Karl Ernst Ritter [1] von Baer Edler [2] von Huthorn (28 de febrero [ OS 17 de febrero] 1792 - 28 de noviembre [ OS 16 de noviembre] 1876) fue un científico y explorador alemán báltico . Baer también es conocido en Rusia como Karl Maksímovich Ber (en ruso : Карл Макси́мович Бэр ).
Baer fue un naturalista , biólogo , geólogo , meteorólogo , geógrafo y padre fundador de la embriología . Fue un explorador de la Rusia europea y Escandinavia . Fue miembro de la Academia de Ciencias de Rusia , cofundador de la Sociedad Geográfica de Rusia y el primer presidente de la Sociedad Entomológica de Rusia , lo que lo convirtió en un distinguido científico báltico alemán .
Karl Ernst von Baer nació en la familia noble alemana báltica Baer ( et ) en Piep Manor ( et ) , condado de Jerwen , gobernación de Estonia (en el actual condado de Lääne-Viru , Estonia ), como caballero por derecho de nacimiento. Su familia era de origen westfaliano y se originó en Osnabrück . Pasó su primera infancia en la mansión Lasila , Estonia. [3] [4] [5] [6] Muchos de sus antepasados habían venido de Westfalia. Fue educado en la Escuela Knight and Cathedral en Reval (Tallin) y en la Universidad Imperial de Dorpat ( Tartu ), cada una de las cuales encontró deficiente en la calidad de la educación. En 1812, durante su mandato en la universidad, fue enviado a Riga para ayudar a la ciudad después de que los ejércitos de Napoleónlo había sitiado. Mientras intentaba ayudar a los enfermos y heridos, se dio cuenta de que su educación en Dorpat había sido inadecuada y, al graduarse, notificó a su padre que tendría que ir al extranjero para "terminar" su educación. En su autobiografía, su descontento con su educación en Dorpat lo inspiró a escribir una extensa evaluación de la educación en general, un resumen que dominó el contenido del libro. Después de dejar Tartu, continuó su educación en Berlín , Viena y Würzburg , donde Ignaz Döllinger lo introdujo en el nuevo campo de la embriología .
En 1817, se convirtió en profesor en la Universidad de Königsberg ( Kaliningrado ) y profesor titular de zoología en 1821 y de anatomía en 1826. En 1829, enseñó brevemente en San Petersburgo , pero regresó a Königsberg. En 1834, Baer regresó a San Petersburgo y se unió a la Academia de Ciencias de San Petersburgo , primero en zoología (1834-1846) y luego en anatomía y fisiología comparada (1846-1862). Sus intereses mientras existían la anatomía, la ictiología , la etnografía , la antropología y la geografía.. Mientras que la embriología había mantenido su atención en Königsberg, en Rusia von Baer se dedicó a una gran cantidad de investigación de campo, incluida la exploración de la isla Novaya Zemlya . Los últimos años de su vida (1867-1876) los pasó en Dorpat, donde se convirtió en un importante crítico de Charles Darwin . [7]
von Baer estudió el desarrollo embrionario de los animales, descubriendo la etapa de desarrollo de la blástula y la notocorda . Junto con Heinz Christian Pander y basándose en el trabajo de Caspar Friedrich Wolff , describió la teoría del desarrollo de la capa germinal ( ectodermo , mesodermo y endodermo ) como un principio en una variedad de especies, sentando las bases para la embriología comparada en el libro Über. Entwickelungsgeschichte der Thiere (1828). En 1826, Baer descubrió el óvulo de mamífero . El óvulo humano fue descrito por primera vez por Edgar Allenen 1928. En 1827, completó la investigación Ovi Mammalium et Hominis genesi para la Academia de Ciencias de San Petersburgo (publicada en Leipzig [8] [9] ). En 1827 von Baer se convirtió en la primera persona en observar óvulos humanos . [10] [11] Sólo en 1876 Oscar Hertwig demostró que la fertilización se debe a la fusión de un óvulo y un espermatozoide. [12]