El Centro de Conferencias Kanuga ( Cherokee : ᎧᏄᎦ) está afiliado a la Iglesia Episcopal de EE. UU. Y a la Comunión Anglicana . Se encuentra en 1.400 acres (5,7 km 2 ) cerca de Hendersonville, Carolina del Norte , con el pintoresco lago Kanuga en el centro. Anualmente, más de 35,000 invitados utilizan las instalaciones, que incluyen el Centro de conferencias, Camp Kanuga (para niños y niñas), Camp Bob y la Escuela al aire libre Mountain Trail.
La palabra Kanuga es de origen Cherokee y se refiere tanto a un antiguo lugar de un asentamiento Cherokee en Carolina del Sur como a una herramienta Cherokee que se asemeja a un peine corto con siete dientes que se usa en la preparación de los jugadores en un juego ritual Cherokee de pelota de palo. La descripción 'lugar de reunión' también se asoció con el término, lo que llevó a su selección como el nombre de una nueva colonia de vacaciones en 1909.
Kanuga comenzó en 1909 como "Kanuga Lake Club", el sueño de George Stephens, un banquero de Charlotte , promotor inmobiliario y editor de periódicos. Kanuga Lake Club fue diseñado para ser un lugar para que las familias de las "tierras bajas" de Carolina del Sur y Carolina del Norte se vayan de vacaciones. Stephens empleó a John Nolen como su planificador y a Richard Sharp Smith como su arquitecto. [2]
Después de la compra de 950 acres (3,8 km 2 ), se construyó una presa sobre Mud Creek, creando un lago (mucho más grande que el actual lago Kanuga). Se construyeron 39 cabañas, una posada con comedores y un pabellón junto al lago, utilizables solo durante los meses de verano. Utilizando sus negocios exitosos, American Trust Company (ahora Bank of America y sus periódicos, Charlotte Observer y Asheville Citizen , Stephens atrajo a la gente a Kanuga.
En 1916, ocurrió la tragedia. Después de fuertes lluvias, la presa del lago Kanuga se rompió, enviando agua a través de Hendersonville y Asheville. Las innovaciones modernas como el automóvil también hicieron que los sitios de vacaciones en un solo destino fueran cada vez más obsoletos. Posteriormente, Kanuga quebró y se cerró. Eventualmente se construiría una nueva presa que acortara el lago a su tamaño actual, pero durante los siguientes 12 años, cuatro intentos de reorganizar la instalación terminaron con cuatro quiebras.
En 1928, el obispo Kirkman George Finlay de la Diócesis Episcopal de la Alta Carolina del Sur encabezó el esfuerzo para comprar el terreno y abrir un campamento y centro de conferencias para las diócesis episcopales de Carolina del Norte y Carolina del Sur . Se recaudó dinero para la operación y, con el apoyo y el respaldo de las diócesis episcopales vecinas, se compró la propiedad y, en ese verano, seis semanas de conferencias de jóvenes y clérigos fueron seguidas por seis semanas de período de invitados.