales, Melb
- ^ "DESTINO y canguros" . Archivado desde el original el 19 de julio de 2008 . Consultado el 15 de septiembre de 2008 .
- ^ Vida silvestre nativa en pastizales para minimizar el metano y producir carne con menos emisiones: canguros versus ganado